ARSENIC SULFURIÊ , ORPIMENT ET REALGAR

L'arsenic sulfuré se divise en deux sous-espèces bien distinctes, le jaune et le rouge.

A. \S arsenic suljuré jaune , connu sous le nom d'orpiment , est d'un beau jaune citron doré et brillant; sa texture est très-lamelleuse : il répand , en brûlant, une fumée blanche accompagnée d'une odeur d'ail et de soufre ; il est tendre, âc broie facilement à l'eau et à l'huile, et sa pesanteur varie entre trois et cinq fois autant que Veau. U est idio-électrique , et acquiert Félectricité résineuse par le frottement. Ce minéral se trouve très-rarement cristallisé ; c'est presque toujours en masses lamelleuses et feuilletées qu'il se rencontre associé à d'autres minéraux. IML Tbenard Ta trouvé composé de

Arseoic Sj

Soufre. •• •• 4^

lOO

D^utres savans chimistes ont trouvé des proportions différentes.

Le nom d'orpîn ou d'orpiment provient évidemment, d'une part , de la belle couleur dorée de ce minéral , et de l'usage où l'on est de l'employer en peinture. M. Braconnot est parvenu a fixer cette couleur minérale et inaltérable , sur les tissus qui ne sont point susceptibles d'être sa- Toni;iés , tels que les velours, les tapisseries, etc.

Cette substance est le plus ordinairement le produit de Tart ; mais cependant on le; trouve aussi dans la niature , sous la forme de masses feuilletées, ou çoncrétionnées , soit dans les filons metalliques , soit dans les environs des cratères de plusieurs volcans brûlans ou seulement assoupis. On le cite dans les mines des environs de Wolfach en Souabe ; dans celles de Transylvanie , de Hongrie, du Hartz, et surtout en Géorgie, en y alachie , dans TOrient , au Mexique , à la Guadeloupe, etc. Nous avons vu dans la division Médecine et art vétérinaire^ Tusage.que les Chinois et les habitans de la Sibérie font de ce minéral daQS le traitement: des fièyre& {Consultez la table.)

B. V arsenic sulfuré rouge ^ nommé vulgairement réalgar, estd^uae teinte très-riche , qui participe du rouge écarlate et de Torangé ; quand il est pur, sa transparence est parfaite , et il ressemble assex à une belle gemme, ce qiii lui a valu probablement Iç surnom.de niém^ d'arsenic.

. Le Tealgâr se trouve, plus souvent cristallisé que Tôrpin ; la fornie de ses cristaux dérive de celle d'un prisme rhomboïdàl oblique; sa cassure est largement ondulée , vitreuse et très- brillante. Lorsqu il est pulvérisé , il prend une nuance orangée, et perd entièrement sa teinte rouge. Il est composé , suivant M. Thenard ,

D'arsenic. . • • • • 1^ \

£t de soufre ftS

é6^ MmERAIS MÉTALLir£a£S.

Vôn peut attribuer à ces proportions diffe* rentes « la couleur opposée de ces deux sulfures, c*est«à*dire de Torpiment et du réalgar; ce der«^ nier est d'ailleurs beaucoup moins posant que le précédent.

Le sulfure rouge d*arsenic se trouve dans les filons qui contiennent les autres minerais arsenicaux ; il est associé à plusieurs autres substances minérales, telles que le plomb, le fer^ le einc sulfuré , etc. Les terrains volcaniques le recèlent souvent aussi. 0:i cite un filon de réalgar, de près d*un pied d'épaisseur dans la Bueootfine y entre la Gallicie et la Transylvanie; il est friabte et terreux : on en cite un autre qui produit dies masses assea volumineuses rouges et opaques prë^ Kiaafu, à cinq journées de Nankin à la Ctune^ oà il accompagne un minerai d'élain. La soufrière d^ ta Guadeloupe le produit aussi ; enfin , il existe «tisséoiiné en petites quantités dans quelques ix)obes primitives, entre autres dans la Dolomîe, ttu Saint-G(H thard. Ce minéral est employé dans l^ «nédecine à la Chine , comme nous Tavons vu poqir Torpiment. C'est particulièrement avec ceVte variété que Ton dispose le plomb à se gramder; dans le procédé de M. Akermann on met vingt tivre& de réalgar sur mille lîv. de plomb. ÇP^py^. art. Plomb.) Il entre dans la composition des vernis et de^ couleurs de la Chine , et c'est principalement à l'île de Ximo au Japon , que l'on trouve les stalacti tes

ARS£9iIC. 665

de réalgar , qui se prêtent à la sculpture des pagodes, des vases et des magots du pays. On assure que Toh s'en sert aussi à la Chine pour rendre les huiles siccatives et propres à la peinture.

L^oxide et les sulfures rouges et jaunes d^'arsenic sont « la plupart dli temps , des produits de Tart ; car s^iis n'ont pa6 ëté fabriqués de toutes pièces, ils ont au moins été épurés par des sublimations^ répétées ; et le métal pur, n'étant d'aucune utilité, est lui-même converti en oxide blanc.

C'est particulièrement dans V JjS^tgebirge en Saxe, et surtout aux environs de Geyer, de Schneebergy de Hohenstem, que l'on traite les minerais arsenicaux, pour en tirer, soit l'oxide blanc, soit les sulfures.Le produit de ces usines est estimé à environ 60 mille francs par an. Des établissemens du même genre existent en Ru3sie dans le district de Nerischinsk , à Jultak , à TchalbtUscfunsky.

lies fourneaux dans lesquels on grille les miné* raux arsenicaux , sont terminés par des cheminées horixontales très-prolongécs , plusieurs fois repliées sur elles-mêmes, construites d'abord en maçonnerie et prolongées en boisv Ces longs conduits dans lesquels Toxide d'arsenic se condense sont garnis de portes, par lesquelles on en fait la récolte ; il s'y dépose sous la forme d'une poussière blanche , nommée farine empoisonnée , par les ouvriers; et cWt ce prepiier oxidie pulvérn*

666 MINERAIS METALLIFERES.

lent que Ton sublime ensuite dans des vaisseaux

clos ; savoir , seul pour obtenir Tarsenic blanc

du commerce, et conjointement avec du soufrç , pour fabriquer le réalgar et Torpin. C'est ainsi que Ton utilise dans les grandes usines jusqu'aux moindres produits, qu'au lieu de laisser évaporer les fumées, on les force 'à déposer ce qu'elles pourraient emporter d'utile , que les émanations les plus dangereuses à respirer , sont forcées de tourner au profit des exploitans , et, par suite , à celui du bien public en général. Poiir donner une idjée de l'importance de ces. fabrications dangereuses , il suffira de dire qu'en i3i6 , la quantité d'arsenic oxidé métallique ou sulfuré , importée en France , s'est élevée à soii^ante - cinq mille kilogrammes.