GROUPE DES SULFURIDES. — SULFURES

appartiennent aux systèmes prismatiques droits ou obliques, ou ne manifestent aucune trace de cristallisation.

Gisement; importance, — La plupart des sulfures forment des filons, ou des amas, dans les terrains de cristallisation ; quelquefois aussi dans les terrains de sédiment , et surtout dans les points où ceux-ci avoisinent les premiers. Il en est un grand nombre qui sont très-importants , parce qu'ils offrent les minerais dont on extrait les métaux les plus utiles, argent, plomb, cuivre, zinc, mercure , antimoine , etc. Ce sont ceux qui nous occuperont spécialement.

Hydrogène sulfuré.

S 208. Ck)rps gazeux, incolore, d'une odeur d'œuf pourri; soiuble dans l'eau , à laquelle il communique la même odeur. Combustible au contact d'un corps enflammé, et se convertissant alors en eau et en acide sulfureux.

Cette matière se dégage fréquemment , à l'état gazeux , dans les phénomènes volcaniques , et aussi par les crevasses du sol lors des tranblements de terre. Mais c'est principalement en solution dans Teau qu'elle se trouve en un grand nombre de lieux , où elle constitue les eaux minérales hépatiques ou sulfureuses. Telles sont les eaux de Baréges, de Bagnères , etc., dans les Pyrénées , de Bourbon^rArchambault dans l'Allier, de Greoulx (Basses-Alpes), d'Enghien près de Paris , ou les boues de Saint-Amand .près de Yalendennes, etc. Ces eaux sont administrées avec avantage dans certaines maladies, et principalement à l'extérieur. On les rend plus faibles pour l'intérieur.

Ce gaz est quelquefois condensé dans les pores de certaines matières. Les masses de soufre , par exemple , en dégagent une grande quantité au moment où on les tire du sein de la terre, ainsi que les dépôts terreux dans lesquels elles se trouvent.

Argyrose. — Argent sulfuré , mine d'argent.

S 209. Substance métalloïde, gris d'acier et gris de plomb, peu éclatante , cristallisant dans le système cubique , mais non clivable ; légèrement ductile , et se coupant facilement avec un instrument tranchant.

Fusible au chalumeau et réductible sur le charbon en un bouton d'argent métallique; soluble dans l'acide azotique , et donnant un précipité d'argent sur une lame de cuivre.

Ce minéral, à l'état de pureté , renferme 87 pour ^00 d'at^^èwl.

L'argyrose est quelquefois en cristaux cubiques ou octaèdres , groupés fréquemment en dendrites, ou bien en filaments droits ou contournés, et en petites masses mamelonnées.

Cette substance se trouve en filons, en amas plus ou moins riches, dans les terrains de cristallisation, ou dans les terrains de sédiment qui les avoisinent; elle est presque toujours accompagnée de sulfure de plomb , qui fréquemment est la partie dominante. Les dépôts les plus célèbres en Europe sont ceux de Hongrie et de Transylvanie ; viennent ensuite les mines do Kongsberg en Norvège , de Sala en Suède, des environs de Freyberg en Saxe, du Mansfeld, de la Westphalie. C'est encore l'Amérique équatoriale qui présente à cet égard les richesses les plus considérables : le Mexique et le Pérou offrent des dépôts d'argyrose prodigieux de puissance, de pureté et d'étendue , et qui pourraient fournir des millions de quintaux d'argent, si les bras , l'eau et les combustibles n'y manquaient. Du reste, presque tous les dépôts de galène renferment soit du sulfure d'argent, soit de l'argent disséminé qu'on extrait par différents procédés.

Galène. — Plomb sulfuré, minerai de plomb,

§210. caractère». — Substance métalloïde, gris de plomb, brillante, cristallisant en cube etclivable parallèlement aux faces de ce solide ; non ductile , se raclant au lieu de se couper avec un instrument tranchant.

Facilement réductible en plomb métallique sur le charbon; soluble dans l'acide azotique , et donnant alors des lamelles métalliques brillantes, gris de plomb , par l'action d'un barreau de zinc; renfermant 87 pour 100 de plomb à l'état de pureté.

La galène se trouve assez fréquemment cristallisée en cubes, en octaèdres , diversement modifiés ; elle se présente aussi sous des formes empruntées au carbonate et au phosphate de plomb , qui , par la décomposition, sont passés à l'état de sulfure, § 70; mais c'est en masses lamellaires , à lamelles plus ou moins fines, qu'elle se trouve principalement.

§ 211. «isement; uMige. — Cette substance appartient à tous les terrains ; elle se trouve dans les dépôts de cristallisation comme dans les dépôts de sédiment, et elle s'arrête seulement dans la partie moyenne de la série de ces derniers , dans ce qu'on appelle le lias » § 176, note. Elle forme dos filons, des amas et des couches , où elle est presque toujours accompagnée de sulfure de zinc, de différa/?/;$ sels de plomb , de sulfate de baryte , de fluor, etc. Quelquefois