CENDRES VÉGIETÀTIVES DE BEAURAIN , EN

PICARDIE (î).

Le ï lignite terreux qui s'exploite à Beauràin depuis i^5o, est plus noir et- moins friable que

(i) LaQlèvault, Recherches sur tes ffouiltes d^ engrais^ et pàrUcùUhrement sur les cendres végétàtiyts de Beauraiiu

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celui de Cologne ; et comme il est très-pyriteux , il a la propriété de se couvrifr d'efflorescences ^ de s^ enflammer naturellement h Fair, et de produire des cendres plus ou moins colorées en rouge* Ce sont elles qu'on emploie comme engrais , sous le nom de cendres ronges , soit après qu^on les a les^ sivées pour en obtenir Talun et le vitriol qu'eUea renfermefnt ^ soit telles qu'on les retire immédia-« tenïent après la combustion. On se sert même du lignite sans le brûler , et seulement après qu'il s'est desséché et qu'on l'a broyé, et il porte alors le nom de cendres noires. Avatit de livrer les cendres rouges au commence , on les passe à la claie d'osier, afin d'en séparer les morceaux d'argile cuite qui peuvent y rester mélangés ; dans cet état on l'exporte au loin pour l'amendement dèsprairies ; mais oii assure qiie celtes qui n'cmt point été lessivées, et qui contieniiefit encore leur vitriol et lour alun , affectent la vuie dés hommes qui les répandent, et celle des chevaux qui mangent les fourrages que ces prairies produisent. Aussi, bien des cultivateurs donnent la préférence aux cendres ifiui ont été lavées , et qui contiennent néanmoins encore assez de substances salines pour agir puissamment sur les tetres qui les reçoivent. On pourrait , au reste , obvier au premier incôn-^ vénient, en répandant ces cendres à l'aide d'uA petittombereaaà crible, mobile, analogue à celui que j'ai fait exécuter en Savoie pour gypser lesr

prairies; outre que l'ouvrier n'est point incommodé par la poussière , qui ne tombe que d'une très-petite hauteur , et toujours en arrière de lui, ce moyen a encore l'avantage de répandre l'amendement avec plus d'égalité. ( Voyez Gypse ou Plâtre. >

Les cendres végétatives connues sous le nom de cendres de Beaurain ne se préparent pas seulement dans ce canton ; toutes les usines des départemens de FAîsne, de l'Oise et de la Somme, où l'on fabrique depuis quarante ans du vitriol , et plus nouvellement de l'alun et du sel amer (sulfate de magnésie ), fournissent abondamment les cendres qui nous occupcfnl ; mais outre ces résidus , qui sont immenses , on en prépare exclusivement pour cet usage , en brûktnt des tas énormes de lîgnites sans autre but que de les ré* duire en cendres. La consommation en est devenue si considérable , qu'on assure qu'il s'en débite par année , seulement dans la Picardie , plus de trois cent mille setiers , qui remontent par la Seine et la Marne jusqu'à Château-Thierry. Les qualités que doivent avoir ces cendres sont d'être fort rouges , légères , fines , et d'une saveur styptique analogue à celle de' l'encre (Parméntier). On doit bien penser qn^un amendement de^cctte nature doit être répandu avec beaucoup de ménagement » surtout lorsqu'il n'a point été lessivé, et qu'il contient encore tous ses sels. "'

Ce que les anciens nommaient ampeUte , est un schiste pyriteux, susceptible de s'effleurir^ et qui a quelque analogie avec ces lignites pyriteux. U jouissait d'une très-grande réputation en agriculture ; on lui attribuait la propriété de chasser les. insectes. Cela peut être vrai pour les premières années, mais il paraît certain qu'il stérilise la terre à la longue. Ce schiste porte aussi le nom de terre à vigne , parce qu'on a prétendu qu'il favorisait sa végétation. J'ai observé dernièrement, dans le département de la Corrèze , un fait qui vient a Tappui de cette opinion : des travaux de recherche pour une mine de houille ont été pratiqués près d'une vigne, et partout où les^ débris schisteux se sont répandus, elle a, poussé avec une vigueur qui se faisait remarquer au pre~ mier abord.

L^exemple de la Picardie devrait engager les habitans des contrées qui renferment des com- , bustibles inférieurs , qui ne sont d'aucun débit ^ à les brûler sur place pour les convertir en cendres; ils peuvent être assurés d'avance qu'ils en retireront au moins quelques sels utiles aux arts, . et que leur résidu sera tôt ou tard accueilli par le cultivateur éclairé ; quelques hangars suffisent à ces fabriques de cendres.

Les cendres que produit la houille proprement dite, lorsqu'elle brûle dans les foyers domestiques, sous les chaudières des salpétriers , des brasseurs,,

CENDRES VÉGÉTATIVES. j3

des teinturiers , ou sur les grilles des fourneaux à réverbères et des machines à vapeur, ne doivent point être rejetées sans examen ; beaucoup d'entre elles sont propres à Tamendement des terres fortes, et peuvent y être employées avec succès , soit en raison de leur nature alkaline et terreuse , soit par leur consistance sèche et pulvérulente , qui tend à diviser tout aussi bien que les marnes, la chaux, le sable, etc.

Trente boisseaux par arpent sur les terres trèsfroides , argileuses et humides , et dix à douze sur celles qui sont sèches , sont les doses qu^on recommande. On en vante infiniment les effets sur les prairies naturelles et artificielles ; mais il ne faudrait point cependant les employer toutes sans examen ; car il en est, et j'en ai un exemple tout récent , qui contiennent une quantité notable de sulfate de magnésie , et T expérience a prouvé que ce sel s'oppose absolument à la végétation. Il serait donc au moins prudent de les laisser long-temps exposées aux intempéries de Tair et des saisons , et de les lessiver à grande eau , avant d'en faire usage.

Aux environs de Montpellier , l'on n'emploie les cendres végétatives, en général, que pour la culture des figuiers. ( Marcel de Serres. )

à-fait nuisible* Ce qu'il y a de constant, c'est que partout où on Ta employée avec excès, elle a produit la stérilité , et Ton ne doit jamais en faire Fessai que très en petit. On a remarqué que le sel convient aux terrains humides , marécageux et tourbeux : or ^ ce sont précisément ceux où lar chaux produit de bons effets. Il semble donc,, ainsi que le présume M. Bosc , qu'on pourra toujours le remplacer par cette terre , qui est ordinairement moins coûteuse que le sel. Les déserts qui se couvrent constamment d'une efflorescence salme , lui doivent en grande partie leur stérilité ; et l'on pense avec raison , que l'usage ancien dé jeter du sel sur les terres des peuples vaincus et sur le domaine des grands criminels , en signe de ' vengeance et de malédiction, était fondé sur l'idée que cette substance entraînait avec elle la stérilité la plus complète (i). On voit en effet, d'après ce qui vient d'être dit, que le sel est un amendement dangereux, mais que le sable marin ^ qui n'ea renferme qu'une petite quantité , doit être favorable aux terres entières, qu'il divise mécaniquement et qu'il stimule en raison des sels qu'il contient; car tout le monde sait que l'eau de la mer ne renferme pas seulement du muriale de soude , mais qu'elle tient encore en dissolution

(i) Frédéric- Bârberonsse , qui se faisait appeler Teuipereor da monde enties, prit et rasa Milan «n 1162, y fit passer la cliarruc et semer du sel.

ciifferensmuriates qui attirent rhumiditéde Tâir, et qui peuvent aussi contril>uer puitoamment à r effet de ce sable sur les «terres agraires. Les terres salpétrees paraisisent'étrë aussi dans le

même cas. ( BibL Brit. , n<> 4^)-

; GUAltO ou GUANAES.

' ■ ■'' <JEATE NAtCÏlEt.

- Le guano est «me matière nfixte qui ^st employée comme engrais avec beaucoup d^avàntage au' PérMs et • t(t)i , « d:'après les ; expériences de MIL; FiMTcr-oy • et Vauquelin,- est' composée ^ dlanè:par£tv <lc matières' animales qui ont beau-t coofidelrapiports^aivee k fieiite des oiseabx^ et, dr)l!aiifnesi}d6;;.salil6,^n p;artie. quartzeux et êil pactiér férrà^cîiixJ Qctfe substance singulière , dont nous devons la connaissance à MM. deHûnl^ bbldt^t :Boiip)and/'S49 ti^otfveitrès-abondammènt danfijUmerdàSud, aux îles de Çtàiuche présidé Pisca \ ainsi que sûr les cfttes! <el Iw Hdls plus^ t^ ridionaiix , t^ qu^à ' Ilo y Isa^ ei Arwa. - Cet en^* graîsfoniie des couches.de.£oÀ6o)piQdsd'épaià- 9eiir que Tim explèiteà ci«i leoivert , comme certaiaed mines, de. fer limoneux;.:;:

La fertilité des côtes duPérou est due angiumo\ qui e^t un grand objet de commerce pour les ha* bitans fie. Çhaway ou^C^oiicÀc^x . vill^ capitale de la province de ce nom ; ils vont le chercher

sur de petits bâtimens qu^on nomme guaneros^ et qui en portent chacun de i5oo à 2000 pieds cubes ; le voyage cntiet* dure vingt jours (i). *

C^est particulièrement pour la culture des maïi que le guano est un excellent engrais, maispourvo toutefois qu^on ne l'emploie pas avec excès ; car il brûle alors les racines, comme cela arrive toutes les fois qu^on abuse des fumiers animaux , et surtout de la fiente des oiseaux, qui renferme, comme on le sait, les mêmes principes que Turine des mammifères.

On trouvera peut^lre qqeqatte; substance est déplacée dans un ouvrage de minéralogie ; jétS pondrai qu'elle est à F égard du ràgp£ animal v ce que les tourbes et lesjignites aontàilainipHë^ iralogie, par rapport au règne Tégétal^auquel cêb substances fossîjb^ ont prix^oriE^iikuiifint^ap^

p^Kvtepii» .". ... : .-.:... rj-. • ji). î-

, JUifg^Aano.a lei» plu3 grands» i!a|qMKrts avec dé nouydlie»gi;aM.|^rjéparé par MM. fionatjetconi^ pagme '^ que fosi* comiiât soua die nopildWalr ^ et qui tt'jeit anfxie dioae iqqe Turine aftisorbee par la chaux , je plâtre , le sable , etc. ; car on sait i|uf|[ laiiesite d-oîseaii renferme lés mêmes priiic^petf que Turine, unie .à des substances ipii lasoiidi^ fientv

(i) jlnnaUê de Çkimki U 56 ; Nw9* Diction. itBMi âTiflCi^etc,

GtJAîtO. fjQ

Les amendemens minéraux que Ton vient de décrire , se joignent donc à ceux que Ton extrait du règne animal, par le guano qui en est Tinter^ médiaire , et qui est un véritable urate naturel. On conçoit aussi que cetle substance mixte remplit un double rôle ; c'est-à-dire , qu^elle modifie la c-onsistance du sol , sa ténuité , son plus ou moins grand degré d'adhérence, à raison du sable, de la chaux ou du plâtre qu'elle contient, et qu'elle le stimule fortement par la présence des substances animales dont elle est pénétrée. Ceci s'applique particulièrement à l'urate artificiel dont on modifie le principe absorbant ^ pour l'approprier aux terrains que l'on veut amender et fumer à la fois (i).

{i) Wojet, pottr les dëtaSs sm TUnte de MM. Dontf , k Rapport à la Société xojade et centrale d^Ag^ukurCi de M. Héricart de Thiirjr.