COMICES SACERDOTAUX

tcrentJVéquentes^ bien^u^lles ne pussent jamais avoir pour sanction Ja peine de mort.

Les comices étaient un tribunal si nombreux et d'un ma- Dioment si incommode qu'ils déléguaient souvent leurs pouvoirs, dans les cas difficiles, à une quaestio extraordinaria jugeant sans a^pei. L^avanta^"ê évîïïên^ de ce procédé donna l'idée d'en étendre l'application. En 149 av, .T -D., la Icx CalpurmiaéiMii une cour permanenle, quaestio ordinaria pour juger les gouverneurs provinciaux accusés de prévaricdXïxnr'^quaësïXô rèpetundae pecuniaé). J)[a,i\iY3^qiiest ions penniijiêfl^es-^tiîiexiLbiy^ [de sicariis et veneficisy

ambitus^ majeskttiSj falsi^ peculatus, de vij, en particulier parles réformes de Sylla, et déjà sorte le pouvoir judiciaire du peupl£JiLL^artiôllem^nLsi^ (cf. plus bas, g 193)<

143. Comices sacerdotaux. — Nous avons dit (p. 192J que les collèges des prêtres se recrutaient eux-mêmes par cooptation, mais que lcpeuple finit par revendiquer le droit de désigner les prêtres qui devaient être cooptés. Cette désignation avait lieu à des comices spéciaux où se réunissaient dix-sept tribus tiré^^ sort et présidées par un consul.

144. Comices calâtes. — C'étaient des assemblées patri,cjjjnncs (cf. p. 171), convoquées par le grand pontife pour entendre lecture du calendrier mensuelj^ pour ratifier destegtaments, pour assister à la consécration des prêtres et à la cérémonie de la^'^tesiaticT sacforûm , par laquelle un bomme renonçait à sa famille ou au devoir de célébrer certains rites héréditaires qui lui incombaient.

1. La lex Aternia Tarpeia (454 av. J.-C.) donna à chaque magistral /e droit d'iniliger sans appel une amende n'excédant pas une certaine somme, et semble avoir reconnu à Taccusé, si une amende plus forte lui élail imposée. !e droit d'en appeler aux comices tributes. Ainsi les tribuns pouvaient, en dépassant les limites de l'amende miaxima^ obliger b défenseur à en appeler à la plèbe^ avec ia certitude qu'il n'obtiendrai pas de rémission.

2i0 CLASSES DE CITOYENS.