CONFUSION DE SATAN
Le Mar demanda a Abba Meniet : « Faut-il maintenant le laisser partir? » Mais Satan repliqua en gringant des dents contre le Saint : « Ta vertu d’humilite me brule comme du feu. Pourquoi prends-tu conseil aupres de lui? C’est pourtant toi qui m’as attrape et tu peux faire de moi tout ce que tu veux. Sous la voute celeste rien ne te depasse; tu es le serviteur de Dieu, charge d’accomplir ses volontes jour et nuit eten tous lieux, car il t’a lui-meme donne l’autorite surtoutes lesames. »
Takla Ilaymanot questionna de nouveau : « Pere, dois-jele lacher? » et Batzalota Mikael repondit : « Puisque tu es parvenu a le dompter, maintenant rends-lui la liberte; le Seigneur sechargera de lechatier de tous ses crimes. »
Alors le Saint le laissa, et, devant les yeux de tous ceux qui se trouvaient reunis, Satan, sous la forme d’une ilamme de feu, s’enfuit. L’assemblee remercia Dieu d’avoir bien voulu faire ce miracle par la main deses serviteurs. Adressons-lui nos louanges dans les siecles des siecles! — Amen.
Ce fou devin t un moine remarquable par sa piete et il proclama la gloire de Dieu qui l’avait sauve par l’intervention de l’aboune Takla Haymanot. Que sa grace personnelle nous touche egalement !
Tandis que se passaient ces evenements, un moine, nomine Amda Masqal, qui etait ne d'une soeur de l’aboune Batzalota Mikael, fut pris de jalousie en voyant les faits miraculeux accomplis par Takla Haynn\not et insinua : « Vous etes tous en admiration devant lui, mais, s’il obtient vos suffrages, c’est par la magie. On dit qu’il existe, en pays choan, des adorateurs de Dassak qui peuvent tuer et faire revivre, rendre malade et guerir. Get liomme, qui se fait passer pour moine, cherche a devenir roi d’Amhara; il fera, parses pratiques, disparaitre votre Superieur, prendra possession du couventet le remplacera. »
Un confrere, auquel il s’en ouvrit, sursauta en entendantcette calomnie : « J’aimerais mieux mourir, prononga-t-il, que d’ecouter pareille
VIE DE TAKLA HAYMANOT. 405
mechancete. Pitie, frere, ne me parle pas ainsi de l’homme de Dieu ! Voici que la peur me prend. La malediction du Seigneur pourraitdescendre surnous. 11 faut que nous allions lui presenter des excuses pour obtenir le pardon de notre peche. »
Le premier reprit: « Nete preoccupe pas ainsi de cet homme. G’est un hypocrite qui connait la vie. »
Mais l’autre : « G’est peut-etre ton idee, a toi. Quant a moi, je refuse d’ecouter de semblables propos. »
Sur ces entrefaites le jaloux tomba gravement malade. On lui conseilla de demander a Takla Haymanot de le guerir. II n’en fit rien. La maladie empira. Dans ses hallucinations, il crut apercevoir un homme qui cherchait a fetrangler. G’etait Satan. Alors il se decida a appeler a son chevet Abba Meniet et lui dit : « 0 moil Pere, ce Takla Haymanot, dont vous proclamez tous la piete, est la cause de mon mal. Ouand vient minuit,il s’approche de moi et me serre le cou. Sans aucun doute il est un de ces magiciens qui ont ete expulses du Ghoa. »
En entendant ces paroles, Batzalota Mikael fut saisi d’epouvante : « Le demon, lui dit-il, est entre dans ton coeur pour f inspirer des idees aussi insensees a son sujet. » Le Superieur appela aussitot Takla Haymanot et lui fit part de f accusation portee contre lui parle possede, sans en rien omettre.
Le Saintsemita rire. « Satan, dit-il, s’est empare de ce malheureux. » Et il demanda qu on procedM a des prieres publiques.
Sur ces entrefaites, les freres qui avaient regu la confidence commencerent a s’emouvoir et raconterent au Saint la conversation passee.
« Retournons-y toutde suite, » ordonna-t-il. Les moines se rendirent aupres du moribond et le questionnerent : « Est-ce bien cet homme-ci qui te tue ? » Le malade repondit : « Vous venez ici avec un avis precongu. Pourquoi m’importuner ? Laissez-moi. »
Alors Takla Haymanot prit la parole : « Deux inlluences sont en
