SERPENTINE

Silicate de magnésie hydraté avec un peu de fer. Couleur vert bouteille clair ou foncé suivant la proportion de fer ; certaines variétés ne contenant pas de fer sont jaune clair. Densité 2,50 à 2.60. Dureté 2 à 3. N’existe pas à l'état cristallisé, mais seulement amorphe et bien compact.

Constitue une véritable roche d’origine éruptive et subséquemment métamorphisée qui se rencontre pure ou mélangée à des éléments variés généralement magnésiens. Les géologues la considèrent comme un produit de transformation et d’hydratation du péridot, du pyroxène ou de l’amphibole.

On en constate diverses variétés à l'état compact ou schisteux. A l’état pur en nodules elle constitue la serpentine noble qui est employée dans la marqueterie, Dans les masses serpentineuses on trouve aussi des parties plus dures, d’aspects fibreux,

luisarts comme de la faïence et qu’on appelle picrolite. Cette variété est fréquente dans les serpentines des Cantons de l'Est.

La serpentine est une roche importante par le fait qu’on ÿ rencontre des minéraux industriels, tels que l’amiante, la chromite, le soapstone et d’autres,

Dans Québec, la serpentine présente une succession d’affleurements dans les Cantons de l'Est, notamment dans Bolton, Tingwick, Shipton, Cleveland, Ham, Wolfestown, Ireland, Coleraine, Thetford, Broughton, ainsi que dans la seigneurie Rigaud Vaudreuil, dans Cranbourne, etc.

On la trouve aussi dans la Gaspésie où elle forme une partie du massif du Mont Albert où elle a une couleur brun fauve et sur la rivière Dartmouth. Dans la région du Nord on la trouve sur le tracé du Transcontinental vers la rivière Harricanaw et au lac Chibougamar On en aurait aussi trouvé au non d’Ontario vers Maple Mountain.

Dans toutes ces régions elle est de couleur verte, Compacte . mais quelquefois schisteuse, couvrant de grandes étendues et formant de grosses collines arrondies,

dd.

Elle est généralement accompagnée d’amiante qui en plusieurs points est assez abondante pour être exploitée avantageusement ainsi que nous le verrons au chapitre Spécial craitant de ce produit.

Dans la formation laurentienne, on trouve une variété de serpentine jaune allant parfois au vert clair et qui existe en relation avec une dolomie blanche notamment dans les cantons Denholm, Portland, Templeton (Comté d'Ottawa), Grenville (Comté d'Argenteuil) et en d’autres points des Laurentides, de Québec et Ontario.

Cette serpentine se trouve dans la dolomie en bandes atteignant quelques pieds d'épaisseur, elle contient aussi parfois une très belle amiante blanche, mais en moindre quantité que dans les serpentines des Cantons de l'Est. On lui a donné le nom d'amiante laurentienne.

La serpentine verte des Cantons de l'Est est trop fissurée pour pouvoir être employée pour l’ornementation quoiqu’elle prenne un très beau poli, tandis que la serpentine laurentienne verte et jaune mélangée à la dolomie où on la trouve et

d'une dureté Ggale, se taille très bien et prend un beau poli donnant ainsi une très belle pierre d’ornementation comparable à celles qu’on exploite en Europe. Elle est un peu exploitée Pour ces fins dans Templeton et Grenville, On trouve un peu de Sérpentine laurentienne dans Ontario et de la verte a été signalée dans les nouvelles régions du Nord de cette province, On en a signalé aussi un peu en Colombie Anglaise, mais Québec reste le plus impor.

tant réservoir de cette roche.

magnésite, On y a aussi trouvé du fer magnétique et du Cuivre de haute teneur. On Prétend que le platine alluvial est dû à la désintégration de roches serpentineuses ; on voit donc que l’examen de ces roches donne un grard champ de recherches à l'explorateur.

Dans Ja géoiogie du Canada, les roches contenant de la serpentine, sont désignées Sous le nom d’ophiolites étant un mélange de serpentine avec d’autres minéraux.