Alors, chéri, vite, vite

Je la trouve, grimpe, observe l’immeuble... L’immeuble danse, funèbre, oscille, niais : un caveau pour ivrognes, un caveau que garnissent, là-bas, chevillés contre une table, des verres, des bouteilles... Hein, Minn!...

Et mon idée fixe réchauffe, recuit, recroît. Impossible d’anéantir ses gaz. Ils me crèvent à la gorge... Minn désordonnée, distraite, perdrait de son cceur, de sa grâce idéale... Elle deviendrait une amoureuse louche, une amoureuse bâtarde, une amoureuse en qui nous serions trop... Une amoureuse bête aussi... et maladive par sa faute!... Brrr... les jambes de glaise, les poignes anémiées, les yeux d’extase morte, fourbus de vitriol...

Mais une secousse me cabre! Quelques •gens grondent; le steamer tangue, boite à fond, se redresse, conlinue de tanguer, recommence de boiter, et les flots, sur sa coque, à ma hauteur, promènent un tu-

mulle invisible. C’est une piaffe énorme, des frôles sourds, d’ondulatoires déchirures, des borborvgmes de grosses lames...

Je me cramponne à mon gîle, tâche d’y demeurer, espère qu’aucun malaise n’éprouve Minn.

Tout craque, tout racle. De la vaisselle se brise. Une porte s’ouvre, cogne; nuis doigts ne l’ont ouverte...

— 0-o-oh!

Est-ce le vent?

— Steward! ... Steward 1 2 !

Le steward hilare, son attirail, son cliquetis...

Alors, d’autres piaffes, d’autres déchirures, d’autres borborygmes, infects. Ils couvrent la huée des vagues.

— Damn 2 ! crache un Anglais.

— Son of a gun3! éructe un yankee obèse.