IV. SUCCIN , OU AMBRE JAUNE

( Ekctrutn des anciens. )

. Le succin est «me résine fossile qui a découlé anciennement d^un arbre dont nous ne connaissons plus Tanalogue vivant. La substance à laquelle il ressemble le plus , et qui lui est même souvent substituée dams le commerce , est la résine copal qui découle de plusieurs arbres croissant dans Tlnde, et qui font partie du genre ganitre.

Le succin brûle à la manière des résines , avec une flamme blanche , en donnant beaucoup de fumée et en répandant une odeur douce et balsamique. Le résida de sa combustion est une matière brune qui s'égrène sous les doigts ; si Ton fait tomber une goutte de succin enflammé sur une table , elle y bondit avant de s^éteindre , et si Ton fait la même épreuve avec la résine copal, la goutte s^aplatit en tombant, et s'éteint sur place.

Le caractère le plus saillant du succin , ou du moins vCelui qui semble avoir fixé Tattention des observateurs de la plus haute antiquité , est sa vertu électrique ; elle se développe par le simple frottement , et se manifeste par des attractions sur les corps légers, absolument de la même manière que cela se voit à Tégar^de la cire à cacheter!

Le succin est un peu plus lourd que Teau ; il est rarement tout-à-fiait transparent; mais on peut cependant distinguer facilement les corps qui peuvent se trouver enfermés dans son intérieur. Ces corps sont pour Tordinaire des insectes et surtout des mouches qui, comme le succin luimême y n^appartiennent point aux espèces qui vivent actuellement dans les lieux où ils se trouvent ainsi conservés. Faujas possédait on très-bel échantillon de succin , au milieu duquel on voyait une petite salamandre exotique.

I^a couleur la plus ordinaire du succin est le faune de miel , joint à une nuance de roussfttre. Vient après, le succin Couleur d%uile figée. Ce» deux variétés sont celles que I on emploie le plus ordinairement; mais ce ne sont point les seules, car M. Lucas fils a observé en Sicile, vers l'embouchure du fleuve Symète , près de Catane ^ les v^n l'iétés suivantes :

i , Succin blanchâtre -^

2, jaunâtre ,

3. -. — r-r- jaunâtre â reflets bleus , ^. -r— . — -vert glauque ^