II. — PAGLIANO

C’était le nom d’un habile pharmacien florentin qui avait inventé un Elixir de Longue Vie (Elisire di Lunga Vita). L’Elixir fit la fortune de son inventeur et se vend encore en Italie. M. Pagliano était aussi mélomane et il fit construire, pour l’agrément de ses concitoyens, le vaste théâtre (il peut contenir 3.000 personnes) auquel il donna son nom. Ce ne fut pas d’ailleurs une mauvaise affaire car, à une certaine époque, le Pagliano fut loué très régulièrement et très fructueusement.

En 1874, Aida y fut jouée 35 fois de suite (4 fois par semaine) et un peu plus tard on y donna, à la file, 40 représentations de la Gioconda de Ponchielli.

On a monté il y a quelques années au Pagliano deux œuvres de Wagner Lohengrin } après les repré sentations de Bologne, et Rienzi.

Maintenant ses portes sont closes!

Le Pagliano est, par opposition à la Pergola , le théâtre populaire et bourgeois et sa caractéristique était, m’a-t-on dit là-bas, son manque d’élégance! Mais ceci ne m’a jamais paru un défaut pour une manifestation d’art. Tout au contraire, l’élégance, trop souvent sœur du snobisme, peut être dangereuse. Ce qu’il nous faut maintenant pour le théâtre de musique ce sont les masses ardentes, primesautières et intelligentes, dont les sentiments ne de-

mandent qu’à s’élever, et dont les impressions se manifestent sincèrement.

La lermeture du Paghano est donc particulièrement regrettable.

Les frais des représentations sont cependant bien bon marché en Italie! Voici, à peu près les dépenses journalières d’un théâtre tel que le Pagliano, c’est-àdire d’une grande scène, mais d’une scène populaire:

Eclairage 110 fr. ; service intérieur 44 fr. ; affiches

ü0 fr - i taxes diverses 40 fr. ; pompiers 8 fr • total : 252 fr.

Le musicien d’orchestre se paie 4 francs par jour, le musicien de la banda (musique de scène) 2 fr., les choristes 1 fr. 50 et les danseuses, quand elles viennent du dehors et c’est le cas pour Florence où il n y a pas d’école de danse, 5 francs.

Comment expliquer alors que les exploitations théâtrales sont rendues si pénibles en Italie? C’est que le public devient de plus en plus difficile à satisfaire et que les artistes en renom (ceux qui font recette) se font payer de plus en plus cher. Puis on connaît par cœur l’ancien répertoire, il ne satisfait plus la curiosité et quant au nouveau, il ne vaut pas l’ancien, sans compter que les éditeurs, pour l’un et pour l’autre, saignent à blanc les malheureux directeurs.