Mission Hostains-D'Ollone, 1898-1900

C'EST îfne redoutable tâche que d'entreprendre le récit d'une nouvelle exploration en Afrique.

Après la découverte et la création d'un immense empire par Brazza, après les prestigieuses traversées de Binger, de Monteil, de Marchand^ apjrès la sensationnelle jonction drs trois missions Gentil, Joalland et Foureau-Lamg^ il est hardi despjérer encore intéresser le lecteur.

Et cela cF autant plus que, fâcheuse circonstance, les pays que nous avons explorés,, quoique totalement inconnus^ nont jamais eii, comme le Tchad et bien d'autres régions, le privilège de soulever d'avance dans le pid)lic une ardente curiosité.

On ne sait rien sur eux, et on croit en savoir assez.

La Côte d'Ivoire ! Ce nom ignoré de la foule éveille chez

AVANT-PBOPOS

//'S p/?/s ins/rifl/s F'uh'c (haie colonie tranquille et insignifiant r, où il ne se fait point tU expéditions brillantes ^ comme au Soudan ou au Dahomey^ qui n^i point su conune la Guinée jjrendre lin rajnde essor économique , une contrée en somme qui ne fait point parler d'elle^ parce quil n'y arien à en dire.

Cest cependant de cette région silencieuse et oubliée que je vais surtout entretenir mes lecteurs.

Peut-être^ s'ils ont le courage de lire ce livre jusqu'au bout, le fermeront-ils avec la conviction qiCaucune de nos colonies nest plus riche, plus facile à exploiter, plus intéressante par le caractère à. part de ses habitants et de son sof et qu'il nous appartient de lui assurer le plus bel avenir.

Mais je ne me fais pas d'illusions : il me faudra, pour bien faire comprendre et les situations et les moyens employés et les résultats obtenus, entrer souvent dans des détails qui paraîtront oiseux à quelques-uns. arides sans doute à la plupart.

Je crois bien que ces difficultés ont épouvanté mon ami Hostains, plus brave en face du danger que devant un encrier. Et c'est pourquoi, pressé de retourner à cette vie active où l'appellent ses fonctions, il ni a délégué le soin cF ennuyer le lecteur.

Veuille celui ci n être pas trop sévère!

1)1^ LA CÔTIÎ iriVOIIIK AU SOUDAN FJ A LA GUINÉE