Gross, Les Proto-Hclvétes

2. H. et L. Siret, Les premiers dges du métal dans le sud-est de VEspagne. PI. VI,

9g. 1 ; pi. XIV, Ûg. 12.

sud-est espagnol, MM. Siret ont trouvé, dans la nécropole d' El- Agar, un grand nombre de tombes formées d'une vaste jarre posée sur le flanc (1), mais ce genre de sépulture n'a pas encore été rencontré en Arménie.

Les urnes d'Akthala sont comparables à celles du tumulus de Hanaï-tepéh, dans lequel une vaste amphore recouvrait un squelette accroupi.

Je ne parlerai pas de Tusage constaté, dans toutes les sépultures, d'inhumer le mort avec les objets lui ayant appartenu, cette coutume était générale dans l'antiquité. Mais il est intéressant de faire remarquer que les vases, placés à côté du squelette, avaient renfermé des aliments dont les restes étaient encore parfaitement reconnaissables.

Cette coutume, d'ailleurs très répandue, montre que ces peuples, eux aussi, croyaient à la vie future ou, du moins, à une existence quelconque après la mort. Le soin qu'ils avaient de munir leurs parents ou leurs amis défunts de provisions pour la route, rappelle singulièrement l'obole nécessaire aux ombres pour traverser le Styx.

Nous avons vu, en décrivant les diverses nécropoles, que très fréquemment les amas de pierres qui recouvraient la dalle supérieure des tombeaux, contenaient des ossements humains, des débris de moulons, de chevaux et de bœufs, des vases brisés et quelques menus objets sans importance. Ces restes font songer aux sacrifices qui avaient lieu sur le tombeau des grands personnages Scythes et que décrit Hérodote (2). Les tombes scythes sont disposées de la même manière que celles du Caucase, ou à peu de chose près (3), et rien ne s'opposerait à ce que les rites funéraires aient été les mêmes. Quoi qu'il en soit, nous avons maintes fois rencontré les preuves irréfutables de sacrifices humains. On égorgeait, probablement, sur la tombe, quelque esclave ayant appartenu au mort ; puis on tuait du bétail qui était mangé près de la sépulture et dont les os, fendus et calcinés, gisent au milieu des pierres et des cendres du foyer.