LICEO MUSICALE ROSSINI

Rossini gagna plusieurs millions à une époque où les compositeurs de musique ou tout au moins leurs éditeurs, ne nageaient pas habituellement dans l’opulence. Il les employa de la plus noble façon.

Reconnaissant la France de son hospitalité qui n’était que toute naturelle, car un génie de son envergure trouve partout porte ouverte, et honore le seuil qu’il franchit, l’auteur de Guillaume Tell lui laissa deux souvenirs, un prix d’émulation pour les jeunes combattants de l’art et un abri tutélaire pour les vétérans : le prix Rossini à l’Institut et la fondation Rossini à l’Assistance Publique.

Toutefois, il n’oublia pas sa patrie : il voulut que sa ville natale devint le refuge de cette pauvre mélodie

que les wagnériens commençaient déjà à battre en brèche (qu’eût-il, dit en entendant Pellèns ei Mèlisande /) et il décida de fonder, pour lui survivre, un Institut qui serait à la fois une source de profits pour Pesaro et, pour l’art musical, un rempart contre les déséquilibrés qui tendent, chaque jour, à le saper davantage.

Rossini était mort en 1868, mais il avait laissé à sa femme l’usufruit de sa fortune.

La ville de Pesaro n’hérita donc qu’en 1882, après la mort de M me Rossini : la somme était de trois millions.

Le Liceo Rossini est sans contredit le Conservatoire le plus beau et le plus commodément installé de toute l’Italie. D’après les intentions du testateur, il est destiné à l’éducation des musiciens italiens et étrangers. Ses branches principales doivent être la composition et le chant.

Le premier directeur du Liceo Rossini fut le réputé compositeur Pedrotti, qui venait de Turin et dont nous avons déjà parlé au chapitre consacré à cette ville.

Au bout de peu d’années, Pedrotti atteint d’une maladie nerveuse dut quitter Pesaro. Il eut une fin tragique : il se jeta dans l’Adige, à Vérone et périt.

Mascagni, le célèbre auteur cle Cavalleria Rusticatia , fut nommé directeur en 1895. Il eut des démêlés avec le conseil d’administration et quitta le Conservatoire en 1901.

En attendant que le Gouvernement Italien et le Conseil d’administration du Conservatoire eussent lait choix d’un nouveau directeur on chargea de Tinté ri mat le maestro Antonio Cicognani qui était déjà

professeur de contrepoint, fugue et composition. C’est lui que j’ai vu à Pesaro.

Le maestro Cicognani fut d’abord élève du Conservatoire de Bologne, puis alla en Allemagne et entra à l’Ecole de musique religieuse ( Kirschenmusik- Schule) de Ratisbonne dont le directeur Haberl a su faire un foyer musical qui rayonne dans tout le monde de la chrétienté.

La musique religieuse se trouve donc naturellement en grand honneur au Conservatoire de Pesaro, et un excellent orgue à trois claviers de Guidici, de Bergame, est à la disposition des élèves dans la salle d’exercices dont nous reparlerons tout à l’heure. L’enseignement de l’orgue est très judicieusement divisé en deux branches, soit que les élèves se destinent à l’orgue de concerts ou à l’orgue « liturgique » (1).

Tous les instruments sont enseignés au Conservatoire de Pesaro. 11 y a notamment une classe spéciale d’alto.

La classe de chant faiblit un peu et ce bon Rossini en serait navré. Néanmoins quelques excellents chanteurs en sont sortis, entre autres le ténor Bonci, que nous avons entendu à Paris, puis MM. Bellegamba, Schiavazzi ; du côté féminin, M mcs Boninsegna, Pétri, Farneti.

D’ailleurs, on peut être sûr que le nouveau directeur qui vient d’être nommé, M. Zanella, que nous avons vu à Parme, tiendra la main à ce que les vœux du fondateur soient fidèlement remplis.

W Le lycée Rossini vient, paraît-il, de faire l’acquisition d’un orgue encore plus grand du facteur italien Mascioni.

La classe de chant est doublée d’une classe d’opéra. Il y a aussi une classe d’esthétique et d’histoire de la musique actuellement confiée au docteur Villanis qui a succédé au professeur Mantovani.

Les cours les plus suivis sont ceux de composition de piano et de violon.

D’après le règlement, le cours de composition dure 9 années, dont 3 d’harmonie, 3 de contrepoint et 3 de fugue. Pendant ce temps, l’élève de composition doit, en outre, suivre les cuurs complémentaires suivants : chant 1 an, piano 3 ans, orgue 1 an, violon et violoncelle 2 ans, plain chant 1 an, esthétique 3 ans, opéra (arte scenica e declamcizione) 3 ans.

Aux ouvrages didactiques couramment employés, que j’ai cités notamment à propos du Conservatoire de Bologne, il faut ajouter, pour ici, la Composition Lehre de Marx et le Catéchisme de la composition de Hugo Iiiemann. Tout cela est fort intéressant sans doute, mais je voudrais bien voir dans cet arsenal d’enseignement quelque bon traité de mélodie rossinienne ou simplement italienne. L’inspiration joue, certes, le plus grand rôle dans l’invention de la mélodie, mais l’inspiration ne suffit pas; il faut qu’elle soit doublée d’un talent réfléchi. Or, un tel traité n’existe pas encore.

M. Zanella y suppléera certainement par de bonnes leçons orales, où il expliquera à ses élèves, en quoi consiste tantôt la majesté et tantôt la vivacité de la mélodie de Rossini, en même temps que la richesse de celle de Bellini.

Il y a, à Pesaro, une classe d’instrumentation pour

musique militaire, d’où sont déjà sortis quelques chefs habiles (1).

L’enseignement est gratuit. On est reçu par voie d’examen.

Les jeunes gens qui n’appartiennent pas au Conservatoire sont aussi admis, moyennant une redevance, à subir les épreuves pour l’obtention des diplômes de Licenza et de Magistero.

Comme complément à la fondation de Rossini, un de ses admirateurs, le chevalier Bodoira, de Turin, légua à la ville de Pesaro une somme suffisante pour donner un souvenir spécial à l’élève qui composera une cantate en l’honneur de Rossini où il prouvera qu’il s’est appliqué, dans l’étude de la composition, aux traditions de la véritable musique italienne.

Ce « souvenir » consiste en un anneau d’or avec pierrerie d’une valeur de cent francs avec les initiales de l’élève et en exergue l’inscription « Hommage à Rossini ». Tel est le « Lascito Bodoira ».

Le Liceo Rossini est administré par un conseil

(1) Ace propos, voici la composition complète des musiques militaires en Italie: à part les clarinettes, altos, en mi b qui correspondent au cor de basset, instrument qui m’est particulièrement cher, elle diffère peu de ce que nous avons en P’rance :

1 flûte; 2 hautbois ; 2 petites clarinettes en mi b et en la b ; 10 ou 12 clarinettes en si b (divisées en 2, 3 ou même 4 parties) ;

2 bassons; 2 clarinettes altos en mi b\ 1 clarinette basse en si b; la famille des 4 saxophones ; 4 cors en mi b \ 4 fliscorn (bugles) dont 2 petits en mi b et 2 en si b ; 2 génis (altos) en îni b , qui jouent avec les cors; 4 cornets à pistons en si b\ 2 trompettes à pistons en mi b\ 4 basses en si b ; la famille des 3 trombones, malheureusement à pistons, 2 timbales et la batterie très complète.

dont le président était il Signor Tullio Cinotti qui vient d’être remplacé par le professeur Francesco Dupré.

Une fort belle salle de concerts et de spectacle est annexée au Conservatoire. Elle est presque carrée (environ vingt mètres de côté sur dix de hauteur) et n’a qu’un rang de galerie latérale, mais il y a, au fond un amphithéâtre de gradins. Elle peut contenir près de 2,000 spectateurs.

Des concerts d’orchestre ont lieu à diverses époques de l’année et sont dirigés par le directeur du Conservatoire.

On y a donné notamment toutes les symphonies de Beethoven, excepté la dernière : la Messe de Rossini, et son Stabat.

Plusieurs fois par semaine, des exercices d'orchestre, dans lesquels les élèves de composition dirigent leurs camarades, y ont lieu.

Il y a, statutairement, un concert bissextil, commémoratif, le 29 février, anniversaire de la naissance de Rossini.

La scène, de dimension moyenne, est fort bien agencée.

Jusqu’ici, on n’a encore joué, avec décors, costumes et les éléments dont dispose le Conservatoire que Tancrède , de Rossini, plusieurs de ses petites œuvres et quelques essais d’élèves.

Dans la tournée si intéressante que j’ai faite en Italie, j’ai recueilli l’impression que les artistes et amateurs italiens éprouvent actuellement un certain embarras quand on leur parle de Rossini. Certainement, on reconnaît en principe qu’il possède, sui-

vant l’expression même de M. Cicognani, la zampa del leone , la griffe du lion, mais, en pratique, on hésite à le donner comme modèle. Si l’on consent à s’incliner devant son incomparable maîtrise, on se refuse généralement à se prosterner devant son génie olympien.

C’est que Rossini fut le plus paradoxal des compositeurs : à côté de pages telles que le quintette des violoncelles dans l’ouverture de Guillaume Tell , qui atteignent les plus hautes cimes de l’art, combien d’infériorités, sans aller plus loin que le premier motif de l 'allegro de la même ouverture.

Evidemment, de tels rapprochements déconcertent les admirateurs les plus zélés : là, c’est génial ; ici, <;a manque complètement de tenue! cinq minutes de ceci, cinq minutes de cela, il en est presque toujours ainsi chez Rossini. Mais, en cinq minutes de musique, quelles sensations ne peut-on éprouver, quelle éléva tion ne peut-on atteindre !

M. Zanella, lui, a toujours été, je le sais, un fervent admirateur de Rossini.

S’il m’était maintenant permis de formuler un vœu, je voudrais que Pesaro devint une sorte de Bayreuth italien.

On donnerait par exemple en automne, chaque année ou tous les deux ans, quelques œuvres de Rossini, montées par le Conservatoire avec le concours des meilleurs chanteurs du monde entier. Ce serait comme une exposition internationale de l’art du chant et peut-être en même temps sa sauvegarde, car il ne faut pas se dissimuler que l’œuvre de Wagner, en donnant à l’art musical une nouvelle

direction, l'a gravement compromis. A cet égard, Pesaro me semble avoir un rôle indiqué dans l’avenir: ne serait-ce pas d’ailleurs l’accomplissement du désir de son bienfaiteur et laréalisation de son rêve?

M. Zanella, j’en ai l’intuition, n’y faillira pas.

Pesaro est une ville laborieuse et industrieuse, joliment située sur l'Adriatique, comme Rimini.

Ne la quittons pas sans aller faire un pèlerinage à la maison de modeste apparence où naquit l'auteur de Guillaume Tell. La municipalité en a fait un petit musée de ses souvenirs, car il n’existe plus, à Pesaro, aucun parent, même éloigné, du Maître.

Au premier étage, je copie l’inscription naïve que voici :