SUCCIN

f^ulgairement ambre ou carabe.

Aspect résineux ; couleur d'un jaune de tniel plus ou moins foncé ; odeur douce , naturelle ^ devenant plus forte pendant la combustion, qui s'effectue facilement en répandant une flamme * blanche et follette ; s'électrisantpar le frottement, et recevant un assez beau poli.

Il est aisé de confondre lesuccinavec Idirésinecapale^ que l'on fait souvent passer sous ce nom dans le commerce. Mais, si l'on fait brûler , à l'extrémité d'une lame de couteau, un morceau de vrai succin, et qu'on le fasse tomber par gouttes sur une table , on remarquera qu'elles bondiront en brûlant avec un petit bruit, tandis que la copale tombera par gouttes aussi, mais qui s'aplatiront de suite, et ne feront aucun mouvement en achevant de brûler. Ce moyen est le seul connu pour -distinguer ces deux substances.

Le succin est une résine fossile qui a découlîë d'un arbre qui nous est inconnu ; il se trouve particulièrement en Prusse , sur les bords de la Baltique.

MÉTAUX. 22 i

Les usages du succin , en médecine, seraient nuk, si Ton n'était point parvenu à en extraire-, par la distillation , un liquide d'un goût fort agréable , qui est un des meilleurs antispasmodiques connus : on accorde même à sa fumée la propriété de calmer les douleurs. L'esprit de succin, suivant Morelot, qui a beaucoup travaillé sur ce combustible, entre dans la conîtsioisiiion du sirop de carabe; il est sédatif et calmant. L'huile de succin est résolutive , diurétique. Enfin l'acide succinique, qui est concret et qui s'obtient par la sublimation , fait partie de la poudre antispasmodique.

Les métaux, à l'état métallique , sont fort peu employés en médecine ; car le fer et le mercure sont les seuls qui soient administrés'dans cet état: encore le dernier se trouv^-t-il- oxide par les préparations qu'on lai fjait subir.; et, en^re autres, en le broyant avec la graisse pour en composer l'onguent gris ou napolitain.

C'est donc, plutôt à l'état d'oxide , ou combiné avec les acides , que les substances métalliques jouissent de quelques propriétés médicamenteuses ; mais on n'en trouve qu'un tr^s-petit notnbre k l'état naturel, et presque toutes sont les produits de l'art. Yoici cependant quels sont les

:i2,2 MëDLCIN£.

minéraux qui sVmploient directement ^et qui appartiennent à la classe des substances métal* liques.