CONCLUSION

l’oeuvre scientifique de la mission duchesne-fournet.

A diverses reprises, au cours de ce recit, il a dej& £t£ accidentellement question des recherches de toute nature entreprises sur les routes de l’Ethiopie paries differents membresdela mission quedirigeait Jean Duchesne-Fournet. llreste maintenant, enmaniere de conclusion, & degager de maniere systematique les resultats de ces recherches et a les grouper dans un tableau d’ensemble, a montrer, pour tout dire, quelle a ete l’oeuvre scientifique de cette mission frangaise.

Sans doute, — et il convient de le reconnaitre immediatement, — cet expose ne peut pas etre complet. Servi par une admirable memoire, Jean Duchesne-Fournet ecrivait beaucoup trop peu, et le plus souvent, quand il le faisait, il se contentait de jeter quelques mots ou tout au plus quelques lignes sur une feuille de papier, bien assure que la lecture de ces notes laconiques lui suffirait plus tard pour evoquer ses souvenirs dans toute leur precision et toute leur vie. Quand il agissait ainsi, le jeune voyageur comptait sans la mort, et celle-ci etant venue le frapper au moment ou, embrassant d’ensemble toutes les impressions, toutes les observations recueillies au cours de sa mission, il allait se mettre a ecrire un livre sur l’Abyssinie, une partie considerable de son labeur se trouve irrem^diablement perdue pour nous. Le pauvre Comboul seul, a defaut de Jean Duchesne-Fournet, eut pu parler des etudes faites par son ami sur la route du Ouallaga et dans ce pays meime. Il n’en est pas de m6me, fort heureusement, pour la premiere partie du voyage; la Jean Duchesne ne se trouvait pas seul, il etait ent.oure de plusieurs collaborateurs qu’il appreciait et qu’il aimait, dont chacun, travaillant avec ardeur et continuity a la tache qui lui convenait le mieux, a recueilli des documents interessants, soit au