PARME

(51.000 habitants).

(-4). — CONSERVATOIRE

Le Rgqîo Conservatorio di Musica di Parma est une des écoles de musique les plus réputées de l’Italie. Il a été fondé il y aquelque quatre-vingts ans par Marie- Louise, duchesse de Parme, ex-impératrice des Français.

J’eus naturellement une certaine émotion en franchissant ce seuil qui me rappelait subitement notre épopée à la fois si glorieuse et si éphémère !

Agréablement situé dans la « Stradadel carminé », sur les bords du torrent « Parma », le Conservatoire contient une double cour à arcades d’un effet très pittoresque.

Remarquons qu’en Italie la musique est souvent logée dans d’artistiques demeures, et cette ambiance ne doit pas être sans profit pour les élèves.

J’ai quelquefois entendu critiquer par des Italiens le nombre de leurs conservatoires royaux, nombre qui s’expliquait autrefois lorsque l’Italie était divisée •en beaucoup d’Etats, mais qui aujourd’hui leur semble ne plus avoir raison d’être.

Je trouve au contraire que c’est un bienfait et tandis que, chez nous, le Conservatoire de Paris absorbe toutes les forces musicales de la France, il y a là-bas* •entre les différentes écoles, une émulation qui ne peut être qu’avantageuse.

Le Conservatoire de Parme a compté, parmi les directeurs qui s’y sont succédé, plusieurs célébrités, notamment Arrigo Boito, l’auteur d’un Mefistofelc qui lit sensation en Italie. Quoique je préfère les Faust de Gounod, de Berlioz et de Schumann, je reconnais que l’œuvre de Boito contient des effets très intéressants et un fort joli duetto qui est devenu populaire.

Boito est non seulement un musicien de talent, mais encore et surtout un excellent librettiste. Il est, avec Illica, Giacosa et d’Ormeville, l’un des meilleurs de l'Italie.

C’est luiquifitlelivretdela Gioconda de Ponchielli, puis ceux d 'Otello et de FalstajJ de Verdi, tous de premier ordre. Boito n’avait accepté la direction du Conservatoire de Parme qu’en intérim, et pour conserver cette place à son ami Franco Faccio, le célèbre chef d’orchestre, devenu fou. Au bout de peu de temps, Faccio mourut et Boito donna sa démission.

Nous trouvons encore, comme directeurs, les noms deBottesini lecompositeur et contrebassiste renommé, «Gallignani, le directeur actuel du Conservatoire de

Milan, Tebaldini, compositeur de musique sacrée, maintenant maître de chapelle de la cathédrale de Lorette.

Si les directeurs furent brillants, nombre d’anciens élèves le devinrent également, entre autres les chefs d’orchestre Campanini et Toscanini, Bolzoni, le directeur du Conservatoire deTurin, et Zanella.

Quand je passai à Parme, le directeur du Conservatoire était précisément le maestro Amilcare Zanella, le plusjeunedesdirecteursdes conservatoires italiens : il est né en 1873 dans la province de Plaisance.

J’apprends, au moment où j’écris ces lignes, que M. Zanella vient d’être nommé directeur du Conservatoire de Pesaro, autrement dit Lycée Rossini.

Ce que je vais dire de lui ici prouvera combien le conseil d’administration du Lycée Rossini et le gouvernement italien ont été bien inspirés en lui confiant le poste envié où il succédait, après un intérimat de quelques années, au célèbre Mascagni. Zanella, après avoir obtenu, au concours, une bourse gratuite à l’internat (convitto) du Conservatoire de Parme, fut emmené dans la République Argentine par Mancinelli, qui en avait fait son second chef.

Il y resta quelques années et fut nommé, par le Gouvernement argentin, membre de la Commission des Beaux-Arts. A son retour, il fit une brillante tournée en Italie, à la tête d’un orchestre.

Comme compositeur, M. Zanella a déjà un bagage important : un trio, un nonetto, une fantaisie symphonique fuguée à quatre sujets, un poème symphonique : « La Foi », une symphonie en mi et un opéra en 3 actes : Osanna.

L’opéra vient d’être terminé ; quant à la symphonie, elle a été jouée,pour la première fois,à la Sceda,à Milan, et, depuis, un peu partout. Cette symphonie est remarquableparsacouleur orchestrale et la hardiesse de sa technique, tout en ne s’éloignant pas des grandes traditions des anciens maîtres.

M.Zanella, est, en outre, un des pianistes italiens les plus remarquables. Aussi, au Conservatoire de Parme s’occupait-il, en même temps, des élèves de piano les plus avancés et de la classe décomposition.

Dans cette classe, il prend comme base d’enseignement toute l’école allemande de Haydn à Brahms, mais pour lamusique de théâtre, il ne fait qu’effleurer Wagner, s’appuyant surtout sur les grands compositeurs italiens : Rossini comme ampleur de composition scénique, Bellini au point de vue du développement mélodique et Verdi dont les dernières œuvres Aida , Otello et Falstaff , lui paraissent si complètes à tous égards.

J’ai interrogé M. Zanellasur certains compositeurs italiens vivants. En prudent confrère, il s’est récusé; tout au plus m’a-t-il dit qu’il conviendrait, peut-être, d’« intensifier» les œuvres de quelques-uns d’entre eux. Le mot m’a paru charmant.

En résumé, et suivant son expression caractéris tique, M. Zanella trouve que la musique doit être avant tout « substantielle » et ne jamais sacrifier le fond à la forme .

Le Conservatoire de Parme est, avec Naples et Païenne, l’un des trois conservatoires italiens qui prennent des pensionnaires. Ceux-ci, actuellement au nombre d’une vingtaine, payent 600 francs par an.

excepté une demi-douzaine de boursiers et un demiboursier.

Les vacances durent trois mois, du 15 juillet au 15 octobre.

La subvention est de 24.000 francs.

Les femmes sont admises dans toutes les classes où elles se présentent, comme externes seulement.

L’harmonie, le contrepoint et la composition sont enseignés par le même professeur, le maestro Telesforo Righi.

Il y a actuellement au Conservatoire, me dit M. Zanella, un jeune pianiste, AgideTedoldi, qui donne de très grandes espérances. Par contre la classe de chant n’est pas brillante. Et dire qu’il en est presque partout ainsi en Italie, à quelques exceptions près ! Elle forma cependant, il y a quelques années, un excellent artiste : le ténor Giraud.

Le successeur de M. Zanella, à la direction du Conservatoire de Parme est M. Alberto Fano, précédemment professeur de piano au Conservatoire de Bologne.

(B). — CONCERTS

Au nombre de douze environ par an, mais à des époques irrégulières, les concerts d’orchestre ont lieu dans la salle du Conservatoire.

Cette salle, de petite dimension, est convenable, rien de plus. Elle ne peut guère contenir que 250 personnes.

Les concerts sont dirigés par le directeur du Conservatoire. L’orchestre est composé de professeurs et d’élèves. Les programmes sont très éclectiques.

Il y a actuellement un projet de fonder une société de concerts qui donnerait, avec un orchestre plus considérable, des séances deux foispar mois, dans la superbe salle de concerts du Teatro Regio , dont nous allons parler, mais, jusqu’à présent, les Parmesans ne s’intéressent pas suffisamment à la musique symphonique pour mettre ce projet à exécution.

(C). — THEATRE

Regio di Parma

C’est le nom officiel du théâtre où se donnent les représentations d’opéras. Ce beau monument, tout en stuc, d un aspect un peu sévère, a été construit par l’architecte Nicolas Bettoli. Il date de 1829. C’est un des rares théâtres d’Italie qui ne comportent qu’un très petit nombre de places debout : il n’y en a qu’une cinquantaine.

La scène du Regio est très vaste, voici ses dimensions :

Longueur de la scène (y compris le proscenium et le retropalco jusqu’au mur du lointain). . 36 m.

Largeur disponible pour la décoration. . 22 m. Hauteur de la scène (du plancher au gril) 36 m.

THÉÂTRE REGIO Parme

Largeur du cadre.13 m.50

Hauteur du cadre.12 m.50

Profondeur des dessous. 3 m.50

Il y a un grand orgue sur la scène.

La salle peut contenir 2.300 personnes.

L’unique saison de Carnaval commence vers le *20 décembre et finit vers le 17 février.

Il y a 60 musiciens d’orchestre, 60 choristes et 12 danseuses pour les divertissements.

La subvention est de 24,000 francs pour 30 représentations. Il faut ajouter 7.000 francs des propriétaires de loges.

Le public parmesan n’a point de tendance musicale très accentuée ni aucun engouement : il aime surtout la musique facile à retenir et qui séduit son oreille : une des œuvres qui lui plaît le plus est encore notre Mignon.

Le répertoire de 1903-1904 comprenait: La Forza delDestino de Verdi, la Bohème de Puccini, Faust r et les Huguenots.

11 est question de monter la Walhgrie.