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« Un Congrès sera tenu à Rastadt, son objet direct est le rétablissement de la paix entre la République Française et l'Empire en général. Son objet majeur, puisque réellement la guerre n’existe plus depuis que l'Empereur a cessé de combattre, c’est d’assurer l’exécütion du traité conclu avec ce Prince, c’est de réorganiser l’Empire ét le Corps Germanique en conséquénce des réductions qu’ils auraient éprouvées l'un et l’autre.

« Sous ces deux rapports, je ne connais pas un plus important ouvrage que celui qui va être confié aux Plénipotentiaires de la République.

« Le traité vraiment définitif qu’ils. auront mission de conclure et qui, en fixant le sort de l’Empire, ne. peut être étranger aux destinées des autres puissances de l’Europe, ne devra pas occuper dans l’histoire une place moindre que les faits mémorables qui l’auront précédé.

« À tout l'éclat de nos victoires, il s’agit d'ajouter les avantages d’une paix solide. Au niveau de notre puissance militaire, il s’agit d'élever notre puissance. politique et fédérative : il s’agit enfin de recueillir les conséquences d’un traité qui n’a éprouvé quelques désapprobations que de la part de ceux qui n’ont su l’apprécier ni pour le présent, ni pour l'avenir.

« Avant de soumettre au Directoire Exécutif les instructions qui devront être données à ses négociateurs, il m'a paru indispensable de lui présenter quelques considérations préliminaires sur le texte même du traité, sur ses effets probables et sur ses résultats possibles, car il n’est pas douteux que le grand évé-