I)E LA GUYANE A L ETHIOPIE. - BUT ET CONSTITUTION DE LA MISSION

Jean Duchesne-Fournet n’a commence de se preoccuper d’une maniere suivie des affaires d’Ethiopie qu’en 1901, au retour d’un voyage dans l’Amerique equatoriale, ou il etait alle recueillir sur place les elements necessaires a la redaction de son travail sur la Maind'ceuvre dans les Gayanes (1). Sans doute, auparavant deja, les evenements retentissants qui avaient amene la signature du traite d'Addis- Abeba n’avaient pas ete sans solliciter son attention sur le pays qui en avait ete le theatre; mais, tout entier a ses etudes politiques, economiques et linguistiques, ce jeune homme, d’esprit calme et methodique, dut temporairement ecarter, — si meme il en forma des lors, — tout projet d’exploration en Abyssinie, et se contenta d’aller cherclier en Transylvanie, en Roumanie et dans la Russie meridionale, puis dans quelques-uns des pays que nos anciens geographes designaient parfois sous le nom collectif de Perou, d'utiles complements d’instruction en meme temps que de vivantes impressions de voyage.

Cependant, ni la solide instruction que Jean Duchesne-Fournet avail regue a l’Ecole des Sciences politiques et a l’Ecole Coloniale, ni les faits de capitale importance qui se succedaient rapidement dans le hassin du Nil ne lui permettaient de distraire completement son attention des pays ethiopiens. La destruction de l ephemere empire des Derviches, T expansion progressive des Anglais dans tout le hassin du Nil Rlanc, les differents voyages entrepris par plusieurs de nos compatriotes soit a Addis-Abeba, soit plus loin dans l Ouest a la rencontre de la mission Marchand, l’envoi de nombreuses missions europeennes a la cour de Menelik, les concessions qu’elles obtenaient et les rivalites qui en resul-

(1) Paris, librairie Plon, 190a, ia-8 de xu-201 pages, carte et portrait.