L PR END LE D1A BLE A LA COURSE

en fit part a Abba Meniet en lui demandant s’il n’y avait pas pense. « Comment peux-tu croire, omon fils, lui repondit-il, a une machination infernale? — J’estime, repondit le bienheureux, que, lorsque le fou vient ici, Satan le lAclie et ne se presente pas dans la crainte d'etre devoile, mais que, quand il rentre, le demon se ressaisit de lui.

— Mais, qu’y faire? demanda Batzalota Mikael.

— Permets-moi, 6 mon Pere, d’aller au devant de lui et j’amenerai le diable ici. En attendant, prie pour me venir en aide.

— Va done et que Dieu te soutienne ! »

Takla Haymanot avait pris soin de changer de physionomie. II se rendit a la ville et croisa le fou ligote que Ton avait conduit hors des portes. Satan, selon son habitude, etaitsorti du corps du possede et se disposait a rentrer par la route quand il se trouva en presence du Saint. En l’apercevant, il commenga a pousser des cris : « Malheur a moi, hurlait-il. Comment, 6 homme, as-tu pu savoir (que j’etais ici) et que me veux-tu? J’ai manque l’occasion de feviter. » Cedisant, il chercha a s’echapper en courant.

Mais le Mar, montant rapidement sur le char, se mit a sa poursuite, appela Jesus-Christ a son aide, et fit un signe de croix a droite, un signe de croix a gauche, puis, apres une course folle, qui dura sept jours, parvint a le rattraper. 11 s’en saisit en disant : « Enfin le Seigneur fa fait tomber entre mes mains! » Le demon lui repondit : « Je le jure que desormais je ne me presenterai plus devant toi. »

Mais Takla Haymanot prononga : « Voila bien le menteur! Pere du mensonge, tu rn’as deja fait ce serment au pays de KattAtA. — Je n’ai pas menti ; ici, nous ne sonnnes plus en KattatA, mais bien en pays Amhara, et, comme je t’ai abandonne le Choa, je me suis refugie ici. — Mais ne m’as-tu pas dit que tu ne viendrais plus ou je serais? — Je n’aurais pas cru que tu arriverais jusqu’ici. Je f assure que desormais je ne me presenterai plus la ou tu seras. Si tu le veux bien, jepartirai encore d’ici. — Je ne te lAcherai pas avant que tu ne te sois pre-

VIE DE TAKLA HAYMANOT.

sente a notre Pere Batzalota Mikael et que tous n'aient assiste a ta supreme honte. »

1 1 t.ordai t le con de Satan qui continuaitsa course, mais, comme il etait sur la voiture (il lesuivait facilement), chantant des psaumes pour l’affaiblir, et faisant des signes de croix a gauche et a droite pour l’empecher de s’echapper.

« Je suis fatigue, Pere, par cette longue course. J'avais espere que ma vigueur me permettrait de t’echapper, mais maintenant mon effort m’a epuise et voici qu’en outre tu recites des litanies contre moi. »

Alors Takla Haymanot lui fit faire en un instant une marche pour laquelle il eut fallu employer sept journees et le conduisit devant Abba Meniet.

Satan comparut devant les moines qui furent saisis d’epouvante en voyant sa mine sombre, ses cheveux rouges et ses yeux ardents comme des braises. Le Superieur s’avanqa et lui dit : « Pourquoi t’acharnes-tu contre les creatures du Seigneur? — Le Seigneur n'a-t-il pas dit : Sois le dieu de ceux qui te reconnaissent pour tel, repondit Satan ; fort de cette permission, je regnesur ceux qui acceptent mes commandements, et, comme il protege ceux qui le craignent, j’etends ma domination sur ceux qui me respectent.

Que Dieu te confonde, s’ecria Batzalota Mikael (pour t’etre compare a lui)!

— Helas, malheur a moi ! poursuivit Satan. Get homme m’a demasque partout. Je ne demande qu’a partir, car je suis profondement demoralise et sa main me brule comme du feu. »

Le Saint adressa ensuite la parole au demon : « Jure-moi que tu ne rentreras plus dans ce possede. — Jejure, repondit Satan, par celui qui a cree le ciel et la terre, que je ne reviendrai plus jamais en lui. Tu as done complete satisfaction maintenant que tu as etale ma honte. » Mais Takla Haymanot continua : « Dans le combat que te livrent les saints, quelle est la principale vertu qui peut amener ta defaite? — L’humilite, la virilite, la patience sontles trois armes qui me peuvent

vaincre. »