ANTHRACITE. I

et ne formant jamais (i) ni toit ni mur suivis. Les schistes , par leurs surfaces lisses , m^en ont souvent imposé : je croyais toujours qu^il allait enfin se former un toit ou un mur , que le combustible deviendrait plus régulier et plus constant dans sa marche ; mais vain espoir, pendant tout le temps que j'ai fait exploiter ce singulier combustible , je n'ai rien pu découvrir qui pût tenir lieu de Tun de ces deux guides ; à chaque instant ma marche était contrariée par la rencontre de ces gros blocs de grès ou de schistes ; là j'avais dix, quinze et jusqu'à vingt-quatre pieds d'épaisseur d'anthracite , et un peu plus avant cette abondance se réduisait à un filet de quelques pouces , qui se trouvait comme serré entre deux rochers. En un mot le gissement des anthracites de la vallée de Chamouny , dont il est ici question, peut se comparer à un vaste amas de rochers épars , dont les intervalles auraient été remplis par le combustible ; et je serais d'autant moins éloigné de m'arré ter à cette idée, que cet anthracite lui r même n'est qu'une aggrégation , qu'un véritable grès à gros grains , dont les lames sont dirigées dans tous les sens ; et je croirais même que c'est à cette

(i) Je ne parle ici que du gîte que j^aî ÙlIï exploiter; mais comme on n^a peut-être jamais poussé ailleurs deux cents toises de galerie sur un gissement d^anthracite, celui-ci peut au moins servir d'exemple ; et je le cite de préférence , parce que je le connais par&itement.

ItiS éC0]N0MI£ DOMESTIQUE.

structure particulière que ce combustible doit m friabilité et sa faculté de décrépiter au feu. La présence des empreintes végétales , jointe k la quantité énorme de charbon que renferment les anthracites , ne permet pas de douter qu'ils ne doivent leur origine à des matières végétales, quoiqu'il ne reste pas la plus légère trace de tissu ligneux, et qu^on soit tenté (\e les considérer comme des houilles remaniées et unies à une base siliceuse.

L'anthracite , ainsi nommé par Dôlomieu , se trouve donc dans les Alpes , sur le bord occidental de la vallée de Chamouny, près du Coupeau et de Montvautier , non loin de Servoz en Faucigny ; à Macot , à Saint-Landry et à Montagny, ainsi qu'au pied du petit Saint-Bernard, près de Moutiers en Tarentaise ; tous gissemens décrits par M. Brochant; enfin aux Challanches , près d'AUemont en Oisan, département de Tlsère. Quant à celui que Ton cite au village d'Arraché , sur la route de Genève à Sallanches, en Savoie, c'est une véritable houille , qui est recouverte par un calcaire marno-bitumineux très-coquiller : je m'en suis assuré par moi-même.

Aux Pyrénées , M. Ramond l'a reconnu sur le plateau de Troumose ; il y est caverneux et criblé de pores.

Parmi les lieux où il accompagne le terrain houillcr , on cite les environs de Roanne , depar*

AâXfiaACIÏ£. 12g

tement de la Loire , le tlreusot , la mine de Fresnes, dépàrtertient du Nord, j^Iusîeurs cantons de la Styrie., de T Angleterre, etc.

Uanthracitë , toujours njété comme incohibuslible, n^avaît été Tobjet d'aucune exploitation iOQiortante i à peine avait-on tenté de s^eii servir pour éuire de Jâ chaifx , et encore avait^on mal réussi. Je Vais donc présenter îti le précis des expériences que j'ailTailes sur ce combustible trop long-temips négligé , et cdàimuniqtier aux gens de' Tart les procëdj^ que la nécessité m'a suggérés, et qui m'ont amené à des résultats satisfaisans et cl' autant moips prévus, quHls àVaiellt été cpndamnés d'avance par des hommes du plus grand mérite.

i^' J'ai fait cuire de la pierre à chaux pendant cinq ans , avec l'anthraciie du coupeau , dans un four conique analogue à ceux dàfts lesquels on emploie la houille. Les seules précautions que f ai cru devoir prendre ont été d'élever un peu davantage la grille qui sqppm-te kt première couche au-dessus du cendrier , dé ménager des ouvertures ^ différentes hauteurs du four., et de placer au milieu une longue bûche de bois dressée verticalement, et qui avait pour but de ménager un courant d'air au centre dû f oiir, chargé de parties égales de pierre et d'anthracite par couches alternatives. Lorsque le four était bic^n embrasé , on le chargeait à mesure qu'on retirait la chaux cuite par le bas , et alors il devenait inutile de briser

l3o ÉCONOMIE DOMESTIQUE.

la pierre : des morceaux de près d^un pied ciâw se trouvaient calcinés jusqu'au centre. On allumait les fours par un grand feu de bois fait sous la grille.

2<'LVssai dans les grilles à ranglaisedèstinéésaù chauffage de? .apparlemens, ne m'a réussi qu^iiil^ parfaitenient, parce que la masse du combustible n'est point assez considérable, qu'il se couvre^ trop promptement de cendres , et que le ceiitrié dqs morceaux ne s'embrase jamais.

3<> L'anthracite , placé dans un fourneau à venl destUié aux essais docimastiques , et analogue i celui qui a servi aux expériences de M. Clouet sur l'acier fondu , m'a réussi pendant tout le temps que j'ai résidé à l'établissement. de Servoz ; et son dpgré de chaleur était ^ intense , que les essais au creuset s^y faisaient plus promptemept qu'avec lé coke de Rivje-derGier ou de Saint-Etienne , dont je me suis servi comparativ6tq[ient à Vienne , dan», les établissemens de MM. de Miremont et Blumenstein. La cheminée de mon fourneau avait à peu près trente pieds de haut.

4^ La poussière d'anthracite , dont j'étais sou-* vent encombre , pétrie avec un peu de terre grasse et réduite en boules ou en briques , m'a souvent servi à la cuisson de la chaux lorsque le four était bien enflammé ; je l'ai même employée, . ainsi, préparée, à la forge , à la clouterie , et dans un réverbère de grillage.

AHTHAAClirE. • l3l

. S^ J'aitfait &briqaer tonte, espèce de taillanderie, hachesi ciseaux, pelles-, pioches, 4Qarteaux, tourillons , etc. , excluâiveigient av(^c Tanthracile, sans le moindre mélange de charbon de bois ou dehouille. Il est, vrai que la soufflerie ëtail compesée de trois excellentes trompes ;, de quatorze pieds de chute. Le 'Okaîtte. ouvrier du martinet^ qui était d'ailleursfert habile v avait enseigné la manière de gouverner ce feu'dl^nthracite à beadcoup d- autres forgeronsy qui s'en servaient.depuisavec la plus grande facilité. Je ne dois pas^oniAttre de dire cependant que pour le» très .- grosses pièces, les gros tourillons do. poids de plusieurs quintaux , pour lesquels on est obligé d'écarter et de désorganisée' le feu en entier lorsqu^oa les» retire pour les focger , il était impossible de se servir de Taffithracite , qui s'éteint, comme nous Tavons ' dit , aussitôt qu'on l'éloigné* du foyer.

6"^ La fabrication des clous forgés , qui exige qu^on Klire le fer du feu et qu'on l'y replace à chaque instant , s'accommode encore parfaitement* de ce combustible : j'en ai fait l'épreuve, pendant deux ans.La forge à deux places destinée à cet usage était composée d^un massif eu briques, au milieu duquel on avait réservé un vide destiné* au cendrier . et dont on fermait, la porte avec soin ; la place du foyer avait un pied de profondeur , huit pouces de large en carré , et portait

l3a ECOHOMIE HOMEftTIQUE.

une grille de fer sous laquelle la tuyère d*ana trompe venait aboutir. Le fer dont Je me servais ëtait de la verge crénelée de Montbéliard , et je ne me suis point aperçu <)ue ce combustible lui eût jamais communiqué aucune mauvaise qualité; car les clous qui en provenaient étaient excelleÉil et le déchet n^ avait rien d^extraordinaire. >^

Encouragé par ces premier essais , qui m*»vaient déniontré jusqu^à Tévidence que ctt'antfaracite n'avait besoin que d'une très -grande quanîité^d^air pour produire un degré de chateur énorme en brûlant, j'espécai appliquer un jour ce combustible au traitement métallurgique 'd'un des minerais les plus compliqués et les plus réfractàires qiie Ton connfaisse. fin effet , le minerai de Servoz est composé de cuivre , de plomb , de iKÎnc , d^antimoine , de fer > unis à une forte proportion de quarz , et il est impossible de séparw ces divers métaux par le lavage , puisque plusieui» sont à rétat de combinaison intime.

Le traitement des sulfures métalliques^ de la nature de ceux-ci , consiste en fontes eten grillages successifs et alternatifs'; anciennement on ne se servait à Servoz ïpie de bois ou de charbon de bois, et le même minerai passait jUsqu^à soixante fbis différentes au' feu avant qu^on en eût extrait Iç cuivre et le plomb qu'il renferme ; et aujour-i. d'hui, àTaide de cet anthracite si long-temps dédaigné, on parvient au même but en huit feux seu-

ANTHRACITE. l33

lement, dont les sepbpremiers sont donnés dans dosréveriDères chauffés uniquement avec l^anthracîte , et le dernier , qur est destiné à FafEnage du enivre , est alimenté par* Ife charbon de bois. .

Voici le& changemens qqe j^ai été forcé d'apporter dans la construction des fourneaux à ré- ^rbères, pour parvenir à les chauffer avec Tapthracite. r i .

^ On sait que les fourjieaux à réverbères sont ocdînairement pourvus de hautes .cheminées gui, en produisant q^* tirage; proportibnné à leur hs^teur^y remplacent avantaigeusement -les souf^çrîes qu'on adapte aux autres fourneaux ; qi^eJa^iprille de leur .chauffe jest placée sur. ù% cendiâer spacieux , où Vair extérieur â^lin librç accès, et qu'on a sttuqi d'écarter l'humidité du sol par toutes sortes de précautions. ■ . . C ^ •.

.L'expérience m'apprit bientôt que }e tirage 4'niie haute cheminée était iQsnCfisant pour^ actiiffer la combustion de l'aaihratite , de panier^ k chauffer l'intérieur du fourneau assez fortement pour opérer la fusion du minerai, chaleur qui doit étre-éleyée au rouge-blanc .dans tout le vide dunév^rii^ire , et qui finit par attaquer.les terres iet les pierres les plus réfisactaires dont on construit la i9urctte ba l'autel , ainsi que le bec de la voûte. Forcé d'introduire l'air d'une soufflerie sous la grille de la cliauffe , il fallait bien clore le cendrier ; et quoiqu'il fût assez grapd k

lJ4 ÉCONOMIE DOMESTIQUE.

proportion des fourneaux (i ); les cendres de 1^ihracite le comblaient en moins de huit jours , et la chaleur s'y concentrait de manière à ce que les ouvriers ne pouvaienten approcher pour le rider que plusieurs jours aprcsqu'on avait arrête le feu. Je dus donc aviser à un moyen de me débarrasser de ces cendres abondantes, et j'yréussis compté-tcmcnt en bâtissant sur le sol du cendrier nne rigole formée par des dalles bien jointes , disposées en talus ; en donnant une pente rapide à ce fcanal, et en y amenant de Textérieur un courant d'ean qui entraînait les cendres à mesure qu^'elles tombaient à travers la giélle; Cette eau coûtante , traversant les fondations des réverbères ( Car il y en avait deux accolés ) ^ loin d'y apporter . du refroiditeement , etitrainait de Tair avec elle » et se joignait au jeu de quatre trompes, de chaenne vii^t pieds de chute, pour animer le* feu db la thàuffe. J'ai regretté de n'avoir point eu de pyMmètre à ma dispôisîtiôn^pour mesurer le délgrénie

(i) Le sol incliné des deux réverbères accoles dont irs'*agit ici avait neuf pîëds , à partir' dé la' murette jiiwqil'au trou de perce, 'et trois pieds six' pouces de large vers le lAilien.

La chauiEe avait deux pieds dé hrge, trois et demi de long, et OQ de profondeur ; elle pouvait donc contenir «aviron sept pieds cubes de combustible, ou huit cent quatre-vingts livres.

La hauteur de la voûte au-dessus du sol était de quinze pouces pendant six pieds de longueur ; elle s'abaissait ensuite graduel^ lement vers le bassin , et à son bec elle n'était plus écartée du bain que de six pouces.

cjtuleur pbtenu.dans ces fourneaux ; ce que je puis ^.^ssurcr, c\eÀt qu'il était énorme, et quVne tîge 4^ fer de la grosseur du pouce y devenait rouge- , blanq en quelques secondcf . Mais im incouYcnicnt tjrès-grave, auquel je iit^ipas jpu remcclier , c^est aui,4écrépi.tçjpient*«de c^rlaii^es variétés d'anthraâte ; j;ettQfâcheuseprOpriété faitquUl s'introduit d9])$| ri)atérieur des , fpurncaux une très-grande quantité de ce co^nbustible réduit eppoudsière; et d^aoj^.ap-dessus deJaifuirette par le vent de la soufflerie , il cpuv^e le rainerai déposé sur le sol, se nftéle aveC'lui', en augmente la niasse , et s'oppos^ plus qu^on nevptipisfi à aa fusion. N'ay^^nt pu abp>ier à cet .inconvénient, j'évitais de mêler cet an^aciie pétilla^t avec i'auAre : c^est une difficulté que jf^ Jaisse ^ à ceiii: qui voudront lutter copune moi avec ce prétoqdu combus|ible intraitwle. Malgré tous ces Gbangémens nécessités par la nature de Fanthracite , il n^en reste pas moins constant que ce combustible , très-répandu dan^ les Alpes , et qui avait été délaissé , m^a servi pendant cw^^.n^r g 1^ exclusivement, à cuire de la chaux, À faire toute espèce.de taillanderie , de la clouterie, et enfin^à traiter par la fonte et les grillages au réverbère , Tur des mincirais de cuivre les plus réfractaires qu^ on puisse rencontrer ; enfin je suis également ps^rvenu à m^en servir dani» un fourneau à manche , mais seulement avec le «ecours d'une soufflerie h cylindre , qui produit

l3o ÉCONOMIE DOMESTIQUE.

environ huit cents pieds cubes d^air par roîîilif^. On conçoit que dans ce cas il faut non-seulemed(t fondre le minerai , mais encore la masse totale du rcsidu de Tanthracite , qui , je le répète -, eUt égale à celle du combustible non brûlé , et dont la nature siliceuse le rend excessivement réiPrjaëtaire ; cette épreuve a réussi non-seulemeniPà Servoz, mais encore à rétablissement dç YiShne^ où Fessai en a été fait en grand.

Je ne regretterai pas la longueur de ces ^taila s'ils peuvent engager les exploitans qui résident au milieu des montagnes où Ton trouve des dépôts d'anihracite , à essayer d^iitiliser ce combustible dans le service de leurs usines, et je puis lepr assurer un succès complet sMls ôiît à leur ^pck sition les machinés propres à produire ufi tott courant d/air ; car c'est la seule çonditionT^ll exige impérieusement.

HUILES, OU POIX MIMÉRAliks.- '

Les bitumes qui filtrent à travers la terre , dont certaines pierres sont imprégnées» qui se rasseiùblent dans les cavités factices et naturelles^ bu qui surnagent à la surface des eaux de certaiiies fontaines, varient de couleur, d'aspect et de consistance; tous sont très- odorans, brûlent avec

BITUMÉS. ''" l37

une grande * facilite , en répandant beaucoup de fumée et une odeuT^ qui ri^èst point désagréable ; les uns sont naturellement liquides, les autres ont besoin d'être chauffés, et tonservent toujours une consistance risqueuse et gluante qui a du rapport avec celle de là poîx végétalfe. Toutes ces variétés , qui ûè sont pas bien tranchées puisqu'elles passent de Tune à Tâutre, ont'néanmoins reçu des nomis différens, et nàéritent d'être décrites séparément.

^ I.DI^B1TU9I£ IIAP^T«. .

Le bitume naphté'est complètement fluide, diaphane, incolore pu légèrement ambré. Il porte avec lui une odeur excessivement pénétrante, dont il est difficile de se dâbaîrasser, et qui écatle le» insectes dont les étoffes de laiiiè el les'fotirrures sont attaquées. Sa lésèreté lui permet de surnager à la surface de l'eau , et il est tellement combustible qu'un corps embrasé que Ton en approcl^é , l'allumé sans le toucher. Il rép)slnd en brûT^tf'ùne nammé'bleu&ire et dipie fumée épaisse, mais il né laisse aiîcuh "résidu.

Le naphte ou bitume pur est peu répandu dans la nathre ; on en cite Cependant quelques sources abondantes en Asie vers le mont Caucase, à Balaghan près de la ville de Bakou , sur la nier Caspienne , dont le produit procure au kan ou gouverneur (le Bakou un revenu annuel de 4o,ooo

l4o ÉCONOMIE DOMESTIQUE.