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sin, nous ont fait humblement exposer la grande pau-

vreté, misère et désolation en quoi Raimond de

FURENXE, Chevalier, les a mis par la grande, mortelle et inhumaïine guerre qu’il leur a fait et fait faire par les Anglais et autres Robeurs, que contre eux a tenu sur Île pays par long temps, pour haine de ce qu'ils ne voudraient honque se départir de notre obéissance et eux soumettre du tout à celle dudit TURENNE..... Icelui de TURENNE leur a fait guerre mortelle pendant l’espace de trois ans et plus, leur a pris et fait prendre leurs bestiaux, vivres, denrées, marchandises et autres biens quelconques, tuer et meurtrir plusieurs hommes et femmes de ladite ville et autres, qu'il a pu prendre et avoir vifs en très grand nombre, et fait mettre et avaler en puits et fossés, cavernes très horribles et inhumaines et il les a fait mourir de faim à très grande pauvreté et misère. »

Toutes ces lettres patentes seraient intéressantes à

citer. Elles décrivent l’âpreté de cette guerre : les mou-

lins détruits et brûlés, les blés « que lesdits pauvres sup-

pliants avaient et ont semés » cueillis, les vignes

extirpées, les arbres arrachés, les sièges soutenus et la misère des habitants si grande « qu’ils n’ont de quoi

avoir la moitié de leur vie et sustentation.... et déjà s’en sont allés une grande partie d’iceux, jusqu’au nombre de soixante feux et plus, et les autres qui sont demeurés en ladite ville n'y pourraient nullement vivre. »

Malgré tout, Brive n’aliéna pas sa liberté, mais dut

transiger en 1361 et en 1473. Les appétits n’en étaient

pas calmés pour cela et, si la guerre n’était plus san-

SPAS

glante, elle n’en était pas moins âpre. Nous aurons l’occasion d’assister à son épilogue auquel J.-B. TREILHARD fut particulièrement mêlé. D'ailleurs, presque tous les TRreILHARD, depuis 1580, avaient été Consuls et, comme tels, avaient pris une part active aux divers épisodes de cette lutte. On conçoit sans peine, dans <es conditions, combien ils appréciaient le libre gouvernement de la cité, n’excluant pas l'ordre, mais mettant au-dessus de tout l’idée de liberté.

Jean-François TREILHARD fit entrer son fils au Col- Iège de Brive, alors tenu par les Pères Doctrinaires. Ceux-ci avaient été préférés aux Jésuites comme ayant un enseignement plus conforme aux idées de progrès du siècle.

Si le Collège de Brive était alors renommé pour sa bonne tenue et ses fortes études, l’esprit de la Congrégation des Pères Doctrinaires était nettement janséniste comme le prouve leur bibliothèque actuellement à la bibliothèque municipale de Brive. Ces idées anti-romaines, empreintes d’un particularisme et d’un puritanisme étroits, se concilièrent avec celles, étatistes, de ROUSSEAU qui bientôt s'y substituèrent. Elles formèrent des esprits rigides, à cheval sur des principes faux et n’en voulant pas démordre, épris de systèmes et de théories absolues, novateurs irréfléchis, destructeurs impavides ; d’ailleurs convaincus, honnêtes, honorables dans leur vie de famille et dans leurs mœurs.

De Brive, J.-B. TREILHARD alla terminer ses études à Paris au Collège d'Harcourt, autre foyer d’idées gallicanes et jansénistes. L’abbé d’EspaAGnaAc, ami de sa famille, alors conseiller clerc à la Grand'Chambre du Parlement y veillait sur lui et écrivait, le 4 janvier

Tu

PL

1765, à TREILHARD père : « Monsieur votre fils est un « excellent sujet et, quand mes sentiments pour vous « ne m'exciteraient pas à lui rendre service, son mérite « m'y déterminerait. »

C’est à cette époque, âgé de vingt-trois ans, que TREILHARD se fixa à Paris comme Avocat au Parlement, ainsi que l'avaient été, à Brive, ses ancêtres pendant quatre générations. Ïl y exerça jusqu’en 1789.

Bien que protégé et conseillé par l’abbé d’EspaAGNac et par TurGoT qui, lorsqu'il était Intendant du Limousin, s'était lié d’amitié avec son père, le jeune avocat trouvait au Barreau de Paris une concurrence redoutable. A cette époque, en effet, y brillaient les talents incontestés de TRONCHET, BIGOT de PRÉAMENEU, TARGET, CAMUS et de tant d’autres jurisconsultes éminents.

TREILHARD np’avait rien dans son extérieur qui pût inspirer une prévention favorable. On le dépeint avec une tournure gauche, une écorce rude, une figure plate et anguleuse, un front haut et un peu fuyant, des sourcils élevés, les pommettes saillantes, une parole naturellement lourde et embarrassée, une imagination plus solide que brillante.

On voit que le portrait n'est pas flatteur et que, pour arriver à se faire une place, TREILHARD devait mettre en pratique ces paroles qu’on lui prête : « Plus les difficultés sont grandes, plus il faut chercher à les vaincre ». Grâce à un travail acharné et à la vigueur de sa dialectique, il parvint à triompher de tous ces désavantages physiques.