ACTE PREMIER

Tu es heureuse de plaire... RegarJe-moi dans les yeux, ma petite fille. Ils sont pourtant bien clairs,

tes yeux ! (Elle lui prend la tête à deux mains ) Qu'est-ce

qui me dira ce qu'il y a au fond de cette petite têtelà?

MIQUBTTE.

Oh ! pas moi, maman ! Je ne peux pas arriver à m'y reconnaître. C'est embrouillé ! Il y a un peu de tout, c'est un bazar !

MADAME GRANDIER

Depuis quelque temps, je te trouve drôle... Est-ce que tu ne me caches rien ?

Quoi donc, mon Dieu ?

MADAME GRAXDIErw

Je ne sais pas, moi .. tu pourrais avoir une inclination pour quelqu'un.

Quoil Moi? Amoureuse?... Ah! maman, tu ne voudrais pas!

MADAME GRANDIER

Il n'y aurait pas à te le reprocher, ça ne serait pas un crime.

Tu vois, ça ne serait même pas un crime ! Alors ça n'en vaut pas la peine!

MADAME GRANDIER

Ne plaisante pas ma chérie, sois sérieuse, et rappelle-toi bien ceci. La vie nous a placées dans une situation difficile, délicate... Il faut faire attention, très attention à te défendre contre un penchant qui ne

serait pas digne tle toi. Songe que ta grand'ui.'-re était née Pichon ! Alors, maintenant que te voilà uûj grande fille, prends garde. Sache tenir ton ran^> aussi bien avec les clients qui achètent deux sous de caporal qu'avec ceux qui prennent des cigarettes égyptiennes.

Ah ! bien, pour ceux-là, ça ne serait pas difficile. Personne n'en fume, ici, de cigarettes égyptiennes.

MADAME GRANDIER

Comment? Tu sais bien que j'en fournis chaque mois au moins quinze boites au château de la TourtMirande.

Oh! tu ne penses pas que je vais m'emballer sur le marquis de la Tour-Mirande. Il a eu beaucoup de succès sous le second Empire, c'est vrai. Mais à cette heure, le second Empire, c'est presque aussi loin que le premier.

MADAME liHANDIKK.

Il est joliment bien encore, le marquis! L'autre jour, je le regardais à la procession... Il tenait un des cordons du dais avec une allure!

oui, mais il a une fâcheuse manie. Au lieu de chanter les cantiques, il les siffle.

MADAME GRANDIER

N'importe, c'est un homme d'une grande piété. El puis, il n'y a pas que lui au château : il y a aussi son neveu.

MIQUETTE, d'un air détaché.

Ah ! oui, le comte Urbain ?