ACTE DEUXIÈME

Or, mademoiselle Édilh, quoique immensément riche, est délicieuse de naïveté et de pureté... Madame Tavemier ignore ou feint d'ignorer tes folie.s et désire noire alliance, le colonel le pardonne tout.

PAUL

Oh! le colonel ne doit pas être sévère. Vous savez son discours à scs officiers?... « Allons, jeunes gens, friands de la lame!... et le cœur en écharpe!... » Il est d’uii comique!

L A CO M TESSK.

Lui ! c’est un héros!

PAUL

Parbleu! je le sais bien! mais c’est un héros comique! Ou cite de lui, dans la campagne de France, des traits de bravoure qui font presque peur!... et je vous réponds que c'est encore un rude homme dans un duel!... Mais il devrait se nommer V’alcour!... Tendre comme un vieux vaudeville! Nous avons voyagé ensemble : il prenait la taille des filles d’auberge en les appelant friponnes! Et dans le monde!... quand il regarde une femme... c’est avec des yeux... des yeux de l’Empire...

LA COMTESSE*

Comment?

PAUL

Oh! vous ne pouvez pas nier que ce ne soient des yeux particuliers dont l’espèce est perdue? On n’en trouve plus qu’au musée... dans les portraits do madame Lebrun... quelque choso de caressant, de luisant, d’insinuant... qui ne respecte ni le litre ni 1 ago. (n s’nssiea.)

Va, ris, ris; ta gaieté me fait tant do bien!

PAUL

Oh! je ne riais pas ainsi, il y a deux mois, n’est-ce pas?

LA COJITUSSU, debout prîtâ de lui, et lui prenant la PMe.

Il est vrai! Ton front si sombre s’est éclairci! Je retrouve sur