Strab

trionale font songer aux Arsas, Erlzasou Ersadsqui sont une des trois divisions de la grande tribu finnoise des Mordvas {i ). Dans les géographes arabes du moyen âge, la ligne de hauleurs oh naissent les affluents méridionaux du haut Volga porte le nom de Djebel Ersâna(2). Aujourd'hui encore, les Mordvas habitent sur la partie moyenne du cours du Volga, au cœur même de la Russie ; c'est bien la place que Ptolémée assigne à ses Aorses. De même le nom de Voliaks, ou plutôt de Voti, formé de Oud, qui est le véritable ethnique (3), ce nom de Votiaks, dis-je, qui se présente entre les Mord\as et FOural, sur une des branches de la Kama, nous donne la synonymie la plus naturelle des Boudini d'Hérodote (4).

Il résulte de cette suite déconsidérations, basées sur les notions que nous fournissent les auteurs de l'antiquité, que dans l'origine la steppe russe était presque entièrement peuplée de tribus de race finnoise et que ce sont ces Touraniens que l'histoire nous fait connaître sous les noms particuliers de tribus d'Agalhyrses^ d'Agazzirs, de Khazars, etc.. (5), qu'ils prirent part aux invasions d'Europe et d'Asie mélangés à des tribus de même race qu'eux, mais d'une origine sibérienne probablement moins ancienne que les peuplades dont il vient d'être question.

La Chronique géorgienne, rédigée au moyen âge, met sur le compte des Khazars toutes les invasions de la haute antiquité dans la TransCaucasie. Le souvenir précis des événements et des peuples qui en avaient été les auteurs s'était effacé. 11 ne restait plus alors qu'une notion vague de ces révolutions.

C'est donc avec l'aide des peuples touraniens, en les faisant agir en même temps dans la Transoxiane et sur le Caucase, qulléraclius parvint à paralyser les forces sassanides et qu'il put recouvrer les provinces de l'ancien empire.

L'histoire ne nous dit pas si cette invasion des Khazars en Géorgie laissa des traces. C'est par la porte de Derbend et par celle

1. Schlœzer, liord. Gesch,, p. 306. — Pallas, Voyage j t. î, p. i04.

2. Ibn-Saîd dans Aboulféda, Géogr., trad. Reinaud, t. H, p. 291.