XI. — BOLOGNE
(150.000 habitants).
(A) CONSERVATOIRE
Le Conservatoire de Bologne n’est point un conservatoire royal comme celui de Parme. C’est un établissement municipal qui coûte à la ville de Bologne une soixantaine de mille francs par an.
Le Liceo civico musicale di Bologna , est une des écoles de musique les plus anciennes de lTtalie. Il fut fondé en 1&04 par le Père Stanislao Mattéi, le réputé professeur de contrepoint, sur les paHimenti duquel nous avons tous travaillé. LePère Mattéi était lui-même élève du Père Martini, également bolonnais et contrepointiste fameux.
Le Conservatoire occupe, sur la place Rossini, un batiment considérable qui était autrefois un couvent.
Au milieu d'une cour, formant jardin, se trouve un puits très artistique. L’escalier principal est superbe.
Les élèves paient une redevance annuelle de 20 à 40 francs ; ils sont actuellement au nombre de 250.
Enfin, voici un conservatoire italien où l’art du e.hant est en honneur. D’excellents chanteurs en sont sortis, entre autres le ténor Borgatti qui, l’un des premiers, a chanté du Wagner en Italie et le célèbre barytm Stracciari.
La classe dechant a pour titulaire actuel le professeur Vezzani.
Le directeur du Conservatoire de Bologne est M. Enrico Bossi, qui, précédemment directeur du Conservatoire de Venise, a succédé ici à Martucci, nommé directeur du Conservatoire de Naples.
Ces chassés-croisés sont d’ailleurs fréquents dans les hautes sphères de l’enseignement musical en Italie.
M. Enrico Bossi, né en 1861, à Salto, sur les bords du lac de Garde, est un compositeur de haute valeur. C’est en même temps le meilleur organiste d’Italie.
Ses oratorios, le Paradis perdu et le Canticum Canticùrum ont d’abord été joués au Gewandhaus de Leipsick, sous la direction du célèbre capellmeister Nikisch, et dans plusieurs villes importantes d’Allemagne, puis en Italie, malheureusement pas encore en France.
Parmi ses autres œuvres principales, notons un concerto d’orgue et d’orchestre, une suite d’orchestre, 2 trios, 2 sonates d’orgue, 2 sonates de piano et violon, et un recueil de charmantes pièces pour instruments à cordes intitulé Intermezzi Goldoniani (le célèbre poète Goldoni naquit à Venise en 1707 et mourut à Paris en 1793).
La tendance musicale très moderne de M. Bossi
consiste principalement dans une polyphonie variée, qui n’exclut ni la clarté de mélodie, ni la concision de la forme.
Commejem’étonnaisque ses oeuvres fussent presque exclusivement symphoniques et religieuses, M. Bossi me répéta les doléances que j’ai déjà enregistrées en d’autres chapitres et qui se résument en ceci : rien à faireau théâtre en Italie en dehors des deux grands éditeurs (1),
Parlant de la polémique sur la musique religieuse, plus que jamais à l’ordre du jour depuis le Motu Proprio du Souverain Pontife, M. Bossi, qui fut, pendant plusieurs années, organiste à la cathédrale de Corne, me déclara qu’incontestablement des abus avaient été commis et qu’il était temps de faire de grandes réformes, car très souvent l’on faisait entendre aux fidèles des morceaux du plus mauvais goût : mais il ne faut pas non plus tomber dans l’excès contraire et imposer des principes étrangers, tout à fait opposés aux aspirations et aux senti, ments nationaux. Quant aux plains-chants de Solesmesou de Ratisbonne il y a bien des réserves à faire et, ce qui serait désirable, c’est une musique religieuse qui resterait italienne tout en étant pieuse.
Pour en revenir au Conservaioire, constatons une règle excellente dans les classes de violon : tous les élèves (il y en a actuellement 52 dont 10 femmes),
(1) J’apprends qu'un opéra en un acte de M. E. Bossi, Il Vianclante (Le Passant, en allemand Der Wanderer ), vient d'obtenir un succès considérable au théâtre de la Cour à Mannheim.
doivent en principe, également jouer de l’alto.
Les instruments à cordes sont d’ailleurs la grande spécialité du Conservatoire de Bologne. Remarquons que les contrebasses ont souvent 5 cordes : do mi la ré sol.
Les classes d’harmonie, de contrepoint et de fugue ont pour professeurs M\I. Torchi et Dallolio. Parmi les ouvrages adoptés pour l’enseignement j’eus le plaisir de remarquer ceux de nos compatriotes Théodore Duhois et Dannhauser.
M. Bossi se réserve l’enseignement de la lecture, de la partition d’orchestre et de la composition.
Il prépare d’ailleurs une réfection complète des règlements du Conservatoire et il est d’avis que le compositeur, qui est directeur d’un établissement aussi important que celuide Bologne, doitêtre doublé d’un administrateur méticuleux, le fonctionnaire devant souvent primer l’artiste.
M. Bossi est puissamment aidé dans sa tâche par l’érudit secrétaire du Conservatoire, le chevalier Vellani.
Une classe de timbales va bientôt être créée ici, et c’est un exemple qui devrait bien être suivi à Paris, car, je l’ai déjà dit, le timbalier est d'une importance capitale pour l’ensemble de l’orchestre. La timbale a d’ailleurs, comment dirai-je, une littérature déjà intéressante. Sans compter d’anciennes méthodes, dont celle de Kastner est la plus célèbre, il vient d’en paraître une nouvelle due à notre excellent timbalier Baggers et qui se recommande par les nombreux exemples pratiques qu’elle contient.
J’ai rencontré en Italie trois espèces de timbales
différentes : d’abord notre timbale à vis, puisla timbale à pédale d’accord, enfin la timbale dont les peaux sont montées sur des disques mobiles et qui s’accordent en tournant plus ou moins le disque : cette dernière, qui me paraît très pratique, est surtout fabriquée à Modène par le facteur Stanguellini; c’est celle qui sera adoptée à Bologne.
Le Conservatoire de Bologne possède une salle de concerts assez spacieuse (trente mètres sur dix). Huit cents personnes peuvent y être assises.
Il y a un grand orgue, insuffisant d’ailleurs pour les exécutions des concerts, mais qui sera prochainement remplacé par un instrument très important du renommé facteur d’orgues de Turin, Vegezzi-Bossi. Il comportera trois claviers à main, un clavier de pédales et 34 jeux.
Une grande quantité de tableaux sont accrochés aux murs de la salle de concerts, de sorte qu’on se croirait dans une salle de musée tout autant que dans une salle de musique.
La salle du Conservatoire sert d’abord pour les exercices d’élèves, puis pour toutes les séances de musique de chambre de la Societa del Quartetto et d’une autre société le Quartetto Bolognese et, en général, pour tous les artistes qui viennent se faire entendre à Bologne.
Notons que, dans les exercices d’élèves, l’orchestre est en général dirigé par un élève, ce qui constitue la classe de chef d’orchestre, telle qu’il la faudrait partout.
La classe de Canto Corale , fréquentée surtout par les ouvriers, donne d’excellents résultats.
Avant de sortir du Conservatoire de Bologne, rap-
pelons qu’il a formé deux gloires de la musique italienne : Rossini et Donizetti ; l’un et l’autre eurent pour maître le Père Mattéi, le fondateur de l’Ecole.
(B) CONCERTS
Outre les séances de musique de chambre dont il vient d’être question, il y a, à Bologne, 7 ou 8 grands concerts annuels qui se donnent dans la salle du théâtre Comunale spécialement aménagée ad hoc .
Ces concerts sont donnés en général sous les auspices de la Socieia del Quartetto fondée en 1879 par le marquis Camillo Pizzardi, et présidée par le commandeur Tacconi. Cette Société fut la grande éducatrice du public bolonnais. R y a une dizaine d’années, elle donnait, pour la première fois en Italie, le Faust de Schumann. Martucci dirigeait et ce fut un triomphe. Avant cela, elle avait donné la Symphonie avec chœurs de Beethoven sous la direction de Mancinelli.
Aujourd’hui, les concerts sont dirigés par divers chefs d’orchestre et fréquemment parle célèbre Toscanini.
Les programmes ont en général pour base les œuvres des grands maîtres. Mais on y entend aussi les nouveautés de toutes les écoles.
Le public de Bologne est d’ailleurs le public le plus avancé de l’Italie au point de vue musical et
plus curieux de tout ce qui concerne se^ manifestations.
11 vient de se fonder à Bologne une grande société de chant la Societa Corale Martini affiliée à la Societa del Quartetto pour l’exécution des grandes œuvres qui comportent des chœurs. Elle est dirigée par M. Bossi et comprend 150 chanteurs et chanteuses.
(C) THEATRES
Il y en a, à Bologne, trois, où Ton joue les œuvres lyriques : le théâtre Comunale qui est le grand théâtre, le théâtre Del Corso de dimensions plus modestes et le théâtre Eleonora Duse , théâtre essentiellement populaire.
Il y a même un quatrième théâtre, un théâtre d’été tout en bois, le Politeama d'Azeglio , où l’on donne fréquemment des œuvres lyriques.
Je m’occuperai des deux premiers.
Le Comunale a une particularité curieuse : le plancher de l’orchestre, des fauteuils d’orchestre et du parterre est agencé pour se relever très facilement, au moyen d’énormes charnières, et ne plus former qu'un même niveau avec le plancher de la scène. Il faut une demi-journée pour faire ce travail qui se complète, sur la scène, par une grande décoration praticable, décoration qui rappelle la disposition de la salle et qui la double en quelque sorte.
Cette disposition est employée pour les veglioni et pour les concerts. Dans ce dernier cas, on place,
pour l’orchestre, une estrade, juste entre la scène et la salle, et un grand nombre de spectateurs sont rangés tout autour.
On arrive ainsi à loger près de 1,800 auditeurs assis au lieu de 1,200 avec la disposition ordinaire. Le Comunale a été construit en 1773. Il est situé via Zamboni dans un quartier peu central, et ne paie guère de mine; l’intérieur est mieux; quant à sa réputation artistique, elle est très grande.
Toute la province accourt pour ses représentations. On vient même de Venise !
C’est au Comunale que furent donnés pour la première fois, en Italie, les grands ouvrages de Wagner, notamment Lohengrin , Tristan et les Maîtres Chanteurs.
Tous les grands artistes de l’Italie ont joué à Bologne, tous les grands chefs d’orchestre, Mariani, Faccio, Mancinelli, Toscanini, Mugnone, Ferrari, Pomé, etc., y ont dirigé.
L’orchestre comprend près de 100 artistes et les chœurs 70.
Depuis longtemps, le ballet a été supprimé, sous prétexte qu’il n’intéresse plus la génération actuelle.
Il est certain qu’il n’a, pour ainsi dire, pas d’emploi dans l’œuvre de Wagner. Mais sa suppression est néanmoins fâcheuse, car l’art chorégraphique a, en Italie, des traditions qu’il importe de ne pas laisser perdre. Je crois que ce n’est là, d’ailleurs, qu’une éclipse passagère. L’art de la danse est aussi ancien que le monde et la mode y reviendra, ce n’est pas douteux.
Le ténor Caruso et le baryton Graziani ont fait
fureur au Comunale clans Rigoletto et la Tosca , de Puccini.
Il n’v a plus maintenant qu’une saison d’automne qui commence le 1 er novembre pour finir vers le 12 décembre et la subvention a été réduite à 15.000 fr., plus quelques avantages.
Les propriétaires de loges doivent payer des suppléments pour certaines représentations, outre, bien entendu, l’cc ingresso ».
Les derniers grands succès du Comunale ont été Le Pardon de Ploërmel de Meyerbeer, Siegfried de Wagner et Iiaensel et Gretel d’Humperdinck.
La scène du Comunale est très vaste. Voici ses dimensions :
Longueur (y compris le proscenium, et le rétro palco et jusqu’au mur du lointain) 37mètres.
Largeur disponible pour la décoration, 21 mètres.
Hauteur (du plancher au gril), 22 m.
Largeur du cadre, 13 mètres.
Hauteur du cadre, 11 mètres.
Profondeur des dessous, 4 mètres.
Le théâtre Del Corso , via Santo Stefano, beaucoup plus petit que le Comunale , contient néanmoins plus de spectateurs. Il n’a que deux rangs de loges et grâce à cette disposition peut recevoir 1.500 personnes.
L’extérieur est quelconque, mais la salle est jolie.
11 y a en général deux saisons d’opéra, l’une en novembre, l’autre en mars. On y joue souvent aussi la comédie. L’orchestre est de 45 musiciens et il y a 32 choristes.
C’est à ce théâtre, qui appartient au chevalier
Re Riccardi, qu’on a donné, pour la première fois en Italie, les Contes d'Hoffmann , d’Offenbach.
Le théâtre Del Corso ne reçoit aucune subvention. En dehors des saisons d’opéra, son propriétaire, tantôt le loue 250 fr. par jour, éclairage compris, tantôt prélève 30 0/0 sur les recettes, pour les frais du théâtre et l’affichage ordinaire. Tels sont les tarifs habituels en Italie.
