CONCESSION DU PAYS D’ A SABO
donnera sa benediction. Oue pariez-vous? — II ne te benira pas, repondirent-ils, parce quo tu n’as pas ete converti par lui. — S’il refuse, jevous donne cinquante chevaux; mais s’il accepte, c’est vous qui me les donnerez. — C’est convenu ».
Le Makonen s’avanga et s’agenouilla dcvant le Saint : « Benis-inoi, Pere, lui demanda-t-il. » Mais Takla Haymanot refusa : « Pourquoi te benirais-je, denegateur du Christ? Le Maitre n'a-t-il pas dit : Ne livrez pas les clioses saintes aux chiens et ne jetez pas vos perles devant les pores. 11s les pietineraient d’abord dc leurs pattes, puis en se rctournant vous mordraient ».
Samen repondit : « Je m’inclinc etje crois, et j ai l’intention desuivre tes enseignements.Tu peux donc,des a present, acceder a mademande. »
Dans son for interieur, le Saint savait qu’il viendrait a lui. II lui donna sa benediction.
« Viens, 6 mon Pere, lui dit le gouverneur. Je veux t’installer dans une demeure digne de to i . » Alors il confessa son peche et, quand ses gens lui remirent les cinquante clievaux, il en fit hommage au Saint. Puis il lui conceda le pays d’Asabo.
Quand le Mar eut porte les yeuxsurcet immense domaine, il eprouva une grande joieet proplietisa en cestcrmes : « C’est ici que grandiront mes enfants, et le Seigneur m’a promis qu’ils pulluleraient comme les grains dc sable de lamer et les etoiles du firmament. »
Mais le gouverneur le prevint : « Il y aiciun Dassak qu’adorent les pretres idolatres. J’en ai peur; car il est capable de te tuer et dans ce cas il me luera aussi. — Tu n’es pas, repartit le Saint, sans avoir entendu dire que le Seigneur etait venu a bout d’innombrables mages et devins. »
Sur ces jiaroles, il entra dans une cellule el ses disciples avec lui.
Les diables commencerenl aussitot l’attaque, mais Takla IlaymiMiot les defit tous. Pendant la nuit, les vassaux vinrent avertir le gouverneur qu’ils avaient apergu des animaux rouges penetrant dans la cellule.
VIE DE TAKLA IIAYMANOT.
Des qu’il fit clair, le prince des demons, fils dc prince, saisit son arc et s’efforga de le bander. 11 ne put y parvenir. Que peut fairc au lion le ver ? Le prince demeura impuissant.
Cememejour, Haraio Krestos (1), un des disciples du Saint qui s’occupait a fendre du bois pour cuire des legumes, vint l’avertir que I’cau de la marmite etait douce coinme le lait qui coule des seins de la mere. Cela etait arrive parce que le Saint avait, par sa priere, fait jaillir du rocher une source qui existe encore aujourd’hui. On l’appelle la Fontaine dc Taklallaymanot; mais, depuis que les diables ont abandonne la lutte contre le Saint, elle a perdu ses qualites surnaturelles.
Revenons au precedent sujet. Un jour, un mauvais genie, appele Baliera Alqem, se trouva en faced’un des disciples du Saint et, a son aspect, ce prince infernal recula plein decrainte. Voyant cela, le religieux alia droit a lui et lui dit : « Pourquoi avoir peur? jesuis homme comme toi. — Quel genre d’humains etes-vous done ? — Monseigneur, notre Pere, habile ce couvenl et nous nous inclinons tous devant lui. Tu devrais toi-meme venir lui rendre liommage. » L’autre repondit :
« Demain nous nous retrouverons en ce meme lieu. »
Le disciple narra au Saint cette rencontre fortuite et le Mar approuva sa conduite : « Va au rendez-vous, lui prescrivit-il, et ramene-le ici. » Dans cette intention, le disciple retourna a l'emplacement ou les demons aimaient a se reuniret aborda a nouveau son interlocuteur. Mais, devant son invitation, le prince des demons lui repondit qu’il n’osail y aller de crainte d’etre mange, car il avait idee qu’ils se nourrissaient de chair humaine.
Le religieux lui objecta : « Peut-etre en mangez-vous vous-meme ? — Non point, repondit-il. — Eh bien nous n’en mangeons pas non plus. Tu peux done venir sans arriere-pensee.
— Aujourd’lmi j’ai encore une certaine inquietude, mais demain je
(1) Le Christ l’a choisi.
