J. Saint-Martin, Mém. sur l*Aii7iénie, t. IJ, p. 51-5îi

La date à laquelle ces familles chinoises vinrent s'établir en Transcaucasie ne peut être précisée; en plaçant sous les Âchéménides cette migration, je me borne à suivre les annales indigènes.

Le règne d'Artaxerxès Longuemain (405 à 362 av. J. C.) ne présente pour le Caucase aucune expédition de nature à modifier la situation de ses peuples : l'expédition des Dix mille traversa la petite chaîne et les montagnes du Lazistan, mais ne jeta aucun trouble parmi les populations louraniennes.

La lutte entre Cyrus et son frère Artaxerxès marque, pour l'histoire de l'Asie, les débuts de la puissance grecque et la décadence complète des Perses : Cyrus avait été soutenu par Sparte, qui avait autrefois déjà entraîné à sa suite, contre les Perses, tous les peuples de la Grèce tant européenne qu'asiatique.

La retraite des Dix mille au travers de l'Arménie et du petit Caucase nous permet, grâce au récit fidèle que nous en a laissé Xénophon, déjuger de l'état des peuples de la Transcaucasie vers les dernières années de la puissance perse.

L'armée grecque, dans sa marche rétrograde, traversa d'abord le pays des Carduques, Kourdes de nos jours, qui vivaient alors dans les montagnes qu'ils habilenl encore aujourd'hui. Le passage fut difficile au milieu de ces tribus montagnardes, belliqueuses et faisant usage à leur profit des difficultés du pays. Les Carduques de Xénophon cultivaient la vigne et conservaient leur vin dans des citernes cimentées (1), comme on le fait encore de nos jours en Arménie et au Caucase. Ils s'adonnaient à la culture et à l'élevage des bestiaux.

Après avoir franchi le Centrile (Khabour) (2), les Grecs entrèrent en Arménie, où régnait Tigrane, qui, à cette époque, n'était que le vassal de l'empire perse. Il nommait lui-même les gouverneurs de ses provinces, et c'est l'un d'eux, Tiribaze, qui, trahissant les Grecs, résolut leur perte.

Au sortir de l'Arménie, les Dix mille entrèrent dans le pays des Taoques après avoir atteint le Phase.

Les tribus des Taoques vivaient alors dans les montagnes du