ESSAI
DE
Dans les chapitres qui vont suivre, nous aurons à citer, à propos de chaque minéral, les principales roches dans lesquelles il entre comme élément constituant : les roches ne sont autre chose que les associations minérales naturelles les plus fréquentes.
Nous n'avons pas cru devoir distinguer un groupes de roches métamorphiques ; car une roche quelconque, à peine consolidée, subit, sous l'action de forces moléculaires intérieures ou extérieures, des modifications incessantes qui lui prêtent une sorte de vie ; cette évolution dépend de circonstances générales ou locales tellement variées, que sa résultante demande à être étudiée dans chaque cas particulier et ne peut entrer en ligne de compte dans une classification d'ensemble.
Un classement rationnel des roches, en général, doit s'appuyer sur les trois caractères fondamentaux suivants : 1° le mode de formation; 2° l'âge géologique ; 3° la spécification minéralogique.
Ce dernier caraclère comprend : a) la nature des minéraux intégrants ; b) leur structure d'association (structure de la roche).
La liste suivante s'applique exclusivement aux roches éruptives massives, dont la nomenclature a jusqu'à présent trop varié pour que nous puissions nous dispenser de la définir ; la nécessité de ces définitions nous a conduits à un classement qui est résumé dans le tableau ci-joint.
La considération du mode de formation nous permet d'écarter de cette i. Mode de formation, liste toutes les roches formées par voie de dépôt sédimentaire ou de concrétion filonienne.
Le second caractère fondamental nous conduit à séparer nettement les u. Age géologique. roches anté-tertiaires des roches tertiaires et post-tertiaires ; les mêmes types se reproduisent, à peu près suivant le même ordre, dans les deux groupes, avec prédominance des roches basiques et tendance à un état plus vitreux dans le groupe le plus récent. Dans chacun d'eux nous suivons, autant que possible, l'ordre d'âge relatif.
Le troisième caractère nous sert à déterminer nettement les subdivisions et à établir les limites de chaque groupe.
La structure d'association (troisième caractère, b) permet de scinder immédiatement le tableau en deux parties : dans la première sont comprises toutes les roches à structure graniloïde^ dans la seconde toutes les roches à structure trachytoïde.
Pour expliquer ces deux qualificatifs, nous devons faire remarquer que la structure d'une roche est une conséquence immédiate de son mode de formation, et particulièrement de la façon dont la consolidation s'y est opérée. Or, la plupart des roches éruptives se sont formées en plusieurs temps, dans chacun desquels la cristallisation a affecté des caractères particuliers ; l'agencement des minéraux s'y est surtout effectué diversement ; il est donc nécessaire qu'avant d'aller plus loin, nous jetions un coup d'œil sur les phénomènes qui ont signalé chacun de ces stades.
Dans le cas le plus comphqué, on peut distinguer quatre stades princi- Principales phases paux de consolidation dont un ou plusieurs peuvent manquer. ^ *^°^
i° Première phase de consolidation; formation de grands cristaux qui,
