X. CHRONOLOGIE GRECQUE

37. Le jour. — Il est probable que les Grecs, comme tous les peuples primitifs, ne distinguèrent à l'origine que le jour et la nuit. Avec le temps et la diversité croissante des occupations de la vie civile, le nombre des divisions se multiplia. A deux reprises (Iliade, xxi, 111; Odyssée, vu, 288), Homère indique les trois divisions principales- dans le vers suivant :

La deuxième partie de la àelXri est quelquefois appelée uotI âffîcépav ou pouXuToç, l'heure où l'on dételle les bœufs. Homère connaît le mot laTiepoç, soir, mais n'emploie pas le féminin éCTTtépa. L'expression ànçiXrjxyj vui désigne le crépuscule. En général, le jour de vingt-guatre heures comprend six divisions, trois pour le jour proprement dit (icpwf, iJie(Te|x6p:a, ôeîXri) et trois pour la nuit (igTiépa, \ikari vu^, ewç). On trouve entore des désignations assez vagues comme opôpoç (le lever), irept nXriOouCTav àyopâv (le moment de la journée où l'agora est remplie de monde, entre le matin et midi) , itepl Xu^v^v âç «;, nepl irpûToi