Les crayons noirs

3. Les crayons gris ; 4* Les crayons rouges ; 5. Les crayons blancs.

Les pastels et les crayons noirs moulés sont

des produits de Fart

I , Crayons de plombagine ( vulgairement crayons de mine de plomb , capucines , etc. )

Le minéral avec lequel on fabrique ces crayons çst connu sous le nom dç plombiigme , et nommé

CBAYONS. 4^7

grapJUle par les minéralogistes ; son aspect est assez semblable à celui du plomb ; mais il n^a que cela de commun avec ce métal et avec les minerais qui le contiennent. C'est donc fort mal à propos qu'il a reçu le nom vulgaire de mine de puisqu'iln'cn renferme pas même

un atome.

Le graphite est doux au toucher , il se laisse tailler avec facilite, et possède la faculté de tracer sur le papier des traits déliés d^un gris de plomb qui «^effacent par le frottement de k mie de pain ou de la gomme élastique. Tous les caractères du graphite semblent donc concourir à Tusage important auquel on le destine ; mais il est vrai que toutes les plombagines ne sont point également propres à la fabrication des crayons : ce qui éta-* blit des qualités différeutes entre eux.

liCS meilleurs crayons se font en Angleterre avec le graphite de^la mine de Ëorrowdole dans le Gumberland. L'on assure que , pour en maintenir le prix et la juste r^utation ^ on a soin de rejeter dans les puits tout le graphite inférieur, et de fermer la mine quand il en est sorti une certaine quantité, qui est toujours la même pour chaque année.

Les environs de Cassala iet de Ronda en Espagne , le département de FArriegf , plusieurs parties de TAllemagne ^ du Piémont » etc. , pos^ sèdent aussi des dép&ts de graphites engagés daus

des couches argileuses ou associe'es àduquarz(i). •Celai du Gumberland est composé d'une couche et d un iUou de graphite qui courent ^ntre des bancs de schiste ardoise. La plombagine s'y présente en rognons volumineux d'une qualité variable.

L^on débite le graphite avec de petites scies excessivemenl minces» et ron en fait des baguettes carrées d'une demi-ligne d'épaisseur , qne Foii iaU oduit dans la rainure d'un demi-cylindre de 'bois cèdre ou de genévrier ( Juniperus Bermodiana , et \ irginiana) sur lequel on colle le reste dii cylindre , en sopte que le graphite ainsi taillé se trouve enfermé au centre de cette monture de bois tendre. L'on fait aussi, en Angleterre, des crayons qui s<mt entièrement de graphite , mais ils se vendent fort cher , et sont réellement moins commodes que les premiers.

Le bon graphite est si rare que Ton réserve la pondre qui r^ulte du sciage des masses pour en courser des cr'ayoi[is inférieurs , en la mêlant ^avec du soufre., de la gomme , ou de la colle de poisson.

Les crayons français, et particulièrement ceux de la fabrique de feu Conté et de M.JQLumblot^ son"

(i) Suivant le docteur Bouvoîsin , on trouve à Vînay eii Piémont , de la plomlNigine qui peut rivaliser arec ceHe Angle-

CKAYONS.

successeur , sont tout aussi bien exécutés que ceux d'Angleterre ; mais il faut avouer qu'ils ne sont pas aussigénéraiement bons que ceux de Mlddleion. Cela ne tient certainement pas à la manière de ' les fabriquer , mais bien à la qualité du graphite que nous sommes forcés d'employer , et qu'il ne aous est pas permis de choisir , ainsi que le font DOS voisins. Malgré cela» il n'en n'est pas moins vrai que les crayons français sont généralement adoptés, et qu'il s'en faut de beaucoup que Timportaliou des crayons anglais en France se monte aujourd'hui à 200,000 fr. par an , comme cela avait lieu avant 1789. ( Héron de Viliefosse.)

Tous les fabricans de crayons ont remarqué qu^il existe différens degrés de dureté parmi le graphite qu'ils emploient ; car ils en ont habilement profité pour établir des crayons plus ou moins fermes , qu'ils distinguent par des marques ou des numéros de conreation. J'ai même vu, entre les mains de plusieurs Anglais , des crayons destinés à écrire des notes, qui avaient la propriété de ne point s'effacer , qualité opposée à celle que Ton recherche dans les crayons des dessinateurs. Je présume que cette fixité était le produit de quelque mélange,

La plembagiiie, ou le graphite de basse qualité^ est employée à donner aux fourneaux de terre cuite l'apparence de la fonte , à garantir certains euvrages de ier de l'action de la rouille , à atté-

44c> PEINTURE , DESSIN.

Huer le frottement des machines à engrenage, etCi Ëuiiiâ 1 on présume .qu'il entre dans la composi-^ tien du vernis qui recouvre les caronades et les canons anglais. Sous le nom bizarre de plomb dê mer^ le graphite sert à noircir ou à vernir la gre- * naille de chasse, en faisant tourner ee plomb granulé dans un^ boite ou un tonneau qui renterme des morccau>. et de la poudic ,dc plombagine commune. Cette qualité très-secondaire se vend à Paris 35 à 4o fi aiics le quintal , c'est-à-dire 7 à 8 sous la livre.

. L*on verra , en pariant des creusets noirs de Passau , que le graphite entre dans leur compoi» sition. Cotusuliez la table..

2. Crayons noirs ( vulgairement pierre noire , pierre des charpentiers y pierre salée , craie

noire , ampelliie , etcf. ),

' Les crayons noirs dont se servent les charpentiers et les appareilleurs appartiennent aux schistes argileux noirs, grisâtres ou bleuâtres, qui ont la proprie Le délaisser des traces noires quand on les passe sur là pierre, le bois, le papier, etc. ; leur cassure est grenue et terne, et ils se divisent ordinairement en fragmens aplatis que Ton débite ensuite à la scie pour en f ormer des baguettes ou de petits prismes susceptibles de se fixer facile-* xucnt dans des porte-crayons.

Le plus ordinairement même les ouvriers »

servent d'un morceau plat qui marque par sa tranjche et qui suffit à leur tracé.

Il y a plusieurs qualités de schistes graphites: les uns tracentsur le bois et sur la pierre blanche, d'autres sur la pierre seulement. Ces dernières sont ordinairement les plus dures. Les. uns ont le grain grossier » les autres ont le grain fin ; les premières tracent en noir de charbon , les autres en gris d'ardoise.

Les schiites grossiers sont sujets a renfermer des pyrites qui nuisent à leur qualité : d'abord en s'opposant à ce que Ton puisse les tailler, et ensuite parce que ces parties métalliques se décqmposenty se cliangent en vitriol , dont la saveur est pareille à celle de Tencre , et allèrent tellement la consistance de ces crayoos, qu'ils finissent par tomber en poussière.

Le schiste graphite grossier intéresse donc vé< ritablement les arts, puisque c^est avec lui que Ton trace les épures ainsi que les lignes qui doivent servir de guides aux ouvriers qui sont charges de la taille des pierres d'appareil , du trait du bois de charpente, etc. Avant que Tingénieux Conté eût imaginé de composer des crayons artificiels noirs et de demi-teinte dont la dureté fût appropriée au genre de dessin que 1 on veut exécuter, les dessînateurs étaient réduits à se servir de la pierre noire, qu'ils choisissaient à la vérité parmi les variétés dont le grain était le plus fin et le plus égal.

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^qZ PEINTURE , DESSIN»

Le crayon noir, connu sous le nom de pierre ' d Italie f est encore employé avec succès et de préférence a tout autre, pour les objets de détail qui demandent à être arrêtés avec précision et sans séchejresse. Ce crayon, dont les dessinateurs seuls font usage, sevenden baguettes minces & raison de 2 sous le pouce ; et, quoiqu'il soit connu sous la dénomination de pierre é*Jiake^ je ne puis point assurer qu'il vienne réellement de cette contréet car aucun minéralogUle voyageur n'a pu me donner de notes certaines à ce sujet. Les Apennins de la Ligurie , qui sont si riches en schistes noirs ardoisés , peuvent cependant renfermer le gité de cetexcellent crayon(i), quiestd'un noirbleuàtre, d^un grain très-fin , qui se taille facilement, dont la consistance a quelque chose de moelleux , dont la structure est finement feuilletée, et enfin dont la trace s'effaïce totalement avec la mie de pain ou la gomme élastique.

Les filets blancs et argentés que Ton remarque souvent sur la tranche de ces crayons sont dus à du lak ou à de Tamiante , et non pas à des pyrifes. •

Les crayons noirs communs se trouvent ordinairement dans le voisinage des couches de char^

(i) Le docteur Bonvoîsîn a découvert , dans les montagnes

au-des3u$ de Pigperol , un schiste argileux noir très-propre à ^e dès crayons supérieurs à ceux que Ton Hiît Ycnir de Home. JùWTiol des mines , m* volume*

CBAYONS«

bon de terre ; je suis même assez certain qu^ils doivent leur coolenr au carbone ^ puisqu'ils la perdent au feu et qu'ils y deriennent blancs^ rougeâtres et légers , comme celîi arrive aux schistes bitumineux ou charbonneux. Cette pierre noire graphite , connuje des anciens sous ]e nom de mebmieria , n^est cependant pas très-abondante dans la nature : celle dont on se sert à Paris vient des environs de Cherbourg, de la Bretagne et du Maine : on la vend en gros 8 à 9 francs le quintal , et en détail quelques sous le morceau. Le$ anciens la tiraient de Glicie dans l'Âsie Mineure.

Ije département de Flsère renferme plusieurs gttes de ce schiste graphite. M. de Thury en cite onae, et s^ étonne avec raison que les mineurs charbonniers ne mettent pas plus de soin et d*empressement à le recueillir pour le service de Lyon» Genève, etc. / -

Nous avons déjà parlé du schiste lioir ampellite en traitant des cendres végétatives et des minéraux qui sont employés dans Fagriculture et dans la fabrication des sels. Je renvoie dbnc à Tune et à l'autre de ces divisions poui; tout ce qui tient â ces diverses applications.