IL V
(3) Zbid.
(4) Odyss. T, 184, etc.
MÉTAUX. Cuivre. 123
voir quelle valeur différente on attachoiït à ces deux métaux.
Une foule d’autres passages auroient pu me servir à prouver qu'Homère ne les confondoit point, puisqu'il les oppose si souvent l’un ἃ l’autre, mais il ἃ encore une autre manière de les caractériser : en parlant du fer et du cuivre poli, il appelle le premier blanc, et le second rouge (1). Il les désigne d’ailleurs par les mêmes épithètes, lorsqu'il parle des propriétés qui leur sont communes.
Le fer étoit donc, comme nous l'avons deja vu, très-bien connu dans [65 siécles héroïques; cependant le cuivre étoit encore d’un
(1) Eusrarm p. 756, 1. 43.
usage plus général, parce qu’il étoit plus facile à travailler. Les instrumens des arts, et les armes étoient le plus souvent de cuivre : mais.
comment ce métal étoit-il susceptible d’une assez grande dureté, pour être appliqué à ces différens usages? à" Le mot airain, employé par les traducteurs, pourroit faire penser que le métal dont parle Homère, étoit, comme notre bronze ou airain, une combinaison de cuivre et d’étain; mais rien n'indique cet alliage dans les poèmes d'Homère, qui, parlant si souvent du cuivre, n’auroit pas manqué de le faire connoître sous ce rapport. Il y ἃ inéme tout lieu de croire que cet alliage n’étoit pas conou.
MÉTAUX. Cuivre. 195
Mon savant confrère, M. Mongez,
a analysé un grand nombre de
morceaux de cuivre antique; il n’en
a trouvé aucun qui ne füt allié
avec l'étain (1): mais tous ces
νὸς poreux ne peuvent rien prouver
ÿ … relativement aux temps reculés dont “ nous parlons.
"- d Homère parle partout du cuivre
ΤΡ » comme d’un métal, et non comme
d’une combinaison. Quand Vulcain
+ commence le bouclier d'Achille,
il met le cuivre dans sa forge, comme le fer, lor, létain, etc.
| Il n’est question d’aucune préparation antérieure pour la eos
du cuivre.
(1) Moncez, Mém. sur le Bronze. Mém. de L'Instit, littérat. et beaux-arts, tk. V, p. 187.
ΤΙ est pourtant constant que les anciens avoient un secret pour donner au cuivre plus de dureté; il n’auroit pas pu sans cela servir aux différens usages auxquels on
l'employoit (1). Ce fait a Ne | 1.
hors de doute pa Le: cs de .."
opérations lui ont déné un eut ARE
très-dur , ayant enfin toutes les propriétés du fer.
M. Geofroy a découvert deux procédés pour y réussir (2); le premier, c’est d’allier le cuivre avec le fers ce qui lui ἃ fait présumer que le
(1) TzETzEs ad Hesiod, opera et dies V. 150, p. 48.
(2) Cayius, Recueil d’ Antiquités, τ, T, p. 242 et suiv.
MÉTAUx. Cuivre. 127
cüivre dont on se servoit dans les temps héroïques pour les armes et
. les outils, pouvoit bien être ferru-
| gineux (1) 1. + M. Mongez, dans son Mémoire … sur le Bronze (2), assure pourtant voir trouvé aucune trace de fer ἑ 5 le bronze antique, et il assure ec nstamment que sa dureté ‘est … due à Pétain; ce qui lui fait trouver juste le mot bronze par lequel on le désigne. Cette idée est celle
(1) Ce cuivre auroit appartenu aux différentes espèces que Wallerius appelle cuprum sulphure et ferro mineralisatum, la mine jaune pâle de cuivre, οὐ la pyrite cuivreuse de M. Daubenton. Tableau, etc., p. 29. Cuivre pyriteux de M, Haüy, ΠῚ, (2) Pag. 212.
que M. Klaproth (1) avoit défa émise, et 1] a indiqué la proportion dans laquelle l’étain se trouve mélé avec le fer, dans les statues et les armes antiques. C'est à peu près 0,09—0,15 d’étam, et.
0,91—0,85 de cuivre. Mais, comme À.
je l'ai déja dit, les monumens qu'il Ἢ a analysés sont d’une époque bien éloignée des temps dont nous nous occupons , et ne peuvent rien prou-
ver pour eux.
L'autre opération, selon M. Geofroy, auroit pu consister à traiter le cuivre par cémentalion, à peu près comme pour convertir le fer.
en acier. |
(1) Geurers Journal für Chem. Phys. αὐὰ Mineral, IV Β. 3H.
LR
ΝῊΡ ἔν, Di ..ὄ
*. ν e ἃ MÉTAUX. Cuivre. 129
Diodore de Sicile (1) et Clément d'Alexandrie (2) attribuent l'invention de la trempe du cuivre aux
Dactyles Idéens.
M. Mongez assure (3) que les anciens ne donnoient point la à trempe au cuivre. Ses connoissances en histoire naturelle sont étendues, δἰ il les applique avec succès à l'interprétation des monumens antiques; il a contre lui le sentiment
de Virgile (4), de Proclus (5) et
Ὁ Liv. V, 64.
(2) Stromat, I. 306. À. Edit. Fax (3) Zoco citato, p. 219.
(4) .. . . | Ali stridentia tingunt
Æra lacu.
Georg. IV, 172, 173.
(5) Καὶ τῷ χαλκῷ πρὸς roule ἐχρῶν]ο, ὡς τῷ σιδήρω, πρὸς γεωρ[ίαν, die τινος βαφῆς τὸν χαλκὸν
d’ Eustathe (1 1) qui disent formellement le contraire, et il paroît difficile de résister à de pareïlles autorités. II répond que ces auteurs adoptent l’opinion qui existoit de leur temps, et a ils parlent d'une époquebien antérieure à celle à laquelle ils vivoient;
ce qui détruit l'importance qu'on doit attacher à leur récit. Cela peut être vrai pour Eustathe et pour Proclns; mais Virgile a vécu dans un temps où on faisoit encore un grand usage des instru-
φεῤῥσες οισυνες. ὄνα. ᾧόσει μαλακόν, : in HESIOD, Oper. et Dies, 149.
(1) Χαλκὸν δὲ τὸν σίδηρον λέει δια τὴν ποΐλαί ποῖς χρῆσιν τῷ χαλκῆ, ὁπηνίκα εἰς σιδήρε χρείαν ἐξώτπῇο. — Lorsqu'on trempe le cuivre pour tenir lieu du fer. ŒEusratH. in Il. I, 236.
MÉTAUx. Cuivre. 131 mens de bronze, ainsi il ἃ pu savoir comment on les traitoit :
aussi MM: Heyne et Voss, ses deux dérniers commentateurs, et dont les décisions sont si respectées, n’ont-ils cru devoir faire aucune observation sur le passage où il parle de la trempe du cuivre (1). } | (1) M. GraüLkif, dans un Mémoire fort curieux sur les Ages d’or, d'argent, d’airain et de fer, inséré dans le Magasin Encyclopédique, Décembre 1809; p. 272, et Janvier 1810, p. 8.) ἃ rapporté les passages précédens dont il se sert aussi pour combattre l’opinion de M. Mongez. M. DELAUNAY, Minéral. des Anciens, 11, 136, dit aussi que les anciens connoissoient la trempe, mais il ne parle que d’après les expériences de Geoffroy, qui, ainsi que le remarque M. Mongez, ne décideroienf
M: Darcet vient de découvrir que le cuivre acquiert une grande dureté , lorsqu’après avoir été rougi on le laisse refroidir lentement à l'air (1). Il est possible que les premiers métallurgistes éussent fait cette observation qui est la plus simple.
Quel que füt le procédé employé dans les temps héroïques, il est constant qu'il existoit un moyen pour durcir ce métal; c’étoit ce qui le rendoit propre à un si grand nombre d’usages.
rien, puisqu'il a trempé du cuivre allié avec du fer.
(a) Rapport des travaux de la Classe des sciences physiques de lInstitut, pendant Pannée 1814,
METAUX. Cuivre. 6ΟΧι᾽ι133
On en faisoit des cuirasses (1), des haches (2), des épées (3), des plats (4), des hamecons (5), des bottines (6), etc. Cette grande utilité
(x) C’étoit ce qui avoit fait nommer les Grecs χαλκοχῆώνες. Il, 11. 47.
(3) Zbid. III, 334.
(4) Zbid."XT, 629,
(9) Zbid. XVI, 408.
(6) C’est pourquoi les Grecs sont appelés χαλκοκνήμιδες, I, NII, 41. Les jambards éioient pourtant le plus souvent d’étain.
Eusrarx. Ὁ. 663, 1. 30. — Les beaux jambards ciselés et dorés, qu’on a trouvés récemment dans un tombeau, et qui ont été déposés, dans le Musée de 8. M. la Reine de Naples, sont de cuivre. J’en donnerai bientôt la figure avec celle de superbes vases qu’on a aussi découverts dans le même tombeau.
du cuivre le faisoit regarder commé une véritable richesse. Thersites reproche à Agamemnon que ses tentes regorgent d’airan (1).
Il paroït que dans les temps héroïques, om prodiguoit le cuivre pour les constructions. Les fondemens du palais de Jupiter (2), la prison dans laquelle les Aloïdes retinrent Mars (3), les murailles et le seuil des portes du palais d’Alcinoüs étoient d’airain (4). L'île d'Æole étoit enceinte de murs
