DES TUFS

Les tufs sont ordinairement grossiers, et ca-^ verneux , maia il en existe cepeadant dantt |e

grain est si fin et si serré , qu^ils ont Taspect jdlu plus beau marbre salin , et qu^ils sont suscefw tibles , comme lui » de recevoir un poli parfait Les tufs sont des dépôts calcaires formés par les eaux gazeuses qui sont chargées de cette sub* stancc terreuse , et qui la laissent précipiter au moment où elles sortent du sein de la terre , et où elles entrent en contact avecTair. Les tufs . . ne diffèrent donc des albâtres proprement dits ^ que par la rapidité avec. laquelle ils se conso« lident et par le tissu ordinairement lâche et caverneux qui les caractérise. Ces dépôts calcaires se précipitent sur tous les corps que rcau touçbe ; ils incrustent les plantes , les feuilles et les corps étrangers que Ton place à dessein sur leur passage , et ces eaux , pressées en quelque sorte de se débarrasser des molécules calcaires

qu^elles tiennent en dissolution , exhaussent leur lit , encombrent les tuyaux et les canaux qui les contiennent , et finissent ainsi par se boucher elles-mêmes toute espèce d^issue.

Nous avons vu , en parlant des pierres d'appareil , que le travertin de Tivoli n'est qu'un tuf ; qu'il s'en forme de semblable à Yicby-les-Bains; que ces pierres caverneuses sont recherchées par