XXI. CHRONOLOGIE ROMAINE

86. Le jour. — Le jour romain commençait à minuit et il était généralement divisé en deux parties, l'avant-^midi (la matinée) et Vaprès-midi (ante meridiem, post meridiem). Jusqu'au milieu du m® siècle av. J.-C, le milieu du jour, c'est-à-dire l'heure de midi, était annoncé aux consuls par un appariteur [accensus)^ au moment. où il apercevait le soleil à un certain point au sud du Forum. Les cadrans solaires [solaria) furent introduits à Rome vers 290 av. J.-G. ; peu de temps après, les horloges à eau ou clepsydres furent apportées de Grèce et devinrent bientôt d'un usage général. Ces instruments permirent de diviser la partie^ lumineuse et ]a partie obscure du jour en douze heures chacune, la longueur des heures variant aux différentes périodes de l'année. Midi resta toujours la fin de la sixième et le commencement de la septième heure.

87. Le mois. — Le mois latin, mensis, était àTorigino un mois lunaire, comptant alternativement 29 et^30 jours. La pleine lune tombait tour à tour le 14* et le 15* jour, mais comme les Romains avaient une aversion superstitieuse pour