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304 STROPHES POETIOUES EN LUONNEUR I)U NEGUS MENILEK
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NOTE SUll LES MANUSCRITS RAPPORTIiS D’AUYSSINIE. 305
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Salut a ton nom, qui a acquis la celebrite supreme et clont la redoutable majeste a aneanti les Ilaliens,
Roi cles Rois, MENILEK, Sauveur de 1'Elhiopie.
G’est dans la province du Tigre que tu as extermine ces impies, disperse leurs bachibouzouks et quo tu en as fait des cadavres.
ir
Salut a ta chevelure qui semble, sur ta t6le, line tresse de soie. Noire, elle encadre ta physionomie et le fard ne saurait lui donner plus d’eclat.
Roi des Rois, MENILEK, (fidele) observateur de la parole de l’Evangilc, tu es le dispensateur des honneurs et des richesses, aussi 1’auteur se recommande-t-il a ta generosite bien connue.
Salut a ta tete surmontee d’une aureole pareille a un arc-cn-ciel enchasse de precieuses topazes..
0 Hoi des Rois, MENILEK, plante germee au Jardin du Paradis, ion royaume lemporte sur celui dc SALOMON, aujourd’hui que tu ns crec 1’Unite ethiopienne du Kaffa jusqu'a la mcr.
Salul a ton visage qui resscmble an visage du lion (roi) du desert, son aspect est resplendissant commc line pierre precicuse.
Roi des Rois, MENILEK, ton trone esl l’objet du respect; tu as tue l’impic qui est venu du pays de Rome, el son ame a etc precipitee dans la gehenne.
Saint a tes paupieres qui sont commc (l'etoiTe) preparee a Mi let (1), tres agreables (a la vue) et ires bonnes protectrices.
Roi des Rois, MENILEK, Solcil de l'Ethiopie, tu as aneanti par ton intelligence le bachibouzouk insense.
(Tu as livre) son corps au glaive ct son ame an feu du Ciel.
Salut a tes yeux ; ainsi que les yeux de l’apotre Paul, ils sont brillants commc le cristal et admirables d'aspect,
Roi des Rois, MENILEK, Soleil d’Ethiopie.
Ouand fut taille en pieces et mourut le Juif italien, des jours de deuil furent en Italic.
Salut a tes oreilles qui ecoutent la demande du pauvre lorsqu’il s’adresse a toi et qu’il reclame a grands cris.
(1) Les Abyssins donnent le nom de Milel& une etoffe laine et soie qui, d’apres la tradition, se prepara it dans eelte ville.
Roi des Rois, par la qualite de desservent (1).
MENILEK, Seigneur d’Elhiopie, ta table etonne sa nourriture et par les milliers d’amphores qui la
Salut a ton menton rouge comme la fleur du grenadier, aussi agreable a voir que le soleil et la lune.
Roi des Rois, MENILEK, Etoile brillante du matin, lorsque tu L’es leve avec ta nombreuse armee, le general a peri et le desastre (2) l’a emporte.
Salut a tes narines; tel un jardin de fleurs aromatiques, leur forme est ravissante et (leur parfum) exquis.
Roi des Rois, MENILEK, Cedre de l’Ethiopie, bien que l’or juif anglais fut venu soutenir l'ltalie, celui qui subventionna l’impuissante fut pris de tristesse.
Salut a tes levres. Elies prononcent les louanges du Seigneur dont tu liens l'imperiale investiture sur toutes les creatures.
Roi des Rois, MENILEK, tu es souverainement misericordieux et bon.
Le fusil Gras a tlamboye, le plomb a ete seme partout et 1’ Italic tremblante a ete engloutie sous terre.
Salut a ta bouche qui ne s’attarde pas a prononcer des plaisanteries ou des paroles vaines.
(1) En Abyssinie, les jours de grands festins on prcmene les amphores pleines d’hydromel a travers les groupes de convives.
(2) Litteralement : le deluge.
Roi ties Rois, MENILEK, flambeau dc l’Ethiopie, tu pcux rendrc grace au Createur; le major vaincu a ete impuissant a assurer sa retraite, et, an rctour du General Baratieri, Humbert fut saisi dc tremblement.
Saint a tes dents plus blanches que la grele ; leur qualite et leur perfection sont admirables.
Roi des Rois, MENILEK, tu es bien l’elu du Christ, Ids de Dieu, car au bruit des fusils Gras eclatant comme le lonnerre, l'effroi et la peur s’etendirent a l'ltalie (lout entire).
Saint a ta langue plcine d’agrement qui dit la bonne parole sans melange de mechancetc.
Roi des Rois, MENILEK, par ta foi inebranlable tu as vaincu l’ltalie, sceur de Satanic seducteur.
Le Capita ine prit la fuite et le lieutenant regut la mort.
Salut a ta voix qui ne profere pas de blasphemes, mais chante seulement les louanges de Dieu.
Roi des Rois, MENILEK, tu es bien le fils de SALOMON ; des que tu arrivas au Tig-re, les tenebres disparurent ; Satan s’enfuit et le General trouva la mort.
Salut a ton souffle qui, comme celuides anges, peut ramenerla sante dans les membres malades.
Fils de SALOMON, MENILEK, Seigneur de tous les pays, lu t'es paye sur ccs juifs, qui ont crucifix leur Seigneur. Ta vengeance est complete ; pas un n'a survecu.
Salut a ton gosier, savour de micl.
Roi dcs Rois, MENILEK, ton commandement s’etend sur des milliers et des milliers de chefs et sur une armee qui tout entiere meprise la mort.
Le Major Galliano s’est conduit comme un vrai musulman. Heureusement le fusil Gras etait bon. Son sang fut repandu.
Salut a ton cou qui sc tient droit comme la tour de Damas. Sa parurc est un collier d’or pur.
Fils de SALOMON, MENILEK, ton habile strategic a chasse les diables.
Ton epee, a peine degainec, les a brides de sa llamme, et, cadavres, ils se sont dissipes comme la fumee.
Salut a tes epaulcs qui portent le joug de 1'Evangile. Aucun docteur 11’en connut mieux le lexte depuis sa composition.
Roi des Rois, MENILEK, perle aussi precieuse que le jaspe, lorsque ton clieval sentit la bataille, sous son fer jaillit l’etincelle, feu devorant qui les reduisit a neant.
Salut a ton dos que revet une mousseline de Milet, si belle avec ses ornements d or.
312 STROPHES PoETIQUES EN L’HONNEUR DU NEGUS MEN1LEK.
Roi des Rois, MENILEIv, ton clieval cst unc flamme de feu et les envahisseurs italiens sont devenus la proie des cliiens d’Adoua qui out bu leur sang.
Saint a ta poitrine que ceint le vetcment royal. Le Seigneur, Dieu des armees, tc l a remis lui-meine.
Roi des Rois, MENILEIv, issu des descendants de DAVID, quand les pa'iens ennemis se sont elances contre toi, les fusils Gras cracherenl un feu qui les devora.
Saint a tes seins ; 1’odeur d’encens ct de basilic qui s’en degagc cst plus exquise que celle des parfums les plus precieux ct les plus celeb res.
0 MENILEIv, fils de SALOMON, Roi de douceur, les adversaires qui sont venus (t attaquer) out etc partout ecrases parce que tu es cclui qui accomplit la volonte du Dieu supreme (1).
Salut a ta main qui a saisi le glaive, taillant en pieces ceux des Bachibouzouks quo le fusil Gras avail epargnes.
Roi des Rois, MENILEIv, commandeur de myriadcs de guerriers, Dieu t a aime et a exauce ta priere ;
Tes ennemis furent aclieves et pas un n’a ecliappe.
Salul a ton torse solide coniine ceux du lion ct de la liyene, que revet la cliamma tressee d’or, fin tissu de Milet (2).
(1) L’elhiopien emploie dans ce sens le mot liebreu Eldhe qui est l’etat construit de Eldhim.
(2) Litteralement : Faite de fds d’or et voile d’un vetement de Milet. — Cette inversion penible a pour cause les dillicultes de la rime.
NOTE sun LES MANUSCRITS RAPPORTES D’ABYSSINIE. 313
Roi des Rois, MENILEK, juge de peuples nombreux et divers, sous ton regnc, le pays, coulant de miel et debordant de lait, vit dans la joie et rabondance.
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Salut a ton bras qui a abattu la force de l ltalie et brise sa ncf. Aussi fut-elle ensrloutie comme il arriva autrefois a Pharaon.
Roi des Rois, MENILEK, Dominateur du monde, tu as extermine l’impie a la mauvaise figure.
Le fusil Gras lui projeta sa flammc et la bade ardente lc consuma (1).
Salut a ton avant-bras quibrille comme l'eclair. Des cliarmes caches completent sa beaule,
Roi des Rois, MENILEK, Bien-aime du Seigneur.
Apres avoir souffert de la famine, ils decouvrirent enfin l’ennemi, mais line rafale de plomb tomba sureux parun feu convergent des fusils Gras.
Salut a la paume de la main qui defie la force des mediants, assure la revanche sur l'ennemi et se montre puissante pour ceux qui reclierchent ton amitie,
MENILEK, Fils de SALOMON, brillant comme le beryl.
« Ou pourrai-je trouver un refuge a l’heure des pleurs et des lamentations » ? Ainsi s'exclame le pleureur du major et de Makalle.
Salut a tes doigts ornes de bagues d or,
Roi des Rois, MENILEK, Fils de SALOMON lui-memc.
(1) II n’a pas etc tenu comple clc la parlicule « Eska » qui figure au texle.
Lem* aspect fut terrible cl inspira l’etonnement lorsqu’ils (degainerent) Tepee flamboyante que tu as prise dans ta main.
A cette vue, les guerriers italicns tout tremblants furent saisis d’epouvante.
Salut aux ongles de ta main d’une beaute si cxquise qu’ellc etourdit l’oreille el eblouit l’ceil.
Roi des Rois, MENILEK, flacon d’essence de myrrhe, lorsque tu parus au Tigre, la Croix de lumiere a la main, Satan s’enfuit avec ses Bachibouzouks malfaisants.
Salut a ton cote qui s’appuie sur un lit d’or, lorsque tu t’assieds pour juger les peuples.
Roi des Rois, MENILEK, pere des orphelins, aime de la Yierge, tu es l’objet de la predilection de Saint Georges qui a fait de loi une corbeille de manne.
Salut a ton ventre qui abandonne toute idee de vengeance et conserve de la pitie m6me pour les mediants ; il n’a pas de pared.
Fils de SALOMON, MENILEK, aime des quatre Cherubins, de la mer de tes louanges j’ai extrait cette essence (poetique); que le secretaire des commandements en fasse donner lecture pour qu’elle ne soil pas oeuvre vaine.
Salut a ton coeur qui, loin de rechercher la guerre, n’aspire qu’au repos.
Fils de SALOMON, MENILEK, le parfum de ta Louche est semblable a celui du cinnamome.
Tu as renverse l’llalie et repandu son sang; et, du iranchant de Ion epee, taille en pieces scs baebibouzouks.
Salut a les reins remplis d'intelligencc (1). Ton amour du Christ est ardent comme best un vin genereux.
Ta royaule, O MENILEK, Fils do SALOMON, est respectee a l'interieur comme au dela des frontieres et il a suffi quTm mot sortit de ta Louche pour que ce juif fut demoli et reduit a rien.
Salut a ta pensee bonne el vivifiante, haissant les infideles et gracieuse aux chretiens.
Fils de SALOMON, MENILEK, aime de JESUS le Nazareen,
Tu as triomphe de Satan et ecrase le serpent, parce que ton Roi celeste t’a beaucoup aime.
Salut a ton nombril qui apparait comme un sceau artistement forme par le Dieu des armees, Seigneur de bUnivers.
(1) Idecs des Semites. — II scmblcra peut-etre bizarre au lecteur qui n’a pas cultive les langues semitiques, de rencontrer dans ees salam l’association des reins et de la pensee. En voici l’explication :
Le mot Kueleiat, en hebreu Kilt/a, rein, vient d'un verbe Ixalaia qui signifie penser, reflecliir continuellement. — Kelai (lieb.), c’esl l’avare hanle par la preoccupation de son tresor. L’idec est extremement ancienne et elle a donne naissance a la croyance populaire qu'en mangeant des rognons, on devient plus sage.
Les Semites mettaient la conscience dans les visccres du corps. Ils en faisaient le siege de la pensee, de la reflexion, tandis que le courage eta i t une emanation de la tete.
316 STROPHES POtiTlOUES EN L’HONNEUR DU NEGUS MENILEK.
Roi dcs Rois, MENILEK, Splendeur de l’Ethiopie, lorsque lc fusil Gras eclata comme la voix du tonnerre, lcs arteres des ennemis furent dechirees et leurs membres rendus exsangues.
Salut a tes hanches. La ceinture d’or qui les entoure est admirable d’aspect et (s’apergoit) meme de loin.
Roi des Rois, MENILEK, en commandant le feu aux fusils Gras, tu as donne, de ta main, leur comple aux bachibouzouks, et c’est dans sa fuite que le General est tombe.
Salut a tes jambes, piliers d’or purifie dont la beaute ne fut jamais egalee et dont la vigueur est inappreciable.
Roi des Rois, MENILEK, Prince de Jerusalem, les fusils Gras ont deverse leur plomb liquide sur la tete de l’ltalie, et voila qu elle fut demolie dans une terrible bataille.
Je dis aussi salut a tes genoux qui, dans l’liumilite de ta pensee, se plient frequemment devant Dieu.
Roi des Rois, MENILEK, misericordieux et beni, le pa'ien fut massacre un jour de sabbat, du matin jusqu’au soir, grace a l’appui que t a donne l’ange d’assistance (1).
Salut a tes pieds, qui gagnerent le pays tigreen pour achever la ruine de l’ltalie et couper les pieds de ses mercenaires.
(1) LiUeralement : Tange de naissance.
NOTE SUR LES MANUS GRITS RAPPORT fiS D’ABYSSINIE. 817
Hoi des Rois, MENILEK, chef dc myriades de fantassins, puisse celte composition, vouee a la gloire de ton ministere, etre lue devant toi a l’lieure propice par le secretaire des commandements.
Saint a les talons ; tels des (soubassements de) colonnes d’or, leur aspect est remarquable et plein de finesse.
Roi des Rois, MENILEK, Seigneur de l’eclair des fusils Gras,
En t’adressant (a Dieu) par son intermediate, Saint Georges (t’a fait) justice ; tu as acheve tes ennemis venus du lointain pays.
Salut a la plante de tes pieds appuyee sur une chaussure d’or. Elle va droit son chemin sans connaitre les detours.
Roi des Rois, MENILEK, Soleil d’Ethiopie, Rome fut abasourdie d’apprendre que tu etais la, tandis qu’a ses oreilles resonnait ta puissance.
Salut aux doigts (de tes pieds), que dans son amour le Christ a benits. 11s semblent une serie de topazes serties dans la (pourpre dc la) grenade.
Roi des Rois, MENILEK, tu as reduit l'ltalie a l'impuissance. G'est sur des vaisseaux que sont venus ccs homines impies, mais grace a ton pouvoir immense, l’eau de l’Ethiopie les a engloutis.
Salut aux ongles de tes pieds sur lesquels brille un reflet de lumiere. Paix a ton regne dont l’eclat ne s’effacera pas.
Roi des Rois, MENILEK, Juge dc Lous les mondes, iu as achcve Tltalie au centre du pays tigreen ; l’Ethiopie s’en cst rejouie et elle en a recolte de la gloire.
Salul a ta preslance plus droite que la tige des vegetaux, elegante et sans le moindre defaut.
Roi des Rois, MENILEK, Maltre des confins du monde, tu as sauve l’Ethiopie de la violence dc Satan le harceleur. Que ton puissant fusil Gras soit pour moi un bouclicr !
Salut a ton image, si belle qu’on aspire a la contempler. L’liarmonie si pure de sa forme est un regal.
Fils de SALOMON, MENILEK, clieri du Christ (Dieu de) vie,
L'ltalie a ete rejetee dans son pays de douleur et d’aridite, la ou il n’y a ni ble ni sel.
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Je m'approcherai de toi pour te faire liommage (de ce poeme), que m.a bouche grande ouvcrte (chante) et que j'ai ecrit pour la gloire de ton regne.
Puisse-t-il elre lu etcrnellemcnt !
Roi des Rois, MENILEK, Seigneur des myriades de fusils Gras; DIEUt1 aime et cxauce ta priere. (Daigne accepter la mienne), nc le (1) repousse pas.
Cette piece donne bien bimpression dc cettc sorte de culte dont les Abyssins ont entoure leur souverain. II convient de tenir
(1) Le poeme.
compte qu’elle a ete composee au lendemain de la victoire d’Adoiu\, ct si le poete y a quelque pen maltraite les vaincus, nous ne pouvons qu’atre llattes, nous Frangais, de voir Menilek proclame « Seigneur des fusils Gras ».
Les « Salam » font partie de la vie abyssine et on les trouve, dans de nombreux manuscrits, adresses aux principaux saints. On les chantc au cours de la liturgie des grandes fetes. Ils sont generalement, au point de vue musical, conformes a d'autres pieces du m6me genre qui sont traditionnellement conservees dans le « DegwA » ou anti-
phonaire ethiopien. II n’est pas rare d’y trouver des jeux de mots. Ces sortes de compositions font partie de ce qu’on appelle en Ethiopie -* « Oenie » qui s’etudie dans certaines ecoles speciales
et auquel l’enseignement de la langue ethiopienne formant le « SewSsew » sert d’introduction. Ils sont generalement recites par les pretres reunis en fin d’office, mais il arrive quelquefois aussi qu'a la sortie de l'eglise et dans un clan de piete, en meme temps que dans le butdc gagner quelque argent, un moine commencera a les reciter au milieu de la foule des fiddles.
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