VULGAIREMENT CHARBON INCOMBUSTIBLE

Parmi les substances minérales combustibles qu'on a confondues pendant si long-temps sous la dénomination rague de charbon de terre ou de charbon de pierre. Tune d'elles s'est fait remarquer depuis long-temps par la difficulté qu'on éprouve à l'enflammer, et parla manière particulière dont elle brûle : cette substance est \ anthracite.

L'anthracite est d'un noir qui tire souvent'sur le gris métallique du fer fondu ; son aspect est assez semblable à celui de la houille , mais on * y distingue à l'œil un certain/bc^ particulier, qui prévient assez qjue le bituine n'entre pour rien dans sa composition ; il tache les doigts d'une manière tenace , et trace sur 'le papier ; son toucher , son éclat <mt quelqiàe diMe de sec, et l'on n'est pas suipris , quand on cherche à Tallumer , de la difficulté qu'on éprouve , et de la quantité énorme d'air qui est nécessaire à sa combustion ;

124 lEcONOMIE DOMESTIQUE.

lorsqa^enfin il est enflammé, il brûle sans fmnëe et sans odeur ; sa flamme esl courte et blanchâtre, mais le jeu d^un soufflet de forge la rend ajiieK longue et très - brillante. L^anthracite ne brûle point quand il est en trop petite masse y surtout s'il n'est point stimulé par un jet d'air actif. Le résidu de Tanthracite est tout aussi volumineux que le combustible lui-même ; et à moins que les morceaux ne soienttrès-petits , il reste toujours au centre un noyau noir qui n'est jamais brûle ; cette remarque est constante. Si l'on en retire un morceau en incandescence du milieu d'un brasier, à peine est-il isolé qu41 s'éteint en se couvrant de cendres , et à moins de le briser ou de le dégager de cette enveloppe, il n'est plus possible de le rallumer ; il n'est susceptible enfin que d'une seule combustion. Jamais l'anthracite ne se colle eii brûlant ; il se consume à la manière du coak , mais avec beaucoup plus de difficulté ; son degré de chaleur est extrême et soutenu. On remarque , mais dans certaines variétés seulement , que les plus gros morceau^r exposés à la chaleur se réduisent en pétillant ^n un véritable sable ^ composé d'une infinité de petites paillettes : on verra plus bas combien cette singulière propriété est nuisible dans l^cinplpi de ce combustible.

L'anthracite ne donne à l'analyse ni bitume , ni hydrogène , ni ammoniaque ; il est composé d'une très-forte dose de carbone ( 90 à 97 pour 100 )>,

ANTHRACITE. I ûS

qai est la seule partie combustible, mêlée ou peutêtre combinée avec un peu de silice , d'alumine et de fer. Sa pesanteur varie entre 120 et 126 liv* le pied cube.

Enfin , par rapport à la contexture , les minéralogistes distinguent plusieurs variétés d'anthracite ; mais comme on les rencontre souvent réunies dans le même gissement^ quelquefois même dans, le même bloc , il suffira de les nommer pour qu'on sache qu'il s'en trouve de feuilleté , d'écail-' leux, de contourné, et qu'il est très-souvent friable .