Cyrus ne régna que onze ans. (549 à 538 av. J.'^C

3. G. Maspero, HUt. anc. despeup. de rOr., 4« éd., p. 496. — G. Rawlinson, Berodotus, 1,214; IV, 341.

4. On voit encore à Bakou un temple du feu, où, il y a quelques années, vivait un prêtre mazdéen. Depuis l'établissement des industries du naphte, le temple s'est trouvé compris dans l'enceinte d'une usine, et le dernier prêtre a été assassiné par des ouvriers tatares.

5. Les plus anciennes monnaies connues sont celles de Lydie; elles semblent appartenir au vni» siècle av. J.-C. Cyrus en faisant la conquête des pays grecs d'Asie, au vn« siècle av. J.-C, aurait donc trouvé une organisation monétaire complète.

« IIpwToi ôè av0p(oich>v Twv f,(uTc rôjjiev v6(tto]jLa x?^^^^ ''«^ àpyupou xo^d(Uvoi i^pri^onrO' » (Hérodote, I, 94.) — Lydiens, Xenoph. de Colophon (ap. Jull. PoU., IX, 83). — Cf. Fr. Lenormant, Monnaies et médailles, p. 20. Id., La monnaie dans VanliquUé, 1. 1, p. 125. — Barclay Head» Numismatic chronicle, new ser., t. XV, p. 251 et sq, — Id., Hist, numm, Greeh numm,, p. 544. Lydia, — G. Rawlinson, Uerodolus, t. '1, p. 709, note B. On the invention ofcoining.

à leur sceptre (1), dans celles qui entretenaient avec les Grecs des rapports journaliers (2). Dans les provinces les plus reculées au milieu des terres, l'emploi du numéraire monnayé s'était très peu naturalisé, et la masse principale des métaux servant aux échanges circulait toujours au poids, à Tétat brut, comme du temps des empires les plus anciens de Ninive et de Babylone (3) ». <( C'est en grande partie pour les services gouvernementaux, particulièrement pour la destination spéciale de la solde militaire, qu'ont été frappées les monnaies royales des Achéménides; l'or pour l'armée de terre., l'argent pour la (lotte. » <( Car chacun des deux métaux était affecté d'une manière spéciale au service de l'armée et de la marine , composées presqu'enlièrement de mercenaires ou de simples vassaux dont il fallait s'assurer la fidélité par de gros gages (4). »

Bien que la monnaie eût été peu répandue dans les provinces centrales de l'empire, il est certain que dès qu'elles furent connues, les dariques ont été employées comme bijoux (5). Mais les tombes de l'Arménie el du Caucase ne renferment pas de monnaies (6); leur époque est donc antérieure à Tusage des dariques el par conséquent doit être reportée pour les sépultures les moins anciennes aux derniers temps de la puissance assyrienne.

i . L* Arménie faisait partie de l'empire perse, et se trouvait sur le passage des armées qui se rendaient dans la partie occidentale de l'Asie Mineure. Les soldats perses laissèrent bien certainement un grand nombre de monnaies dans les pays de i*Ararat. H n*est pas rare d'en trouver aujourd'hui aux environs de Tébriz, de Van et d*Erzeroum.

2. Les colonies grecques du Pont étaient déjà fondées depuis plusieurs siècles à Tépoque de Cyrus ; par l'intermédiaire de ces commerçants, la monnaie dut rapidement se répandre en Transcaucasie.

3. Fr. Lenormant, La monnaid dans V antiquité y t. I, Proleg., p. 110 el sq.