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lupté, et aux mouvemens de la pitié. Occupé de ses desseins politiques, i] lui répondit froidement, “ Qu'il ne verroit point cette captive ; que ses appas pourroient lengager à répéter sa visite; et que ses affaires ne Jus laissoient pas un moment pour ses plaisirs.” Il confia Panthée à la garde d’Araspe. Ce jeune Mède ne la vit point avec indifférence ; et essaya vainement d’ébranler une constance fondée sur amour et sur la vertu. La séduction fit place aux menaces; et la reine de Suse se vit enfin ebligée d'instruire Cyrus de l'infidélité et de la foiblesse d’Araspe. Ce ue prince

sUR LA MONARCHI£ DES MEDES. 54

frince le fit bientôt’ rougir d'une faute, que la violence dé sa passion

rendoit presqu inévitable, et que son repentir effaçoit. Tl Ja lui pi: Cyropmi vi donna, mais cèt étalage de clémence se termina dans une sévérité plus ©

raffinée. Cyrus osa charger son ami d’une commission honteuse, qui

lexposoit à une mort cruelle et infame, et qui devoit l’avilir à jamais à

ses propres yeux. Araspe passa au camp des Lydiéñs, et chacun crut

qu'il avoit évité par cette désertion, la juste colère de son souverain.

Panthée fut trompée comme les autres. Pénétrée des bontés de sot | “ vainqueur, elle ne voulut pas qu’il regrettât son ami perfide. Elle écrivit vis 426 à son. époux, qu’ellé tenvit de Cyrus sa vie et son Honneut; Abtadate pattit sur le champ, à la tête de deux mille chevaux; et vitit se dévouet au service de té vainqueut bienfaisant. Attentif A toutes ses démarches, il vit que ce général changeoit la forme de ses chariots dé guetré, et qu ‘aux anciens, il substituoit des chariots d’une nouvelle construction, et qui ttoient armés de faux tranchantes. -Aussitét il en fit thire vent, sur ‘Lib. vi p. 428. le mème principe. Ce fut à la tête de ce corps de troupes, qu’il menoit ve ™-P ne l'avant-garde à la bataille de Thymbrée. Panthée l’arma de ses mains “er. d'une armure d'or massif dont elle lui fit présent ; elle l’exhorta à mériter l'estime et les bienfaits de Cyrus, le vit monter sur son char, et s’évanouit.

Excité par la gloire, l'amour, et la reconnoissance, Abradate se précipita Lib. vii P. 484 sur les phalanges Egyptiennes, qui occupoient le centre de l'armée en-

nemie ; mais son impétuosité se brisa contre la fermeté de ces masses profondes. Rangées sur cent de hauteur, elles lui présentérent par-tout, Lib vi. p. 456 l'ordre serré de leurs longues piques. Le char d’Abradate fut renversé ; Liv. vii p. 485. et les ennemis le percèrent de mitte coups. Il y périt avec la plûpart

de ses compagnons.

Après les premiers soins de la victoire et la prise de Sardes, Cyrus Liv. vi. p 504. s’informa du sort d’Abradate. On lui dit, que Panthée avoit retiré son ie corps de la mêlée ; et qu'elle le faisoit ensèvelir sur les bords du Pactole. .

Aussitôt il monte à cheval, pour lui rendre les derniers honneurs. I] la trouve assise à terre, supportant sur ses genoux la tête de son époux, et s’accusant de lui avoir donné la mort. Le prince Persan veut prendre la main de son ami: cette main se sépare du corps auquel les tristes soins de Panthée l’avoient réuni. Attendri par ce spectacle, il lui offra tout ce qui peut soulager sa douleur. Elle l'entend à peine; dévorée de son

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Lib. vi. p. 427.

désespoir elle ne connoît qu'un remède à ses maux. Elle embrasse son époux pour la dernière fois, se frappe, et expire sur son sein. Trois de ses eunuques imitent l'exemple de leur maîtresse. :. Un même tombeau reçoit ces amans. Le monceau de terre qui leur tenoit de mausolée, se voyoit encore du tems de Xénophon. Leurs noms, en lettres Syriaques, étoient gravés sur une colonne. Elle étoit accompagnée de trois autres colonnes, placées un peu plus bas, et qui portoient les titres des eu- nuques. Ils partageoient la gloire | de leurs maîtres comme ils avorent partagé leur mort.

Avec Abradate périt la dynastie des Arbacides. * Leur empire a passé, leur nom s ‘apperoevoit à peine dans les téndbres de Fantiquité. Je n’ose pas me flatter d'avoir porté dans ces ténèbres le flambeau de la critique et de la philosophie.