LES DÉSIRS ET LES CRAINTES DES PARTIES EN PRÉSENCE

Au moment du départ de ses plénipotentiaires, le « vœu » du gouvernement français n’était pas nettement défini et les instructions qui leur furent données étaient multiples, prolixes, et quelquefois contradictoires. Ce n’est que grâce à des demandes réitérées et pressantes, que TREILHARD finit par obtenir quelques directives précises dans les dépêches envoyées par TALLEYRAND à la députation, d’accord avec MERLIN et REUBELL. Sans ces directives, rien ne pouvait être fait : BONAPARTE, en effet, n’était pas à Rastadt, TREILHARD n’avait pas qualité pour agir seul, il lui fallait l’accord de BoNNiIER qui ne voulait pas s’engager sans ordres.

Quoi qu’il en soit, TALLEYRAND avait présenté au Directoire le 12 Brumaire an 6 (12 novembre 1797), un rapport contenant « quelques considérations pour ser- « vir de bases aux instructions des plénipotentiaires de « la République au Congrès de Rastadt ».

Nous croyons, malgré sa longueur et quelquefois sa confusion, devoir en donner la reproduction parce qu’il permet de se rendre compte des fins auxquelles tendait le Gouvernement Français.

« Quoique le traité qui vient d'être conclu avec l'Empereur soit appelé définitif, il n’est encore qu’un préliminaire en cela qu’une partie des arrangements qui y sont stipulés sont dépendants de la paix de P'Empire. »-

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