PAR LA CONSIDÉRATION DES EXTINCTIONS ENTRE LES NICOLS CROISÉS

Il résulte des considérations qui précèdent que, pour trouver les axes de l'ellipse déterminée dans l'ellipsoïde (E) par la section en lame mince d'un cristal biréfringent, il suffit d'observer cette section à la lumière parallèle entre deux niçois croisés, et de faire tourner la lamelle autour de l'axe du microscope, jusqu'à ce que le cristal paraisse éteint. Les directions des sections principales des niçois sont alors en coïncidence avec les deux axes de l'ellipse de section.

D'autre part, nous avons vu plus haut que, dans les systèmes cristallins symétriques, précisément en raison de leur plus ou moins de symétrie, il existe des relations plus ou moins intimes de position entre les axes d'élasticité, qui servent d'axes principaux à l'ellipsoïde (E), et les axes cristallographiques. La plaque mince détermine, dans l'ensemble du cristal, une section composée d'un polygone; dans l'ellipsoïde (E), elle détermine une ellipse. Fréquemment, les côtés du polygone sont liés par une relation simple avec les axes de l'ellipse.

Il y a particulièrement intérêt à considérer les faces p, g^, h^, et les zones pg\ ph^ji^g* zones parallèles à leurs arêtes. On sait, en effet, que, dans les systèmes autres que le système hexagonal, les faces p, g^, h^ déterminent par leurs intersections réciproques les axes cristallographiques, et même, dans le

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système hexagonal, elles sont en relation simple avec la symétrie du cristal.

Sections II convicnt aussi de considérer la forme polygonale des sections per-

perpendiculaires aux j'i-» m.- ti • j^ j

axes 0 ti ues pcndiculaires a un axe optique. La plaque mince découpe dans ce cas un cercle dans Tellipsoïde (E) ; il en résulte que toutes les directions peuvent être considérées comme des axes d'élasticité et que, par suite, la section reste éteinte, quelle que soit sa position entre les niçois croisés. Section quelconque. Enfin, daus Ic cas Ic plus général d'uuc section quelconque, Vextinction

se produit suivant la trace que donnent^ sur le plan de section^ les plans bissecteurs de l'angle dièdre, formé respectivement par les plans passant par la normale à la section et par les axes optiques.

Système cubique. Daus le Système cubique, toutes les sections restent constamment

éteintes. Leurs contours polyédriques permettent de reconnaître que l'on a affaire à une substance cristallisée et non à une matière amorphe, à condition que l'on se garde de confondre les cristaux avec les parties amorphes moulées dans les cavités régulières des substances cristallines. Les pseudocristaux ou cristaux négatifs se reconnaissent à ce que leurs contours sont en relation avec les formes extérieures et les clivages de la matière ambiante.

Système quadratique. Dans Ic Système quadratique, les sections perpendiculaires à l'axe

optique unique, qui restent constamment éteintes, se confondent avec la face p ; elles sont généralement carrées ou octogonales.

Les zones ph\ h^h^ donnent des rectangles qui s'éteignent suivant leurs côtés.

Il y a encore d'autres sections en zone symétriques suivant deux axes rectangulaires. En général, une section quelconque s'éteint suivant la projection, sur le plan de section, de l'axe principal de symétrie; il en résulte que toute zone parallèle à une droite elle-même perpendiculaire à cet axe principal et par conséquent comprise dans la face p donne des sections qui s'éteignent suivant au moins un de leurs côtés. Système hexagonal. Le système hexagonal comprend, comme cas particulier d'hémiédrie, le

système rhomboédrique. Les sections constamment éteintes, perpendicu-