VULGAIREMENT ÉCUME DE MEE

Cette substance, qui peut remplacer le kaolin, dans là fabrication des porcelaines, est composée comme son nom spécifique l'indique assez , de magnésie et d'acide carbonique , avec une addition de silice ; elle est ordinairement blanche , compacte , et ressemble souvent a de la craie ou à de l'argile ; mais lorsqu'on la raye avec l'ongle,

ce que Ton fait toujours facilement, la trace paraît hiisante et polie, ce qui la distingue des kaolins qui sont toujours ternes et comme poudreux à leur surface. Elle s^attache à la langue en en absorbant rhumidité; elle se ramollit dans Teau sans s'y délayer , et ne fait pâte avec elle qu'après un broyage assez long , ce qui la distingue de la craie qui âe réduit aisément en bouillie sans qu'il soit utile de la broyer; elle fait presque toujours effervescence avec les acides, et se couvre d'efflorescences salines quand on l'humecte avec de Facide sulfurique. Enfin, exposée au feu du chalumeau, elle devient assez dure pour rayer le verre, et si elle commence à se f ritter , ce n est jamais que sur ses bords les plus aigus.

On n'emploie dans les arts que deux variétés de cette magné^e carbonatée : la première , comme terre à porcelaine , dans les fabriques de J^ineuf^ près de Turin ; elle provient de Bàl^ dissero et de Castellamorde en Piémont , et à la manufact^ire de Madrido, on se sert aussi de la magnésie de J^cdlecas, Djans Tune et l'autre localité cette substance se trouve engagée dans un terrain de serpentine qui contient lui-même une grande quantité de magnésie combinée. La seconde variété , connue particulièreftient sous le nom à! écume de mer , se fait remarquer par une légèreté extrême , sa couleur blanche , et la difficulté qu'on éprouve à la rompre ; toutes qua- 3, 3

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lités qui la font rechercher pour la fabrication des pipes , à laquelle on la d,estine spécialement. Cest particulièrement en Crimée , ainsi qu^aux envirotns de Thèbes en Grèce , à Konie , à Kiltscbik et dans les montagnes d^Esekischebir en Anatolie , qu'on rencontre cette substance e^ plus grande quantité , et qu'elle fait Fobjet d'une exploitation des plus lucratives. La fabrication des pipes turques se fait sur les lieux mêmes de l'exploitation, et surtout à Thèbes, à Poli et à Césarée. Au sortir de la carrière , on jette cette terre magnésienne dans des réservoirs remplis d'eau ; on l'agite, on la laisse séjourner jusqu'à ce qu'il se manifeste une sorte de fermentation analogue à celle qu'on remarque aussi dans le kaolin ainsi délay^é ; on soutire la première eau pour la remplacer par d'autre eau pure ; on laisse épaissir cette pâte jusqu'à ce qu'elle ait acquis assez de solidité pour être maniée facilement, et alors on la presse dans des moules de métal , on laisse sé-^ cher quelques jours, puis on creuse les pipes et on les fait sécher à l'ombre jusqu'à ce qu'on puisse les passer au four, ce qui complète leur dessiccation. Dans cet état , on les expédie pour Constantinople , où l'on achève de leur donner les préparations qui les perfectionnent, en les faisant bouillir dans du lait , puis dans un mélange de cire et d^'huile de lin. On assure qu'elles sont beaucoup plus denses qu'auparavant, et qu'elles reçoivent

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ntk poli plus parfait; de ptus, comme leur matière est assez poreuse , elles s'imprègnent de lait et de cire alliée à Thoile : la chaleur du tabac attaque ces différentes substances, et colore les pipes de teintes brunes et roust^es qui en font le plus grand mérite aux yeux des amateurs : aussi en Turquie le peuple seul fait usage de nou- TeUés pipes , jusqu^à ce qu'elles arient acquis la couleur favorite. Le braye général Lasalle , qui possédait une collection de pipes très-précieuses, en avait plusieurs de cette nature et du plus grand prix. €of|»<ne ces pipes tnrques^sonltrès-voUimi-* néuses, il importait que la matière en fât légère, et Ton ne pouvait rencontrer une substance plus convenable que celle qui fait te sujet de cet article (i).