CHAPITRE PREMIER

Caracteres descriptifs I 1. — Couleur de la peaa.

Nul n’ignore que les Abyssins ont un teintqu’onne saurait comparer & celui des Europ6ens, meme de ceux qui vivent dans les regions mediterraneennes. Le ton le plus clair qu’ait observe le Dr Goffin chez rhomme est un ton noisette, represente par les nos 31 4- 32 de l’echelle chromatique de Rroca, mais il ne l’a rencontre qu’une fois sur les 93 sujets masculins qu’il a examines. Chez un autre homme, la peau presentait une coloration a peu pres aussi claire, mais un peu moins chaude, avec quelque chose de terne ; c’est cc qu’on obtiendrait en melangeant le n° 25 et le n° 30 de l’echelle chromatique.

Aucune femme n’a olfert des tons aussi peu fences ; six d’entre elles, cependant, presentaient un teint terre de Sienne correspondant aux n09 29 + 30.

A l’autre extremite de la gamme des teintes, nous trouvons quelques hommes qui, par la couleur de leurs teguments, se rapprochent assez sensiblement des Negres et dont le ton nous est donne par les nos 42, 28+42 et meme 27— |— 42 et 43 + 48; ils ne sont, toutefois, jamais franchement noirs, et leur nombre est relativement minime (7 sur 93).

Chez les femmes, nous n’en voyons aucune atteindre une couleur aussi obscure, quoique plusieurs soient d un brun assez intense (nos 28-[-29 de l’echelle de Rroca).

II semblerait done, au premier abord, que, cliez la femme d’Abyssynie, les variations de couleur soient moins etendues que chez rhomme ; mais il ne faut pas oublier que notre s6rie masculine comprend 93 indigenes tandis que notre s6rie feminine se limite a 18 sujets. Elles sont

CARACTERES PHYSIQUES

done trop inegales pour autoriser des conclusions basees sur la comparaison des deux.

Le teint qui s’observe le plus frequemment, fcant dans un sexe que dans l’autre, rappelle la couleur du chocolat (nos 29 + 43et 29 + 37) ; M. Goffin l’a rencontre chez 44,1 p. 100 des homines et58,8 p. 100 des femmes de l’Abyssinie. En ajoutant a ces sujets ceux dont la coloration n’en differe que par un peu plus de brun (43; 29 + 42; 37 + 43 et 37 + 42) ou un peu moins de brun (29; 30 + 43 et 21 +43), nous trouvons que 72,1 p. 100 environ des Abyssins, pris en masse, presentent un ton de peau assez uniforme.

Si, au lieu de reunir dans un indue bloc tous nos sujets, nous les divisons par regions, il apparait quelques differences sur lesquelles je crois devoir appeler 1’attention des futurs observateurs. Un coup d’ceil jete sur le tableau suivant permet de les saisir avec assez de nettete.

Dans toutes les regions, sauf dans l’Agaoumeder, le Clioa etchez les Gallas, e’est la teinte chocolat (29 + 43 ou 29 — }— 37 de lechelle chromatique de Broca) qui predomine. Je nose rien dire du Harar, du Oualamo et du Ouallaga, represents dans notre serie par une ou deux unites.

Dans l’Agaoumeder, la teinte la plus frequente chez les quatre sujets observes par le Dr Goffin ne s’ecarte guere de la precedente (n° 43 de 1’echelle chromatique).

Les tons les plus fonces ne sont pas absolument rares (14,4 p. 100) ;

1 1 s sont relativement communs chez les Gallas, dans le Godjam et un peu moins sur le pourtour du lac Tana.

Les tons clairs (13,5 p. 100), au contraire, ne sont pas rares au lac Tana, mais ils sont surtout frequents dans le Choa, ou Ion rencontre les individus les moins fonces de tous.

Si de nouvelles recherches viennent confirmer ces donnees, il faudra en conclure qua 1’element ethiopien, qui constitue le fond de la population de 1 Abyssinie et qui est caracterise par la couleur chocolat de sa peau, est venu se melanger un element, sans doute nigritique,

CARACTERES DESCRIPTIFS

Coloration de la peau chez les Abyssins ( 93 homines et 18 femmes ) (1).