MARNE ARGILEUSE

La couleur principale de cette espèce de marne^ celle qui se rencontre le plus souvent, est le gris verdâtre ; presque jamais on n'en trouve de blanche; il y en a quelquefois de noirâtre. Sa consistance est compacte , solide ou terreuse , suivant la proportion dans laquelle on y trouve l'argile. Certaines variétés en contiennent une si forte dose, qu'elles sont susceptibles de servir de terre à brique , et qu'elles acquièrent une dureté considérable par la cuisson : d'autres enfin sont si

solides, qu'on peut les scier et les polir comme du marbre. C'est donc dans les variétés intermédiaires qu'on doit trouver celles qui peuvent être employées en agriculture. Ce sont en effet les marnes qui se délayent dans Teau , et qui n'y forment qu'une pâte courte et peu tenace, qui absorbent l'humidité et qui s'attachent à la langue , de manière à ce qu'on soit obligé de faire un léger effort pour les en séparer. Ces marnes enfin, dont on peut faire l'analyse , comme nous l'avons indiqué à l'égard des marnes calcaires , bouillonnent avec lenteur dans les acides , en raison du peu de chaux qu'elles contiennent, exhalent une forte odeur terreuse quand on souffle dessus , et sont douces et savonneuses au toucher.

Les marnes argileuses sont très-répandues dans la nature ; elles forment même de petites collines qui , dans les Alpes , sont subordonnées aux grandes chaînes calcaires qu'elles avoisinent ; aux environs de Paris, elles existent en couches assez puissantes , et l'on en cite dans une foule de localités remarquables. Les terrains qui sont entièrement formés de cette marne , ou qui reposent obliquement sur elle , sont sujets à des déplacemens qui* se font brusquement ou avec lenteur ; et dans ce dernier cas, les récoltes , les arbres et les bâtimens légers qui sont élevés à leur surface , descendent souvent sans se détruire , et vont s'arrêter contre un obstacle ou sur un sol

de niveau. Ces singuliers événemens , qui sont assez communs dans les pays de montagnes , et qui ont presque toujours lieu à la suite des grandes pluies , donnent lieu à d€;s contestations entre les propriétaires, et il n^est pas toujours aise de les juger.

La morée que Ton emploie dans le département de la Haute-Marne , est une terre argilo-ferrugineuse , qui se sépare de la mine de fer limoneuse dans l'opération du lavage , et qui est entraînée par les eaux. Elle concourt à améliorer les terres arables, lorsqu^on la répand dessus, à la manière des marnes argileuses.

L'aubrègne csi^ncore une terre argilo-calcaire, une espèce de marne , qui est commune dans TAveyron, dont les produits sont très-médiocres, mais qui serait peut- être excellente au marnage de certaines terres.