I. Moïse de Kh

DES PEUPl.ES DU CAUCASE 165

ne semble pas avoir modifié la situation politique des peuples du nord de l'Asie antérieure.

Les annales arméniennes ne nous fournissent guère de documents sur les événements qui se passèrent dans le nord de l'Asie depuis la mort d'Alexandre jusqu'à l'époque de Mithridate; loutofois, la naissance du royaume des Parihes est indiquée dans la plupart des auteurs.

En 319 av. J.-C, un gouverneur du nom de Néoplolème était établi par les Séleucides sur l'Arménie, et, en 31 7, il était remplacé par Artavazd ou Artovart.

En 284, c'était Hrand (Orontès) qui occupait cette charge (1), puis Ardavazd (239 av. J.-C), mais les gouverneurs des Séleucides furent chassés par les Parihes; Artavazd II fut détrôné en 159 av. J.-C.

La chronique géorgienne nous apprend que, pendant les guerres civiles qui dévastèrent l'Asie antérieure , Saourmag régnait sur les Géorgiens (237 à 162 av. J.-C), puis le pays fut dévasté par les troubles qui suivirent l'affranchissement des eristaws, mouvement féodal qui divisa la Transcaucasie en une multitude de petits États. Artachias et Zadriade envahirent le pays, et Mirvan monta sur le trône (lt>2-112 av. J.-C).

Les premiers rois géorgiens, comme d'ailleurs les débuts de l'histoire de tous les peuples, appartiennent au domaine de la fable; toutefois, au milieu de ces légendes, il est aisé de distinguer de vagues souvenirs qui ne sont pas sans importance historique.

Saourmag, fils de Pharnavaz, occupa le trône de Géorgie (237 h 162 av. J.-C) (2), mais, vers cette époque, les seigneurs géorgiens (eristaws) se refusèrent d'obéir à la nouvelle dynastie, cl les armes à la main cherchèrent à rétablir l'ancien étal de choses, c'est-à-dire l'autonomie de chaque prince dans son domaine. « Il n'est pas bon pour nous, se dirent-ils, d'obéir à un homme de notre race, réunissons-nous pour tuer Saourmag et pour reconquérir notre liberté primitive; nous paierons tribut au premier que