Serpentine magnétique du Haut-PalcUinat

Le savant Humboldt a découvert dans la chaîne de montagnes qui sépare le margraviat de Ba« reuth du Haut-Palatinat, une serpentine feuilletée et d'un vert foncé qui présente le phénomène magnétique d'une manière fort extraordinaire , c'est-à-dire que non -seulement ses fragmens détachés repoussent et attirent alternativement les extrémités de Taiguille d^une boussole, mais que cette serpentine forme une montagne qui est elle-mcmc un aimant gigantesque ; car l'un de ses flancs altire le pôle nord de Taiguilie , et Tautre le repousse; et ce phénomène a lieu à la distance de vingt-deux pieds , suivant Patrin.

5« Serpentine de Chamouny en Savoie.

La serpentine que Ton travaille à Chamouny se trouve en blocs isolés au lieu dit la Filla ^ et sur les bords du lac Cornu , au sommet du iirévent* Cette roche est d*un vert olive , nuancé de vert tendre et de jaune de rouille. Il est fâcheux, que les masses en soient aussi rarement volumineuses ; car plusieurs habitans du bourg de Chamouny ,

qui sont extrêmement adroits et ingénieux , ont appris à les travailler sur le tour avec beaucoup d'aisance. Ils en fabriquent des ccritoires ^ des serre-papiers , des lampes, etc. ^ qu'ils vendent en été aux étrangers qui abondent dans, cette belle vallée voisine du Mont-Blanc.

La Corse , File d'£lbe , le revers méridional des Alpes » les environs de Ghambave en Piémont /les départemeus du Yar et de la Haute- .Vienne , Salzberg en Suède , Zoeblitz en Saxe , et beaucoup d'autres lieux , plus ou moins remar* quables , produisent un nombire infini de variétés de serpentines ou de roches serpentineuses. Je m'abstiensi de les décrire chacune en particulier^ parce qu*elles ne diffèrent que par des nuances et des accidens si légers , que leurs signaleni^ns ne seraient que des répétitions fastidieuses ; et parce que la plupart d^entre elles sont à peine connues dans le conunerce celles de Saxe exr ceptéescependant, qui sont employées aux mêmes, usages que celles de Bareuth. M. AUou, ingénieur •des minés , a cherché aussi à faire valoir la serpentine de la rocbe de TAbeille » sur la route de Saint-Yrieix à Limoges ^ gîte qui a été exploite ' par les Romains , ainsi qu^on s'en est assuré en fouillant les restes de T amphithéâtre d'Adrien, et dans le moyen âge, comme le prouvent aussi les ruines du château d'£scars » qui en renfcrnieut des fragmeos travaillés.

SEEPENTINES. 4^3

M. ÂUo|i a encouragé les travaux d'un fabri^ cant de meubles de Limoges , a fait faire des essais à la manufacture des porcelaines pour des tables à préparer les pâtes , ainsi qu à rhptel des Monnaies , pour rétablissement des lingotières et des tables destinées au moulage des lames, etc.

Les pierres oUaires ont été décrites à la suite des terres à poteries, et les pierres de lard , ou stcatitcuscs , qui ont aussi beaucoup d^analogie avec les serpentines , sont renvoyées à la dernière division , qui est consacrée à la bijouterie.

DU SCUISXE (l) ONYX ,D£S CHINOIS.

On nous apporte de la Chine des plaques de schiste onyx gravées à la manière des camées. Ces pierres feuilletées, analogues à nos ardoises,

* sont ordinairement à trois couches, Tune brune, fautre verdâtce , et la troisième jaune d^ocre. Ces couleurs n^ont rien de brillant : le fond , couleur

**de chocolat , est sombre , et détache mal les objets qui sont sculptés à sa surface. Cependant les Chinois en tirent un pai li assez agre'able, en y

sculptant des paysages et des personnages de leur

goût

Patrin a décrit Fiin de ces tableaux qui existe

dans le cabinet impérial de Pétersbourg, et qui est remarquable par les quatre couches dont il

(i) Espèce d^ardoise ( voy. la Tabb).

42i nftCORATlOK. .

est form^ , saToir : ane blanche, nne rerle ; une

rouge, et le fond qui est couleur de café brûlé* Ce camée , qui a -deux pieds de long , reprÀesite un paysage animé de personnages et d^animaux. On voit aussi à Paris plusieurs de ces tableaux-dnnais y entre autres deux »i £cole des mines*

Ici se termine Pénumération de'taillée de toutes les substances minérales que ron emploie )oarnellement à la décoration et à Tameublement des édifices publics ondes maisons particulières, nonseulement sous la forme de plaques , de tables, de colonnes de V2»es ; mais encore sous celles de statues^ de bas-reliefs , de frises et de tous les orneraens de lasculpLuie et de Farchitecture. Ce n'est pas même encore à ces objets que se borne i emploi des marbres, car dans les tableaux de mosaïques,^ destinés à former le pavé des temples ou des palais , il arrive souvent que le fond se trouve imiquement composé de petits cubes de marbre noir ou blanc ; cela est même assea^ constant parmi les mosaïques romaines, dont les dessins sont souvent exécutés avec des marbres diversement colorés. De nos^jours , où Fart des mosàïques a été porté à un degré de perfection supérieur, j'ose le dire , à celui où les Grecs et les Romains l'avaient élevé , on a remplacé les marbres colorés par des cubes d'émail dont on

serpentines; 4^5

varie les teintes à Tinfinl , que Ton se procure à volanté , et qui peuvent représenter les objets avec une. vérité que Ton cliercherait vainement à atteindre avec les marbres ; cependant oh en fait encore usage pour les terrasses , les bordures, et surtout pour les fonds unis. Nous citerons pour exemple le pavé magnifique de la salle de Melpomcne au Musée royal de Paris, qui sort des ateliers de M. Beiloni, et qui offre un tablean où Minerve , montée sur un char à quatre chevaux , est suivie de la Paix et de rÂbondance: Ce sujet est encadré par une bordure allégorique où plusieurs flenves sont caractérisés par les mo^ numens et arbres qui ombragent et qui enrichis* sent leurs rives.

La mosaïque de Florence diffère absolument de celle dont il e^L ici question. Le fond est une table d'une seule pièce de marbre de porphyre ou de toute autre substance unie , dans laquelle 6n incruste des^ pierres colorées destinées à re- . présenter des fleurs , des fruits ^ des vases, des animaux ', etc. Dans ce travail , qui porte le nom à'Ouçrages de Florence^ une feuille est quelfois exécutée avec une seule pierre taillée exactement suivant les contours convenables et assortis à la couleur de la plante que Ton veut représenter* Il en est de niéme des fleurs; etc. ; tandis queUans la mosaïque , qui s'approche infiniment plusdu fini prédeux de la peinture ; une feuille

est quelquefois composée de cinquante cubes;

Comme les mosaïques se polissent quand elles sont tout-à-fait terminées , U importe que les substances employées soient d'une dureté uniforme ; car, puisque l'on donne un poli général, il faut que toutes les parties se terminent k la fois. 11 en est tout autrement des ouvrages de Florence , puisque Ton emploie, dans le même tableau , de la nacre^ du corail , du marbre » de Talbâtre , de la serpentine , des jaspes , des agates ^ etc. , toutes substances de duretés différentes , et qui doivent élre polies isolément. M. BeUoni exécute aussi ce genre de mosaïque avec la plus grande perfection.

DE L EXPLOITATION DES PIERUES û APPAREIL ET DES HOCHES QUI SERVENT A LA DÉCORA- ' TION ; OBSEEYAXIONS SUR li'AaX DU LITHO-

glyphê et du mabbrier.

Nous avons déjà dit plusieurs fois, dans le cou* rant de cette division, que les pierres d'appareil ainsi que les marbres et les autrél» roches qui servent à la décoration , se trouvent dans la nature en bancs superposés qui se détachent plus ou moins facilement les uns des autres. Celte disposition favorable à l'exploitation permet iouvent d'obtenir des blocs énormés dont la forme