PIERRES MEULIÈRES. I

puissent servir à la mouture des grains , nous occuperont exclusivement pour Finstatit.

Les grès les plus propres à la mouture , je le répète , sont ceux dont le grain est ëgal et grossier, qui ne s'égraînent point par le frottement , qui se laissent piquer à la pointe sans sMcaillcr. Les grès psammîtes qui accompagnent l^es houilles ou charbons de terre, ou qui se trouvent au moins communément dans les pays qui renferment des couches de ce précieux combustible , sont trèspropres à cet usage. Les élémens qui composent leur masse sont hétérogènes , de dureté différente , et c'est en partie à cette inégalité qu'ils doivent leur qualité ; en effet, le mica^ le schiste, le calcaire, en s'usant plus promptement que les grains de quarz et de feldspath qu'ils renferment aussi , entretiennent long-temps la surface dans un état irrégulier qui évite de repiquer aussi souvent qu'on serait obligé de le faire , si la roche s^usait également.

Ce grès, dont on réserve les bancs les plus fins pour la fabrication des pierres à aiguiser , est très-répandu dans la nature , et particulièrement en France , en Angleterre , en Belgique , etc. On en connaît, en France , 4^ns Tancien Forez , le Lyonnais , la Lorraine , le Périgord j le Limousin, la Normandie , k Languedoc, le Bourbonnais , etc. ; partout il est exploité, ou susceptible de l'être avec avantage , car s'il ne se prête pas

l3o . ARTS MÉCANIQUES, ,

toujours à Textraction des meules d'une seule pièce , il est au moins propre à en fournir de plusieurs segmens assemblés. Les meules de ï)amniac, près de Brives, département de la Corrèze^ qui sont faites avec ce grès , coûtent environ 60 fr. la pièce , et sont très-propres pour la mouture du seigle.

50 pounniNOs molaires.

Ia pierre à laquelle on donne le nom depouddingj et dont on fait usage pour tailler des meules, est composée d^me multitude de galets arrondis , de la nature de la pierre à fusil , dont la grosseur varie depuis celle d'un haricot jusqu^à celle du poitig , et qui sont si solidement réunis par un gluten sablonneux, qu'ils se parlent plutôt en deux que de se séparer de leur ciment.

Cette roche , excessivement dure, qui varie de couleuf du blanc au jaune, et qui se trouve en assez grandes masses, est employée dans les moulins de diverses parties de TAngletcrre, et particulièrement aux environs de Londres. ( Le comte de

Bodrnoh.)

.6'>Biil:eHfiid j«dL AIRES:

Les brèche^ , comme les popddings, sont con^ posées de fragmens réunis par une espèce de ^ diment, mais elle$ ca diffèrent en ce que leurs

PIÉERES MEULIERES. i Ji

Siemens sont anguleux au lieu d^étre arrondis. Il y a des brèches de toute nature , mais celles qui sont véritablement molaires, et que Ton emploie le plus souvent dans les Alpes , où on les trouve en grandes masses , sont composées de morceaux anguleux de roches granitoïdes réunis par un aiment composé des mêmes roches pulvérisées. Je citerai pour exemple de ces meules qui sont souvent d'une seule pièce , Pexploitation qui existe sur le chemin de Sallanches à Çonflans, près d'Ugine en Savoie. Ces carrières que j'ai visitées sont en pleine exploitation , mais le débouché en est difficile à cause du mauvais état des chemins.

Les carrières de GoursoUe , près de Souillac ; département du Lot, présentent aussi des brèches molaires , mais elles sont éntièremeiit calcaires, et composées d'uilé pierre compacte ré-^ duite en très-petits éclats réunis par un léger gluten très-solide , quoiqu'à peine visible.

7'> GRANITS ]VrOL\ÎRES.

Les granits sont des roches composées dç plusieurs substances, telles que le quarz, le felsdpà^th, le mica, qui se sont cristallisées au même instaijt^ et dont ia durée et là solidité sont très-grandes. Ces différentes substances n'ayant point une dureté uniforme , conservent long-temps le grain grossier et la surface raboteuse , qiii sont irïdis-

l32 AETS MÉCANIQtJES.

pensables à la mouture des grains. Aussi les meules de cette pierre sont généralement fort recherchées.

Le granit que les meuniers désignent presque généralement sous le nom de serpentin , est tellement répandu quUl serait impossible d^en citer toutes les carrières et tous les lieux où Ton en fabrique des meules. Je donnerai pour exemple l'exploitation de Lampy^ près du magnifique bas^ sin de Saint-Fériol en Languedoc ; celles des environs âLAçtanches en Normandie , qui fournissent aussi des tours de pressoirs à cidre d'un assez grand diamètre , etc. D^ns les vallées des Alpes , on fabrique des meules avec les blocs i$o« lés de granit qui se trouvent dispersés çà et là dans la plaine, ou qui sont roulés sur la moraine des glaciers. Les meule s du Piémont sont remarquables en ce qu'elles renferment des grenats.

On doit tailler des meules à moudre avec beaucoup d'autres roches y mais celles que je viens de citer sont au moins les plus essentielles à connaître , puisque ce sont les plus employées. On assure que Ton fait usage en Suède de meules moulées et cuites à grand feu (Brochant); L'dn sait aussi qu'il existe sur les côtes de Sicile près de Messine , des sources d'eau qui ont la propriété d'agglutiner le sable du rivage , de le changer en grès grossier , et que l'on a profité de cette circonstance particulière pour y faire exécuter

pieeues meulières: i33

des meules naturelles qui s^enlèvent d^une seule pièce, quand elles ont acquis assez de solidité (i). Je n'ai , au reste , aucune donnée sur la nature des meules qui s^exportent de la Norwcge pour le service de la Suède et de tous les états danois ; }e pr&ume cependant , par analogie , qu'elles doivent être granitiques. Je suis resté dans la même incertitude, faute d'avoir pu me procurer des renseignemens certains, relativement au;c meules d'Autriche et de Hongrie.

Les meules sont les pièces essentielles des moulins ; ce sont elles qui font la bonne ou la mau*vaise réputation de ces établissemens champêtres, et les meuniers doivent s'attacher lion-seulement à les bien choisir , mais encore à les tenir dans le meilleur état possible. J'ai vu beaucoup de moulins où la meule inférieure avait été mise à dessein d'une pierre différente de celle de la meule tour* nante ; mais , le plus otdinairement , on néglige celte recherche , qui peut être bonne dans certains pays, et tout-à-fait inutile dans d'autres.

Lorsque les meules deviennent trop unies par suite d'up long usage , on est obligé de leur redonner la surface grenue et raboteuse qu'elles

(i) Saussure f § 3o5.

M. Luca$ fils m'a assuré que ceUe méthode est abaodonnée*

1^4 ARTS mécaniques; t

ont perdue : ce qui se fait au xîoyen. d'un inartead d acier très-pôintu (i). Cettç opération de piquer les meules, toute simple qu^eUe est ad apparence^ demande cependant beaucoup de précautions el beaucoup de pratique* L'on s'apei'çoit qu'elles en ont besoin^ quand le son devient large et mal curé et qu^nd, la mouture va lentement : on pique ordinairement beaucolip. plus serré pour tes bas grains que p^ur le froment. L'on voit ^ par ce qui précède , Combien les pierres meulière» poreuses sont préférables aux meulières grenues, puisque , à mesure qu^ îes meules poreuses s'usent, il se produit naturellement de nouvelles cavités à leur surface ^ tandis que les aujtres tendent toujours à se polir , et par conséquent à perdre leu^ mordant. J'ai consulté des meuniers qui dQiinent la préférence, à qualité égale, 'au;s pierres blanches , parce qu'ils prétendent que les meules noires, en s'usant, altèrent la blancheur de la fa-

, (i^) Ces. marteaiix s'émoitssent trè&-proinpleinent> le meunier est obligé d^en avoir tin grand nombre, et dç les envoyer aoovent à la forge. J'ai vu, aux moulins de Trèsbes, en Languedoc,, un marteau "qui obviait en partie à cet inconvénient, parce que ses pointiez liaient mobiles , se fixaient dân^ un trou carré , an mô^D d^sne via dé'^èstsîein^ et se cbangeaient avec la plcr^ grande fecilité , '^cn sorte ^^ol Iku d^atoir une ocdlétlioli A^ maAaux à porter et rapporter contintlellement du moulin a la forgé', îl%uiBsait de faire appointer les petites chevilles d^acier qui fiaient grosses et longues. comme ta moitié du doigt.

PIEBBES A FDSÎL, etc. , |35

ff n€. Cela est Trai jusqti^à wi certaîti point , car en effet la masse entière des meules finit, à la longue^ par se mêler à la farine qu^elles produisent; mais la do3e est si légère , en comparaison du volume de farine dans lequel cette poudre de pierre est fliélangee, qiiHl é^ impossible qu^elle altère sa blandîeur ; on sait d^aiilâurs que les roches les plus noires deviennent d^un gris presque blanchâtre en se: pulvérisait t