SAPHIR

peu terne, ou un ta^t soit peu rembrunie quand elle est ëpaiase.

6<^ Saphir vert ( émeraude orientale des lapidaires). ,

Il est exfrèmiêment rare. Sa couleur peu foncée , présente aussi , mais peu souvent , la teinte du péridot. M. de Drëe en possédait un de cette nuance recherchée par sa rareté.

y Saphir bleu-clair ( saphir femelle des lapidaires ),

Sa couleur est si faible qu^on pourrait le considérer comme un' saphir limpide lavé d^une teinte <le bleu.

9>^ Saphir bleu barbeau.

Il ptéâente une teinte veloutée des pliis agraa^ blés. • . ' ' :

90 Saj^hir bleu indù^o (saphir mâle des lapî-

, daires )- '

l^acoàlëur est d'riri bleu très-agréable q\Â n'est ni trop clâïr, ni'trôp foncé. *

Ces dernières variétés sont les saphirs proprement dits des lapidaires. Je crois que le diamant bleu de rtle flè Chypre, dont Pline fait mention, eit notre saphir bleu. * »- . : '

aoa picrAes précieuses.

Quant aux saphirs qui se (ont remarquer paf des reflets, ou des jeux de lumières particuliers ^ on cite les suivans :

Saphir girasàl.

Son fond transparent lance des reflets d'une teinte rOuge et bleue , semblables à ceux du quarz girasol, et qui suivent aussi l^s hiouveniens

de la pierre.

2» Saphir chatoyant.

11 o^re des reflets nacrés très-vifs , sur un

fond rouge ou bleu.

3"" Saphir astérie çu étoile ( ou s^hir de chat

des lapidaires ).

Cette jolie variété de. saphir , d*un bleu-clair assez vif, présente , quand il est taillé en cabockon^ des reflets 'étoiles qui rappellent l^;infeige d^une brillante étoile sur un ciel azuré.

Ce jeu de lumière est une suite delà forme cris-

talline du saphir qui appartient à un* solide dont

la section horizontale ou perpendiculaire à Taxe

est jui^ hjex^fiB vé^lier ^ ^t dont les i:^]^oa^ 4ûn-

nent naissance aux braiiches;de IWloile.

^ On jconnMt >de^ ^fi^phii^ dstéi^i^s ^pug^s , «ajlssi

bien marqujés.qqal^f^leus* ^

Il arrivée queiqwfipU'querMi trouve; 0^s4a{|hîns '

qui réunissent, dans un mêwi$! ci:Âstol9 ^llAsiei^

des couleurs que nous venons de citer. Ce fait démontre donc ëridemment que les dif£drentes variétés de couleur dusaphir doivent élre réunies dans le même, genre ^ puisque la nature eUe-^ même fait quelquefois cette tàmion. ILen existe soit au Muséum d'histoire natarelle, soit dans la collection particulière du Roi , qui présentent , ainsi réunis dans la même pierre^ doux et même trois couleurs.

0%trouve les saphirs dans le sable des ruisseaux qui avoisinent. lés' montagnes gnanithiufes . de FInde, et particulîlreinent dans ^eux qui descendent du Décân , de Tempire des Braghmans « de Ceylan , du Pégtt^, etc. L^on en trouve aussi , mais en bien moins grande ^quantité, eik Bohème, et même dans le ruisseau de Rioupezôiriiôii, près ^Txpailly en Velay.

M. de Bouillon fait.remarqueï que le saphir rouge esttomttdn auPégu, et rare à Ceylan; que le saphir bfeu est commun à Qeytaftv et ram au Péga; que^ saphirs jaune-clair; );auiie*foncé, viennent dc^Geylan ; que le^maamces jonquilles et natikin sont trè«-raiesr; énfm que le saphir astérie , bW vientde Gey lab. «

9our recueillir les saphirs «t iessirfconsda ruts*^ «•au #E^atll|^ , on choisit un moment où il 4E^t presqu^à sec ; les hommes qui s^oecupentde cetft espèce de pêclie, se munissentd^iine petite auge de hois et d^n sadhet de tcnle^ et i|s remcDtent le lit

204 PIERRES PRI^IEUSES.

jusqu^à ce qu^ils trouvent de petites mares jd^eaa profondes de sept 'à huit pouces , et larges de trois à quatre pieds. Lorsqu'ils sont arrivés à ces mares, ils entreirt dedans^ remplissent leurs auges du sable et de J a terre qui sont au fond, les lavent et ks remuent avec la main, sans sortir leur auge de Teau, de sorte que tous les corps lourds restent au fond^ tan<tis que Teau entraîne tout ce qui est léger : de cette manière, quand ils retirent leur boite , elle renferme toi9)ours bonne iQuan^ . tité de sable ferru^neux , dans lequel on trouve 4es saphirs méiésatec de petites hyacinthes rouges. J^ai assisté quelquefois à cette récolte en pas* ^ant au Puy dont le ruisseaa n'est éloigné que iTun quart de lieiie ; maïs les hommes qui \^ font, recherchent phitôt leszircons.que les saphirs, qui y sont excessivement rares,

Le saphir > à cause de 3a dureté , de la vivacité de ses couleurs et de son fafHilant^clat, tient le prenÎMfvfKing parmi les getiimes ; et lors- €px*^\ est blanc , il peut iiiêmd req[!i)lacer. ]^ diamant jusqu'à un certain point. Poui; distinguer les différentes variétés de sapèir des pierres^ avec lesquelles les lapidaires les assoeiaien^nal à*pro* pos , ils leur ajoutaient Tépithète 4'orienta|es : Rubis orienialf topate orienlàk , ^^^^^î^^^^^^^ vicieuses sous.toùs les rapports, mais ay moyea desquelles on s'entend bien' dans le con)mecce ; il serait œpendapt trèspinconveiiant de ne pa^

SAPHIR.^ 2o5

réunir toutes ces variétés sous le même nom gé* nérique dans un ouvrage de la nature de celui-ci ; seulement je persiste, comme je Tai déjà fait dans ma première édition , à donner la préférence au mot saphir^ plutôt qu^à celui de corindon , adopté chez les minéralogistes , et encore inconnu des , artistes et des amateurs dont j'ai à cœur d'être entendu.

Les saphirs reçoivent i;n poli parfait. On les taille en Europe avec de la poussière de diamant^ et on les polit avec de Témeri, qui lui-même n'est qu'un grès de saphir, ainsi que nous Favon» fait voir à l!article des substances que les lapidaires^ ' emploient pour polir les pierres dures.

.Quelques lapidaires taillent les saphirs sur des roues de plomb imbibées d'émeri et d'eau; mftis la roue de cuivre et l'égrisée sont préférables ,

parce que l'on risque jnoins de les étonner. Thé-

venot prétend que les ouvriers de la maison du roi de Golconde taillent les saphirs avec un archet composé de deux fils de fer roulés l'un sur ra(Utre en formç d« cordonnet et enduits de poussière d'émeri- blanc détrempée dans beaucoup d'eau et jréduite en boue liquide. Le voyageur ajoute que cet émeri ne se trouve que dans une seule partie du royaiime, et qull y porte le nom • de corind. Or , il est{)][us probable que le corind de Golconde est la ny^éme pierre que celle qui porte à la Chiite le nom de conndou ^ à la c6te

^o6 PIERRE^ PRECIEUSES.

de Coromandel celui de coroum , et en France , par corruption , le nom de corindon.

• Cette substance est un saphir lamelleux qui fut apporté, pour la première fois , de la Chine en Angleterre, par le docteur Lind, et d'Angleterre . en France par Faujas. Diaprés les détails curieux que ce naturaliste a donnés sur cette pierre, dans son intéressant voyage en Angleterre , il parait que les Chinois s'en serrent , comme à Golconde, pour scier les pierres dures , et qu'ils emploient «aussi un archet à double fil. C'est d'après la parfaite identité qui existe entre \^. corindon des Chi- ^nois et «notre sofAir^ qpe les minéralogistes ont cru devoir <!bangër le nom de saphir en celui de ' corindon. liïM. Tennant et de Bournon sont les ' plumiers auteurs de cette réanicoi , et il existe, . dans la, collection particulière du Roi ,- tous les passages du sàiphir a« eorindon , et du corindon à l'émeri. • *

Les lapidaires font ^elquefois chauffer les sa* phirs qui sont trop chargés en couleur , pour en diminuer l'intensité et ' augiainter leur ëclat M. Brongniart fait mmrquer quelle contraire artiv« aux saphirs d'Expailly ^ lorsqu'on vitiit à les chauffer.

L'un des plus beaux sapbio^ connus ^t celui qui existait dans la calIectiÀn dbi Muséum 4'lûstoire naturétle de Paris, /-et qui fut. donné en

é change d'une suite de mîlléraus^ ^ pju$ grand