Acte deuxième
noblesse française a de plus illustre ot ce que l’aristocratie de la gloire a do plus éclatant ! ^
PAUL, la ragardant.
Voyez un peu ces regards, cet accent: si on dirait que c’est une sainte qui parle 1 Elle a tiré de cette union de l’ancien régime et de l’Empire un orgueil à double branche qui lui fait regarder l’héritier do ces deux grands noms... comme un être prédestiné.
LA COMTESSE
Raille I raille ! Tu ne sais pas ce qu’il y a de jia'ssion et de mystère dans le cœur maternel.
PAUL
Je le devine... Mon jiauvre père m’a raconté que, quand j’étais petit enfant, vous m’avez pris un jour dans vos bras en »■
vous écriant : « O mon Paul ! ne me démando jamais un crime.
Car je crois que je le commettrais lu »
LA COMTESSE
C’est pourtant vrai !
PAUL
Comment !;.. vous avez dit cela ?
LA COMTESSE, se lerarit.
Tu ne le comprends pas?... je ne le comprends pas moimème !..; On vante l’amour maternel comme le plus pUr de tous les sentiments, et on a raison, car il est capable de tout ce qu’il y a de plus grand dans le monde... Mais, faut-il te le dire ? il peut être capable aussi de tout ce qu’il y a de plus petit 1 (p»ui se lève.) Pour sauver son fds, on sacrifierait sa vie avec ivresse... on irait au martyre en chantant... on jetterait au vent sa fortune... ses passions... ses besoins... Mais, pour sauver son fds, on mentirait, on s’abaisserait. Regarde dans le monde, combien de fois l’amour maternel veut-il dire vanité et petitesse !... Une mère qui veut pousser son fils, qui veut marier sa fille, dépasse tous les diplomates en manèges et en intrigues... N’as-tu pas vu des mères presque insensées à force d’idolâtrie pour la beauté de leur fille, la corrompant à plaisir par leurs
sottes louanges, la perdant par leur faiblesse ! L’amour maternel a son ivresse, sa folie ! notre pauvre cœur humain est si misérable, qu’il trouve moyen de faire un vice avec une vertu.
PAUL
Oh! ne vous confondez pas avec de pareilles mères!
LA COMTESSE, lui mettant les deux mains sur les pnulcs.
Moi! moi! Ah! si je le disais ce qui se pas.sait dans mon cœur et dans ma tète... quand je te voyais chaque jour prendre le chemin de cette fatale rue de Ponthieu...
PAUL
Ma mère!...
LA COMTESSE.-
Cette femme l’avait tellement subjugué, fasciné!...
Ma mère !...
LA C0.MTESSE.
Pardon!... pardon!... Ne parlons plus de ce passé... lAvec inquiùtudo.) Car c’cst bien le passé, n’est-cc pas?...
PAUL
Je vous l’ai dit!...
LA COMTESSE
Prouve-le-moi en pensant à l'avenir, au bonheur que tu pourrais trouver ici !...
PAUL
Ici!...
LA COMTESSE
Nous ne sommes pas riches, mon fils.
PAUL
Vous oubliez mon majorai...
LA COMTESSE
Dont tu m'abandonnes la moitié?
PAUL
Dites que vous voulez bien m’on laisser une part, ma mère!...
LA COMTESSE
Un grand nom ne se soutient qu’avec une grande fortune!...
