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demande de l'Empereur de transporter ses indem-

nités en Italie me paraît cacher une arrière-pensée.

S'il n’a plus de prétentions sur l’archevêché de Salzbourg, il combattra le système des sécularisations et nous contrariera sur ce point en s’attachant encore une grande partie de l'Allemagne ; il sera ensuite bien plus difficile sur Particle des indemnités de la Prusse, que nous ne devons cependant pas délaisser quand nous agrandissons son rival. D’ailleurs tout ne sera pas bénéfice pour l'Empereur dans la cession qui lui a été faite, puisque la Bavière a en horreur la domination autrichienne et que cette cession sera, par conséquent, un germe d’inquiétude et de troubles pour l'Autriche.

« J’ignore si l’état actuel des choses en Italie permettra de céder quelques petites portions de territoires qu’on ferait passer pour un équivalent de notre nouvelle acquisition. Si on le pouvait, sans compromettre la sûreté de nos alliés, il serait peutêtre convenable de le faire, maïs j’ai peine à croire que nous fissions une bonne opération en transportant en Italie toutes les indemnités de l'Empereur. »

L'’Autriche ne pouvait admettre d’être dupée et il

est probable que, dès ce moment, elle prit la décision de trancher la question par les armes. Quoi qu'il en soit, et alors que le Congrès était encore en pleine

discussion sur les limites du Rhin, elle multipliait les obstacles : « Les Autrichiens emploient toutes sortes de

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ruses pour qu’on n’accorde pas notre demande ou dur moins pour qu'on récule une décision. Is font espérer aux ecclésiastiques qu’il n’y aura pas de sécularisations, ils disent aux princes héréditaires qu’il n’y aura d’indemnités que pour ceux qui auront perdu et que les indemnités seront nécessairement très courtes. Ils insinuent ensuite qu’il faut que la députation de l’Empire consulte encore une fois les princes perdants, parce qu'ils espèrent que, dans l’incertitude de l’indemnité, ils balanceront à se déclarer nettement pour la cession. Vous n’avez pas idée de la facilité avec laquelle on tourne ici les têtes qui passent pour être les meilleures. Dans ce chaos, nous ne pouvons pas faire tout ce que nous désirerions parce que, ne connaissant pas les intentions précises du gouvernement, nous ne devons pas courir Îe risque de les contrarier en nous avançant indiscrètement, soit vis-à-vis de l’Autriche, soit vis-à-vis de la Prusse. Ayez donc une personne revêtue de toute la confiance du Directoire qui, sachant jusqu'où elle peut aller, parviendra à une solution avec plus de facilité peut-être qu’on ne le pense.

« Voulez-vous donner à l'Autriche un Gdédommagement en Italie plutôt qu’en Allemagne ?

« Voilà un premier point à décider.

« Je vous ai déjà marqué mon opinion particu-

« lière. Que vous accordiez ce dédommagement à

droite ou à gauche, toujours faut-il expliquer nette-

« ment le minimum et le maximum de ce que vous

ra

« voulez donner et vous en rapporter ensuite un peu « aux négociateurs. »

Pour réduire cette opposition des ministres autrichiens, ‘TREILHARD changea vainement de raisonnement : « Nous avons eu beau leur observer que, d’après « le texte du traité, ils ne pourraient demander cet « équivalent que lorsque nous aurions fait l’acquisi-

tion, que laccession à notre demande était un préala- « ble indispensable, ils s’obstinent à prétendre que ces « deux choses doivent aller ensemble.

«< Nous leur avons dit tout ce qu’on peut dire pour les déterminer à ne pas nous entraver dans cette occasion : que pour inspirer de la confiance, il fallait en montrer, qu'ils n’éprouveraient jamais de diffi- cultés déraïsonnables de la part de la République, etc. tout cela a été inutile. Ils sont disposés à partager avec nous tout ce que nous voudrions prendre, même le Piémont, etc. mais ils ne veulent nous laisser rien acquérir sans avoir assuré leur part. »