G. Rawlinson, Man. of anc. hUt., p

3. G. Maspero, Hist. anc. des peup, dcVOr., 4« édit., p. 505.

4. «Crœsus, fils d'Alyates, réduit Tlonie, l'iEclie, et les Grecs doriens, fait la conquête de toute l'Asie Mineure jusqu'à rFfalyp, sauf la Lycie et la Cilicie ; jilarmé par les succès de Cyrus, il fait alliance avec Sparte, l'Egypte et Babylone (555. av. J.-C), envahit la Cappadoce, où il rencontre les troupes perses. » (G. Rawlinson, Man, of anc, hist., p. 37.)

5. Trois ans (549 à 546 av. J.-C.) suffirent à Cyrus pour faire la conquête de l'Arménie et de toute TAsie Mineure. (G. Maspero, HisL anc, des peup, de VOr., p. 564-569.)

6. Hérodote, I, 84. — Xénophon, Cyrop,, VIII, ii, 1-13. — Polyaenus (d'ap. Ctésias) Strateg,, VU, vi, 10.

7. Soumission des Grecs d'Asie (553. av. J.-C), conquêtes de l'Hyrcanie, de hi •Parthie, deli Bactriane, du pays des Saces (Scythes), de la Sogdiane, etc. (de 553 à 540 av. J.*C.), prise de Babylone (539 à 538 av. J.-C).

et Babylone elle-même tomba^ entraînant avec elle dans sa chute le pouvoir des Sémites, et seul qui, dès les origines, eût dominé en maître absolu dans cette partie du monde.

Arrivé à Tapogée de la puissance, Cyrus voulut encore reculer ses frontières vers l'Orient, et c'est en attaquant les Massagètes que, selon Hérodote, il trouva la mort (1). Il est certain que les peuples de l'Arménie et du Caucase n'eurent guère à soufiFrîr de la domination de Gyrus, dont la vie entière se passa en expéditions à ses frontières et en Babylonie. Il fonda un vaste empire, mais les courtes années de sa vie furent employées à le créer et non pas à l'organiser (2).

Un fait important pour le Caucase prit cependant place à celte époque. Cyrus professait certainement la doctrine de Zoroaslre (3) et peut-être est-ce vers ce moment que ce culte fit son apparition à Bakou, oîi il fut en vigueur pendant plus de deux mille cinq cents ans (4).

Un autre progrès résulta aussi, pour les peuples de TAsie antérieure, de l'expédition de Cyrus contre Sardes. « C'est des rois lydiens qu'ils venaient de détrôner, que les Perses achéménides prirent le modèle de leurs dariques. Au reste, l'usage de la monnaie (5) ne se propagea que fort imparfaitement dans les provinces intérieures de l'empire. Tant que régnèrent les Achéménides, la monnaie fut surtout répandue parmi les contrées soumises