ROCH£S DURES

( ROCHES QtJI FOmr FEU SOVS li^AGIER. )

Les porphyres et les granits , qui composent là; plus grande partie de cette secii^^ii, se trouvent en très-grosses masses dans la nature ; ils forment quelquefois des chaînes de montagnes fort élevées et fort étendues, d^où Ton peut extraire de& blocs énormjes, suscpptibles de composer des mpnumens entiers , ainsi que nous Tavons déjà vu en parlant des pierres d'appareil. Leurs couleurs, riches et variées , la finesse de leurs pâtes ou de leur grain , leur permettent de recevoir ]e plus beau poli; et c'est sous ce point de vue que nous allons les faille connaître.

i. POftPHYR£S.

Les porphyres sont composés dVne pâte trap-*péenne, qui renferme des cristaux de felspath, plus ou moins prononcés y dont la couleur tranche ordinairement sur celle du fond , et dont la. longueur varie* depuis une jusqu'à Ç et 9 lignes.

La base des porphyres a été regardée , pendant long-temps, comme un jaspe ; mais depuis qu on s^occupe plus sérieusement de Tétude des roches^ oa s'est assuré, par des expériences réitérées^ que cette espèce de ciment n^est qu'un trapp ou un felspath compacte » surchargé de fer , qui fond au chalumeau , et se distingue très -nettement des jaspes qui sont absolument infusibles.

Les porphyres sont généralement duis, et reçoivent un beau poli ; leurs couleurs sont trèsvariées ; mais elles tirent toujours sur des nuances foncées, ce qui tient au grand degré d^oxidation du fer dont leur base est colorée ; il devient même quelquefois si abondant, qu*il manifeste sa présence par des attractioi^ sur le barreau aimanté.

2o6 DECORAXION.

YARIÉTis.