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Toutes les pierres qui sont assez dures pom^ soutenir le choc du marteau , et qui ne sont point susceptibles de s'égrener ou dp s'effleurir à Tair, sont propres à la maçonnerie rurale la plus ordi* naire et la plus commune ; mais les piej^res ou les roches caverneuses sont préférées , parce qu'elles sont plus légères et qu'elles se lieçt plus intimement avec le mortier qui doit remplir toutes leurs inëgalitéset50ij//feA' tout à i eiitour^en terme du métier. Les pierres que l'on doit choisir dç préiérence , quand cela est possible , sont :

1^ Les sHex meulières^ semblables à ceux qu^on exploite aux environs de Paris et dont on a construit les nouveaux égouts St-Denis et Montmar* trcy les abattoirs, la balle aux vins et les greniers

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d^abondance. Ces moellons sont indestructibles, et ils sont tout aussi bons quand ils ont servi que lorsqu'ils sortent des bancs sablonneux qui les re^ cclcnt ordinairement. Les principales carrières des environs de Paris sont celles de Cboisi-sous^ Étiole, près Corbcil (Seine -et -Oise) , à huit lieues de Paris. On en transporte la pierre sur la Seine )tisqu''au port d^Âusterlitz, oà elle se Tend 68 à 70 fr. la toise cube.

On se sert aussi d'aune piem» meulière très^ caverneuse pour- fabriquer les rocbers arliticieis dans les jardins dits anglais : elle coûte 80 fr. la toise y rendue à Paris. Ses nombreuses cavités et sa couleur chaude la rendent assez pittoresque. On en a tiré un Irès-grand parti à Ermenonville : on Texploite aussi à Choisi-sous^ÉtioIe et aux environs de Meudon.

Il parait que les Chinois se serrent de staTaC'» titespour la décoration de leurs jardins ; qu ils les élèvent sur des piédestaux en place d'obélis* ques;<)ue ces pierres percées jettent quelquefois -de Peau , etc. Quant aux pierres qu'ils emploient pour la construction des rochers artilkiels, il parait que c^est un tuf ou dcîs concrétions qui semblent corrodées par Teau, et qui présentent des aceidens très recherchés. Peut-être emploient-ils aussi la pierre meulière; mais la description de Chanibore n^est point assez précise pour que Ton puisse 1 ailmuer.

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Les sUeœ pierres à fusil ^ tels qu^ils sortent des carrières de craie ou de marne , sont d'un^ forme bizarre et îrrégulière : cependant il n^cst pas diOîcile d'en dresser une face avec le marteau ^ et tout le reste de la masse se trouve engagé dans le inorlier et lablocaille d'une manière ex- » ccssivement solide. Cette pierre à moellon est employée dans une partie de la jSormantlie* et particulièrement à Laigle, département de FOrne. Cette maçonnerie de silex, accompagnée de chaînes d^encad^emens et de cordons de briques, est parfaite.

3^* Les Imes poreuses ou scarifiées joignent à une grande légèreté la propriété de contracter line forte adhérence avec le mortier y non-seulement parce qu'il pénètre dans toutes leurs cavilés, . mais en raison de là nature de ces laves qui ont la plus grande analogie avec celles des pouzzolanes, et qui partagent peut-être avec elles la propriété de solidifier proiiiptement le mortier qui les entoure.

Tous les pays volcaniques renferment une grande quantité de ces laves*

4^ ^^J^ calcaires^ sans avoir la même solidité que les meulières, partagent cependant aussi quelques-unes de leurs bonnes qualités.

5^ Le moellon calcaire un^orme est celui qui provient des couches qui sont horizontales , peu épaisses et qui se séparent facilement avec le Je-

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vier. 11 résulte de ces bancs uniformément épais des moellons d'une hauteur égale biisnjdress^ sur deux faces , et qûi se posent avec la plus grande facilité et sans exiger beaucoup de mortier. On exploite ce moellon sur les bords de TAin ; et Ton pourrait en ouvrir des carrières sur les rives du Lot , de la Dordogne , de la Yesère et dans beaucoup d'autres lieux aussi heureusement situés-

Quantaux autres pierres calcaires, aux granits, aux basaltes , aux schistes et à toutes les autres roches dontonbàtit danslcslieux oùellesse rencon* trent , elles n^offrent rien de particulier dans leur emploi , si ce n'est qu'elles se piquent plus ou moins facilement; mais à Tégarddeladurée des constructions qu'on exécute avec ces pierres, elle dépend uniquement de la bonté du mortier et de l'adresse de l'ouvrier qui les emploie. 11 n'est pas jusqu'isiux galets arrondis qui ne soient employés à défaut de meilleur moellon, ainsi que cela se voit dans une partie du Lyonnais et du £as-Daupbiné ; on a soin, il est vrai , de disposer ces cailloux ovoïdes par rangs inclinés en sens opposé , et de placer un cordon de briques de deux en deux rangs de cailloux. Cette maçonnerie est iigurée dans le Voyage au midi de 1^ France , de Millin.

Pour terminer enfin ce qui concerne les pierres à bâtir, je dirai que les roches calcaires qui se

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trouyent en couches minces et qui fuiiniissent le moeUon uniforme, ainsi que les roches schia^teuses qui se diTiseiit facilement en lablcs ou en feuillets étendus , comnie l'ardoise, dont la ville d'Angers est bâtie, sont très-favorables à la maçonnerie dite a pierres sèches , qui est d'un si grand secours |>our 1» clAture des propriétés rurales , soit qu'on les pose horizontalement pour en former des murs peu étevës, soît qu uu ks enfonce en terre comme des palissades, ainsi que cela se pratique dans les Alpes et dans la Galice en Espagne , où les champs sont entourés de mui:s de 3 à 4 pieds de haut sur une ëpaisseer de 2 à 3 pouces. M. Bosc lait des vceux pour qu'on introduise cet usage en France {Cours d agriculture). Dans les Alpes , on élève ordinairement les greniers sur quatre piliers, qu'on recouvre chacun d'une dalle de pierre ou lose qui les déhorde et qui empêché les rats d'y pënëtrcr. Enfin les pierres calcaires peu épaisses sont employées, en Bourgogne, dans le Quercy et ailleurs, sous le nom très-impropre de laçes, à couvrir les maisons en place é'ardoisc. Cet usage exige de très^fwteè charpentes et ne produit jamais d'agréables toitures; mais elles sont, en revanche, d'une trèslongue durée et d une solidité à toute épreuve.

▲BCHRECroikE.

On pourrait croire que toutes les pierres sont

propres au pavage des villes; mais rexpérience a ' prouvé depuis long-temps que le choix n'en est poiat indifférent, et que les grès, les granits et les laves sont les roches qoe Ton doit préférer pour celle opération, dont l'importance n'est pas généralement bien sentie.

Le pavage d'une grande ville a pour but d'en rendre la circulation agréable et facile en tout temps; d'éviter le séjour des eaux boueuses en en facilitant l'écoulement; de permettre à ses nombreux habitans d'en opérer le nettoyage journalier; de contribuer beaucoup à la salubrité de l'air quils respirent, et de leur procurer une •déonarche élégante et assurée ; il est bien certain, par exemple, que Paris dépavé serait inhabitable.

Pour fabriquer le pavé, l'on recherche les pierres qui sont susceptibles de se casser régulièrement avec focilité. Parmi celles dont on fait habituellement usage dans iliffércns pays, aucune ne se prête aussi-bien à cet emploi que les grès blancs quarzeux qu oa exploite aux environs de Paris ; car ils réunissent à une dureté qui ks rend capables de résister long-temps an frottement roues , la propriété de se laisser débiter aisément en niasse cubique, à l'aide d'un très-lourd marteau d^acier, dont les ouvriers se servent pour